阴阳——理解《周易》的钥匙

《周易》是我国先秦时代形成的，由符号和文字构成的一部典籍。在古代，被尊为五经（诗、书、礼、易、春秋）之首、三玄（《老子》《周易》《太玄》）之冠。周易最早是用来占卜的，后来经春秋战国时期学者们的发挥，最终成为了一本融哲理与卜筮为一体的儒家经典。

阴阳是一对哲学概念。

起初，是没有阴阳这对概念的。但人类社会中却确实存在一对一对的事物，这些事物相辅相成，相反相待，是相对出现的。举例来说，在自然界中，有相对而出的事物，比如天与地，日与月，寒与暑，山与川，水与火，生与死。在人类社会，有相对而出的事物，比如男与女，夫与妻，君与臣，父与子，君子与小人。还有尊与卑，高与低，贵与贱，动与静，善与恶，美与丑，吉与凶，刚与柔，成功与失败，骄傲与谦虚，弱小与强大。大家发现，这些列举的事物，都是成对成对出现的。由于这些成对成对出现的客观事物，都有共通的地方，也就是共同规律，共同属性，共同的特征，因此，古代的有心人就从这些事物共同的特征入手，进行了总结概括，进而创造出了一对词汇，叫作阴阳，用来指代这一类有着共同特性的事物。（这也是人类的一个优点，可以通过观察客观事物，进而总结规律，最终形成理论性的东西。）

在阴阳这对哲学概念产生之后。人们反过来，又用阴阳来指代、表示现实中的一些客观事物。比如说，我们把头顶上的，古代叫日，现在叫太阳；有了太阳，就应该有太阴，因此，我们把月亮又叫作太阴。再比如说，社会上有一类人，他（她）的性别十分模糊，不知道应该算是男人还是女人，我们把这一类人叫作阴阳人，其实就是不男不女。再比如说，人们说一个人过去了，死了，和别人说拜拜了，叫作阴阳两隔，其实就是生死两隔的意思。所以，按照规律来讲，先有了成对成对的客观事物，再有圣人对这些客观事物进行了高度的概括、抽象、锤炼，最终发明了阴阳这对哲学概念。而这对哲学概念产生之后，我们又广泛地应用他们，来指导我们认识世界，同时进行生产实践活动。

那《周易》里有没有阴阳这对词汇呢？很可惜，周易里是没有阴阳，但阴阳确实是《周易》中客观存在的。怎么讲？

《周易》里面通篇没有阴阳这两个字，但周易里有其他的字，就代表着阴阳这对哲学概念。这两个字就是乾和坤。乾是什么意思？乾就是健，刚健，有力量，有作为，奋发向上的意思。坤是什么？坤是指顺，就是柔顺，顺水推舟，顺应时世，顺应客观规律的意思。在《周易》中，是怎么体现阴阳、乾坤这对概念的呢？在图像层面上，《周易》运用符号思维，创造了两个符号，来代表这对概念。以连续的一长横来代表阳，也就是乾，在卦中我们叫它阳爻。以中间断开的两短横，代表阴，也就是坤，在卦中叫作阴爻。在叫法、名称上也有区别，这主要体现在六十四卦卦爻辞上面，在爻辞上，用九来代表阳，所以凡是遇到阳爻，遇到乾，都称呼为九。用六来代表阴，凡是遇到阴爻，遇到阴，都称呼为六。

而在《周易》的六十四卦之中，就发挥了以乾坤、阴阳来代表万事万物的作用，六十四卦各有所指，就是用这两个代表阴阳的符号，交错参伍，叠加在一起，构成了六十四卦，来代表六十四种客观存在、六十四种客观现象。

战国时期的道家代表人物庄子在他的《天下篇》说：“《诗》以道志，《书》以道事，礼以道行，乐以道和，《易》以道阴阳，《春秋》以道名分。”这里的诗、书、礼、易、春秋，就是后世所称的四书五经中的五经。因此，至迟在战国时期，人们就肯定了这么一个观点，就明确指出来，《周易》就是讲阴阳的。综上，理解阴阳概念，是理解《周易》的一个关键，是一把钥匙。