八大山人喜欢画猫，也喜欢画虎；八大山人画猫，其猫如虎。
1684年，八大山人朱耷画了一组“杂画”，“杂画”之六，就是一只猫。
这只猫，硕身，丰臀。圆圆的脑袋，无猫须，其形状，更像是一只虎的脑袋；上翘的尾巴，粗大而蓬松，毛发根根竖起，也似一条虎尾；胸腹鼓鼓然，前部胸骨撑起，蓄满了力量；两耳尖耸，一双眼睛，大而圆，眼球漆黑，墨如点漆，睁似怒、似思，又似盯视前方，目标锁定。
猫身虽趴伏于地面，但其后臀微翘，前后双爪抓地用力，一副蓄势待发的情状。皮毛黑白相间，黑笔部分，横纹道道，透过皮毛，你能感受到那只猫筋骨间的力量，那种力量随时都会爆发而出，对目标形成致命的一击。
在这儿，我们看不到作为一只猫通常所具备的温顺、柔婉、媚好。八大山人笔下，它彰显的是锁定目标的镇定、蓄势待发的力量，还有怒目圆睁的气势。它有虎之威，有虎之势，更有虎之昂昂精神。
在另一组“杂画”中，也发现他画了一只猫（该画，现由“北京故宫博物院”收藏，遗憾的是所画年代不详）。
这是一只睡猫，或者叫眯眼猫。
身体，同样画得硕大，尤其是后臀部分，块肉凸起，有虎臀之肥硕感。尾巴收缩进后臀两块肥肉之间，一副柔顺的情状。伏地的后爪，几乎与尾巴相接。腰部塌陷，处在松弛状态，显见其精神之放松。观其毛发，则显得柔顺、明净、绵软、厚实。最有意思的是其头部所有：双耳平伸、舒展，双目眯起，微微有笑意，嘴须根根，清晰然，虽处在卧伏状态，脑袋却依然抬起，似乎并不失其警觉。
这只猫，累了，所以需要休息；它在养神，养精蓄锐，等待重新出发。但静然凝视之，你还会发现，这似乎又是一只沉思的猫：身体放松，眯着眼，它在思考，在默想。在思考什么？也许只有猫知道。
换言之，猫的世界，也是画家的世界、人的世界。人就像一只猫，累了，就该休息；于短暂的休息中，进行必要的思考。
八大山人画猫，很喜欢将猫与石结合在一起画。
他的《猫石杂卉图》，画的是一只猫爬在一块石头上的情状。
石，巨大，石下花草数丛；一只猫趴在石头上，眯眼而睡，体型肥肥，更似今天的一只大熊猫。但这只猫，没有了怒气，没有了沉思味，有的只是一种“卧而甜睡”的娇憨情姿。这只猫，恐怕是八大山人笔下，难得的一只柔和、温顺，无怒气，招人喜爱的猫。
八大山人还画有一幅《猫石图》。
巨石一块，石之上，猫一只，石之下，猫一只。石上之猫，俯身向下，眼睛圆睁，盯住石下之猫；其嘴角，猫须耸起，显然，已将力量绷满；其后臀则拱起，后爪着力，如瞰涧之猛虎，仿佛正欲一跃而下。石下之猫，大概已经意识到自己所处的险境，故而，亦是眼睛圆睁，爬伏绷力，似乎，随时都会一跃而出，逃脱追逐的利爪。
凝视整幅画面会发现，上下两只猫，一高一低，构成一种对峙状态，也构成一种潜在的动势状态。两只猫之间，形成一种地势悬差，也生发出一种力量悬差。
满幅画面，是静中蓄动，以静显动，动感十足——一种磅礴的“势”和“力”，弥漫纸面，也鼓胀纸面。
此等情势，是两只猫，却更像两只虎——有虎之态，虎之势，虎之力——八大山人笔下的猫，是猫之形，虎之神。
