一门一街一桥：芜湖古城南门内外的往事

       历史上，芜湖古城八座城门中，最繁华的要数“南门”。

曾经南来北往的商船从此经过，商船上的生意人均由此门进芜湖城。同时，古城南门也是青弋江南北两岸居民来往的必经之道。

今天我们讲述的就是芜湖古城南门内外“一门、一街、一桥”的往事！

“一门”：长虹门

历史上，芜湖古城的南门称为“长虹门”，为芜湖四座正门之一。“长虹门”正对青弋江，似长虹横卧，景象壮丽，得名“长虹门”。

图为拍摄于1924年的芜湖古城南门——长虹门

长虹门凭借其独特的地理位置，临近青弋江形成码头埠岸。当时，南来北往的商船从此经过，商船上的的生意人均进出于此门。出南门便是青弋江，入南门就是南门湾，跨过老浮桥即达青弋江南岸。于是也成为住在河南的居民（青弋江南岸，今弋江区，历史上称“河南”）进入城区的主要通道。

图为清末芜湖老城区图上标注的“长虹门”

“一街”：南门湾

南门湾的街口正对着南门“长虹门”，由南门进城，沿街缓行百二十步，就需拐弯而行，故此街被称为"南门湾(弯)"。

南门湾因“长虹门”而繁华，是芜湖最古老的商业街之一，保留着古色古香的风韵。自古以来，街道两侧商铺林立，顾客盈门，人流如潮。两旁多为两层小楼，砖木结构。前店后宅，鱼鳞瓦顶，既可遮阳，又可挡雨，布局形同长街。

南门湾东的老酱坊

南门湾是芜湖历史老街的缩影，见证了芜湖古老商埠的繁荣。

“一桥”：老浮桥

提起芜湖的“老浮桥”，很多上了年纪的老芜湖人，依稀还记得她的身影。历史上，老浮桥曾是沟通青弋江两岸居民的主要通道。据民国八年《芜湖县志》记载，老浮桥，明嘉靖年间修建，后屡毁屡修，最壮观时以巨木为板，以石柱固定，以铁索贯通，并安上栏杆，行人“若履坦途”。

图为民国早期青弋江上的“老浮桥”

当时，青弋江上每天过往的船只很多。由于水流湍急、桥裆狭小，上下游交汇，翻船沉船事件时有发生，因此人们常常将老浮桥比做“老虎桥”，说它见人就想吃。

老浮桥上的往事

吴敬梓在他的巨著《儒林外史》中，曾多次提到芜湖的“老浮桥”。第二十回《牛布衣客死芜湖关》，“牛布衣来到芜湖，寻在浮桥口一个小庵内作寓”，冒姓字小子牛浦郎“家位于浮桥南首大街，又称前街，家祖开了一个小香蜡店，隔壁便是卜家米店……”

吴敬梓先生寓居芜湖时，常徘徊于芜湖南门内外，他步出长虹门外的老浮桥，看滚滚西去的青弋江水，将芜湖曾经的街市、店铺、风俗、文化等，都融于到他的《儒林外史》中。老浮桥上，演绎多少人间故事。

1949年4月24日，中国人民解放军第三十军一部由老浮桥进入市区，宣告芜湖解放。新中国成立后，1959年，芜湖市人民政府在老浮桥的上游段建造了“弋江桥”，“老浮桥”从此退出芜湖的历史，成为一段过去的记忆。