我虽离开芜湖多年,却是一个不折不扣的芜湖佬,芜湖是我出生成长的地方,我在这儿度过了人生最宝贵的青少年时代。芜湖也是我祖辈父辈的安息地。我两弟一妹都是从这儿走出去的,四弟一家仍居住在芜湖。我出生于江北铜城闸(现属于鸠江区),初中就读于春霖中学,高中在安徽内思工校(现安徽机电职业技术学院的前身)土木工程系学习,毕业分配至省水利厅,后转至池州建委工作,直至退休。
一提起芜湖,眷恋之情油然而生,随之而来的就是满满的回忆。在我小时候,芜湖主城区的面积并不大,甚至还不到现在的镜湖区,一山一水一湖、四五条马路和长街,构成了芜湖主城区。赭山、陶塘是人们休闲的好去处,青弋江边宝塔根下是我们游泳嬉戏的地方。节假日我们爬上赭山山顶,俯瞰市区,大街小巷一览无余,西望长江,波光粼粼的江面上有来来往往的点点白帆。我们也常沿着陶塘周边漫步,或坐在柳树荫下休憩,看落水的垂柳在微风吹动下激起的涟漪。也曾伫立宝塔根下,看青弋江与长江汇合处的水线,看岸边船工装货卸货一派繁忙的景象。中山路是芜湖的市中心,也是芜湖第一条水泥马路,1951年我暑假实习曾参加了该路的混凝土铺设。中山路有芜湖最大的百货公司,有大众电影院和太平洋照相馆、同庆楼饭馆、老余昌眼镜店等老字号。十里长街热闹非凡,长条石铺就的街道两旁商家林立,人来人往,络绎不绝,这里有久负盛名的张恒春大药房、胡开文墨店。每逢大年夜,街道两边家家张灯结彩,烟花闪烁,爆竹声不绝于耳。
我所在的内思工校地处雨耕山上,大门朝南面临交通路(巷),出门左拐穿过一条小巷便是新芜路。新芜路边的大菜市和人民电影院都是芜湖人家喻户晓的。沿交通路往西可达老吉和街(现银湖南路)。吉和街上最醒目的建筑是天主教堂,教堂与我们学校相邻,教堂钟楼上每正点敲响的钟声,伴随我度过了整个学生时代。吉和街还有两个老字号,一个是“庞仁康”中药房,是当年仅次于张恒春的老药店,另一个是“陈味美酱园”,是芜湖酱业的龙头。该酱园的主人是青阳县陵阳镇人氏陈佩箴。门面房后面是一大片晒酱场地,旁边一条小巷叫恆心里,尽头是一住宅院,内有两栋两层中西结合的民国古建筑,典雅别致,正是酱园主人的住宅,号称“陈公馆”……
父母在世时,我年年来芜湖,早年的芜湖变化不大,改革开放以后发展很快,1999年将中山路改建为步行街,并与镜湖连成一片,集商业娱乐休闲观光于一体,漂亮极了。后长江上建了三座大桥,青弋江上又新建改建起许多座桥梁,新建的滨江公园将防洪大堤不露痕迹的隐藏在如诗如画的景观之中……去年5月我来芜办事,夜宿江边希尔顿,借机游览了滨江公园。从希尔顿一直走到中江塔,流连忘返。特别是看到了修复后的中江塔、天主教堂、老海关大楼、太古码头等老建筑,更勾起了我对老芜湖的美好回忆。不久前又欣闻“芜湖古城”修复开放,有生之年一定去走一走、看一看,重温老芜湖的历史和人文风貌。
现在的芜湖市,高楼林立,道路四通八达,与记忆里的老芜湖相比,已不可同日而语了。唯感遗憾的是原十里长街已风光不再,非常可惜。芜湖长街历史源远流长,是与成都“锦里”、武汉“汉正街”“屯溪老街”几乎齐名的老商业街区。
作为一个芜湖佬,我既深深眷恋着老芜湖,也爱有历史传承又有现代气息的新芜湖、大芜湖,愿芜湖的明天更美好!
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