保罗预言
2010年南非世界杯足球赛,来自德国的预言家保罗意外成了这次比赛中最耀眼的明星。保罗在比赛中预言了8场比赛的结果,场场命中,准确率达到100%,不仅准确预言了德国队在这次比赛中所有7场比赛的结果,还成功预言了西班牙成为该届世界杯的冠军。
更神奇的是,保罗只是一只两岁半的章鱼,住在德国小城奥伯豪森(Oberhausen)的一家水族馆里,这辈子没出过门,也没看过足球比赛。
保罗做预言其实很简单。每次比赛前,水族馆的工作人员会准备两个透明的玻璃箱,箱子里放着保罗喜欢吃的食物,箱子外面贴上交战双方的国旗。然后他们把两个箱子都放进保罗栖息的水缸里。
一会儿功夫,保罗就闻着味儿过来了。两边都是美食,进哪个箱子好呢?不过大家不用等太久,在美食的诱惑下,保罗很快就会爬进一个箱子里享用美食,这个箱子外贴的是哪个国家的国旗,这个国家就会是比赛的赢家,就这么简单。
密室逃脱
在阿拉斯加的一艘渔船上,一只被捕获的章鱼居然从一个极细小的夹缝中找到了一线生机,施展软骨功,从只有10厘米宽的排水孔中成功出逃,回到了大海的怀抱。在日本的一个水族馆中,一只章鱼正在表演密室逃脱。工作人员把它关进了一个透明罐子里,当着大家的面把盖子紧紧拧上。然后,就几秒钟的时间,章鱼就用吸盘反向拧开瓶盖,从容出逃。章鱼开罐头吃里面的食物更是易如反掌。后来有不少水族馆从中嗅到了商机,搞起了“章鱼开罐头秀”,很多都成了馆里的保留节目。
除了密室逃脱,章鱼还会隐身。它们的皮肤布满了色素体,可以随时变色。亚里斯多德早在两千多年前就注意到这种现象,说章鱼“捕食时会改变颜色,让自己与周围的石头融为一体”。
它们不但会随着环境变换颜色,还能利用身体柔软的优势变成各种样子。章鱼不是都有8条腿嘛,有一种章鱼在陆地上遇到危险的时候,就会把其中的六条腿蜷缩起来,抱住身子变成一个椰子的模样,剩下两条腿用来走路,趁人不备,偷偷溜走。
作家赛伊‧蒙哥马利(Sy Montgomery)曾经记录过一只名叫杜鲁门(Truman)的水族馆章鱼的轶事。水族馆一位女志愿者不知道为什么得罪了杜鲁门,每次只要她来,杜鲁门就向她喷水。后来这位志愿者考上大学离开了。几个月后她回来参观,杜鲁门一看到她,就又开始向她喷水。而在这几个月中,杜鲁门从来没有对任何人喷过水。
章鱼有9个大脑
章鱼不是有8条腿吗,另外那八个大脑就在那8条腿上。这八个大脑称为次脑,那头部那个呢就称为主脑。章鱼身上的神经元主脑占40%,8个次脑占了60%。每条腿都有一小群独立的、能控制运动的神经细胞,所以每一条腿都有自己的思维和意识,能够做自己的决定。所以这8条腿也就相当于8个迷你大脑。
希伯来大学神经生物学家内舍尔(Nir Nesher)和他的研究团队发现,章鱼的吸盘可以自动避开章鱼触手,这也解释了它们柔软的8条腿为什么不会纠缠在一起。而且吸盘还有一种功能,就是可以“品尝”它所触摸的物体并通过记忆系统记下来。
3颗心脏2套记忆系统
章鱼有3颗心脏,两套记忆系统,俗称“三心二'忆’”。3颗心脏中有两颗为腮供血,还有1颗为全身供血。两套记忆系统中一个存在于头部的大脑中,另外一个跟触手上的吸盘相连。为了供应9颗大脑和两套记忆系统,章鱼还拥有高达5亿个神经元。所以有人也把章鱼称为海洋中的最强的大脑。
章鱼甚至还具有一种超凡脱俗的能力,就是编辑自己的基因。它是少数几种可以编辑RNA的动物之一。RNA也就是核糖核酸,跟DNA一样,也是遗传物质的载体。编辑RNA代表什么呢?就是可以改变自己的遗传讯息,影响体内蛋白质的结构和功能。
跟人类的基因组相比,章鱼体内有遗传讯息编码能力的mRNA多出了三万多个。而且几乎每个mRNA中都广泛存在着可以编辑的位点。相对而言,人类只有1%─3%的mRNA是可以编辑的。
不仅如此,章鱼视力很好,在漆黑的深海中可以迅速发现猎物。它们眼睛的复杂程度跟人类相当,从结构上看,几乎跟人类的眼睛一模一样。而且某些方面似乎比人类还先进。比如说,人眼有盲点,章鱼就没有。章鱼的视神经直接连接到大脑,不像人类的眼睛需要穿过视网膜,然后绕回大脑。这样不但神经回路更短,视网膜也不容易脱落。
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