1月24日上午，乌克兰东部顿涅茨克州沿海城市马里乌波尔一居民区遭到炮击，导致至少30人死亡、102人受伤，死伤者都是平民。起因是2014年9月5日乌克兰问题三方联络小组同乌东部民间武装代表在白俄罗斯首都明斯克达成停火协议后，由于冲突双方缺乏互信，停火协议和备忘录均未得到有效落实。自上周起，乌东部武装冲突骤然加剧，民间武装在多地向政府军发动攻击，并于日前攻占了顿涅茨克机场。对沿海城市马里乌波尔显示出俄罗斯想要打通沿着亚速海-黑海沿岸前往克里米亚的走廊的战略意图。这是双方最近围绕沿海地区激烈交火的很重要原因。
联合国秘书长潘基文当天发表声明，对事件予以强烈谴责。潘基文指出，对平民区施以不加区分的炮击可能构成对国际人道主义法的违反。鉴于连日来政府军和民间武装的冲突已经造成数十名平民死亡，上百人受伤。安理会1月27日就乌克兰局势举行了紧急会议。几方势力舌枪唇剑，都指责对方的行动导致平民伤亡。
俄罗斯常驻联合国代表丘尔金表示，俄罗斯强烈谴责对平民的袭击，无论袭击发生在哪个城市。上个星期，多个基辅当局控制的城市发生袭击平民事件，西方国家的同事却从未提及，他们从来不谴责乌克兰领导人。俄罗斯希望华盛顿方面阻止基辅当局的军事企图。
英国常驻联合国代表格兰特表示，最近乌克兰东部发生多起针对平民的袭击，那些火箭都是从分裂分子控制的地区发射的，这些武器都是俄方提供的，都是俄方指挥控制的。俄罗斯没有做的就是让分裂分子停止行动。俄罗斯必须停止支持分裂分子，有效控制边境。
美国常驻联合国代表鲍尔表示，安理会上周六原打算对发生在乌克兰东部的袭击居民区事件进行谴责，但这个声明受到俄方阻碍。俄罗斯愚弄国际社会，想把冲突原因推到乌克兰头上。但世人都能看到，分裂分子是俄罗斯培训支持的，其先进武器是俄罗斯援助的。
法国常驻联合国代表德拉特表示，乌克兰冲突无法通过军事行动解决。俄罗斯对暴力负有重要责任。希望俄方不要再向分裂分子提供支持，不要再造成动荡，这样只会破坏乌克兰领土完整以及人民的基本权利和自由。希望各方尊重国际人道主义法，停止袭击平民。
中国常驻联合国代表刘结一表示，中方谴责针对平民的袭击，希望展开客观调查将肇事者绳之以法。乌克兰东部局势恶化不符合任何一方利益，当务之急须停火止暴。尊重各国主权和领土完整是中方一贯立场。中方将继续为政治解决乌问题发挥积极和建设性作用。
乌克兰常驻联合国代表谢盖尔耶夫表示，俄罗斯支持的恐怖分子再一次犯下滔天罪行，他们对乌克兰东部马里乌波尔一个居民区进行炮击，造成30人死亡。这是侵犯人类罪的罪行，应该由海牙国际刑事法院进行审判。俄罗斯却阻挠安理会发表谴责声明。
面对西方国家和乌克兰的指控，俄罗斯断然否认有军队直接插手乌克兰内战，也断然否认为亲俄武装提供过重型武器，然而事实是这样么。
1月23日，乌克兰东部亲俄武装和战地记者公布的一系列站片显示，俄军在乌克兰东部境内有成建制部队行动，而且配备火箭炮等重型武器。
题图是亲俄武装公布的一张图片，引起高度关注，这是亲俄武装的一个冰雹火箭炮连在对乌军进行齐射火力突袭，拍摄地点位于距离顿涅斯克机场5公里的亲俄武装控制区。其中黄色圈内的火箭炮很不寻常，这并非俄军、乌军和亲俄武装普遍能见到的BM21冰雹火箭炮。这是一种最新型火箭炮，型号为冰雹-K（Grad-K），是2012年刚刚装备俄罗斯陆军的最新式武器，而且截至目前只装备俄罗斯军队，尚未在其他国家军队中见到过。与旁边刷绿色油漆的老式冰雹火箭炮不同，该炮外表还涂装着雪地迷彩，显然很适合顿涅斯克地区的冬季作战。
冰雹-K（Grad-K）是BM-21式122毫米40管火箭炮的最新改进型，发射车的型号为2B26。是将122毫米40管定向器安装在新型底盘的改进型，2011年首次露面并开始小规模生产，2012年少量交付俄罗斯军队服务。该火箭炮系统使用新型卡玛斯-5350 6x6军用卡车，取代老式的乌拉尔-375D 6x6卡车。火炮安装了现代化的火控系统，可自动寻北定位，具有自动导航和瞄准功能。驾驶舱由三名组员操作。系统反应时间较短，从停车到齐射完毕只需2到3分钟。
该炮仍然采用40管的122毫米火箭定向管，与以前的所有122毫米火箭兼容，战斗部包括杀伤爆破弹、高爆燃烧弹、烟雾弹、照明火箭、化学或集束弹头。由于有先进火控系统支持，冰雹-K还可以发射俄军于2006年研制完毕的最新型122毫米制导火箭。杀伤爆破弹的最大射程40公里，多用途子母弹的射程为30公里，可以用来对付敌人的步兵和装甲车辆。这些子弹穿透60毫米至100毫米RHA。
炮车由卡玛斯740.30-260涡轮增压柴油发动机提供动力，功率260马力。该车采用全时全轮六驱动，装有中央轮胎充放气系统。为了提高防护力，驾驶室外面还可以安装附加的装甲套件，安装全部套件的时间仅为7分钟。炮车还配备一个远距离遥控操作装置，用于乘员组下车后，远距离操作无人的火炮射击。
这是使用老式的乌拉尔-375D 6x6卡车底盘的BM-21火箭炮
在顿涅斯克附近的玛卡耶夫地区被发现的300毫米龙卷风火箭炮
第二张引人关注的照片是1月22日晚上，亲俄武装控制的距离顿涅斯克十几公里的玛卡耶夫卡地区，出现了一门BM-30型300毫米“龙卷风”重型火箭炮。
BM30型12管300毫米龙卷风火箭炮，是苏联发展的最后一种远程火箭炮，187年才少量试装备，1990年首次露面，后来曾出售给中国、印度、科威特等国。由于火炮系统和弹药都极其昂贵，该炮在俄军的装备数量较少，200５年以前采购了30门，截至目前，包括苏联时期入役的早期型，龙卷风火箭炮在俄罗斯陆军的装备数量也仅有107门，还不足中国军队装备数量的一半。
龙卷风火箭炮是目前为止在乌东战场上最重型、最致命、最有威力的武器。亲俄武装的民兵显然不太可能拥有此类大型装备，相信这都是由俄罗斯“志愿者”操作的。
龙卷风火箭炮的设计型号为9A52，整个系统的设计局型号为9K58，由位于俄罗斯图拉市的合金精密仪表设计局研制，该设计局也是BM-21、BM-28火箭炮系统的研制者。9K58系统于1983年设计定型，1987年入役，1990年2月在吉隆坡举办的亚洲防务展览会上首次公开展出。该炮被北约称为M1983型，是苏联（包括俄罗斯）最大口径的火箭炮，主要装备苏联军属远程火箭炮兵旅。
龙卷风系统采用了多种无控和末制导火箭弹。共同特点是采用了初始段简易惯性制导（Inertial Navigation System，INS），还采用姿态控制、弹体旋转稳定和自动修正技术，火箭弹的散布精度控制技术可将误差控制在射程的0.21%之内，密集度指标与传统火箭炮相比提高了3倍，达1/300×1/300，接近普通身管火炮的精度。最大射程上的横向圆概率偏差（CEP）平均为100-120米，纵向误差为220米。1台发射车能在38秒内齐射12枚火箭弹，覆盖67.2万平方米的区域。早期各型弹药射程为70公里。后期换装新型火箭发动机后射程提高到90千米。
该炮以营为规模装备在俄罗斯陆军的独立火箭-炮兵旅建制内，主要用于战役初期的首次火力突击和火力强袭，几乎不太可能单炮出动。很有可能是俄方以营为单位，秘密派遣进入乌克兰的“志愿军”。
