远观近鉴宋朝人·264·不孝,虽重报恩,“又何取焉”:刘昌言
刘昌言(942-999),字禹谟,泉州南安(今福建南安)人。《宋史·卷二百六十七·列传第二十六》有传。
本传记,昌言少年时专心学习,所作文章词藻华丽。当地节度使陈洪进征召他为“功曹参军”,掌管节度使府的书信、奏章写作。宋朝建立后,陈洪进派儿子陈文显入朝进贡,命令昌言与之同行,宋太祖亲自慰问了昌言。
宋太宗太平兴国二年(977),陈洪进将所占地盘漳州、泉州献归朝廷,宋太宗改任其为武宁军(治徐州,今江苏徐州)节度使,又聘昌言为“推官”。
五年,昌言本已考中进士,但宋太宗珍惜进士名额,却没有录取他,只是授予他归德军(治宋州,今河南商丘)“掌书记”。八年,昌言再次参加科考,终于得中进士,升任保信军(治庐州,今安徽合肥)、后改武胜军(治邓州,今河南邓县)节度使府“判官”。宰相赵普任武胜军节度使,很看重昌言有行政才能。后归朝的吴越国主钱俶任职邓州,向宋太宗上表举荐昌言,朝廷改任昌言为泰宁军(治兖州,今山东兖州)节度使府判官。其后,昌言受任“左司谏”官职,实任“广南安抚使”。
淳化初年(990),赵普转任西京(今河南洛阳)“留守司”长官“西京留守”,上表宋太宗,请求任命昌言为留守司“通判”,把政务全部委托给昌言。赵普患病,又把自己的后事托付给他。赵普去世,昌言感念赵普对自己有知遇之恩,为赵普经管其家事。
宋太宗得知昌言报恩赵普后,认为昌言忠于所举,任命昌言为记录自己言行的侍从“起居郎”,并赐予他三品以上官员才能使用的金印紫绶、铜钱500官,且连续召见昌言3天,每天都到傍晚才结束谈话。昌言口才敏捷,善于应对,又诙谐奇诡,能揣摩主上的心意,对宋太宗所言无不称旨,宋太宗对宰相说:“昌言体态不雄伟,但若以外貌看他,就失之子羽了。”事后,升昌言官职为“工部郎中”,刚过1个月,又以“本官”工部郎中任命他为高级侍从“枢密直学士”,与钱若水同任考核官员的机构“审官院”长官“知审官院”。28天后,升官职为“右谏议大夫”,实任国家最高军政机构枢密院副长官“同知枢密院事”。
昌言被火箭式提升,人们一时不服,有人攻击昌言说他的福建话难懂,宋太宗说:“只有朕能明白。”又有人攻击昌言把母亲、妻子留在家乡,10多年不迎来母亲侍奉,又娶旁的妻室,宋太宗宠爱昌言,当即下诏,令人将昌言的母妻迎到京城,且命泉州州衙给钱置办行装,路过的县衙供给饮食。当时又有昌言的同乡、泉州人“秘书丞”陈靖、老家在果州(治今四川南充)的“光禄丞”何亮家也都“不迎其亲”,宋太宗得知后,因之下诏告诫训谕文武官员,凡父母在剑南、峡路、漳泉、福建、岭南,都须迎来、奉养,敢有违者,国家最高监察机构“御史台”要纠察、检举,上奏宋太宗。
昌言则认为自己被破格提拔,很怕人倾轧、争夺权位。其时恰逢宋太宗下诏诛杀“凶人”赵赞,而昌言一向与赵赞相好,以前在河南任职时曾担保举荐赵赞,心里不安,一次宋太宗在上朝时谈到身边的侍从有人与赵赞交好,昌言急忙出列,给宋太宗叩头,口称“死罪”。宋太宗表面上宽慰、劝勉了他,但自此却厌恶了他的为人。
其后,昌言以“给事中”官职出任襄州(治今湖北襄樊)知州。在襄州任职期间,昌言向宋太宗上言:“因水旱之灾,百姓上缴税赋可能延误日期,按照旧制,应于六月开仓,臣已令所在县提前1个月开仓纳粮,以给百姓便利;抓获的盗贼应当押送京城,但臣担心吏员柔懦,不能制服,以致盗贼再逃命,也已经发配充军。这两件事臣都自行决断了,没有按诏书规定施行,臣担心有人进谗言,企望陛下明察。”宋太宗得到昌言的奏章,下诏斥责他不循旧章,招致百姓怨很,自今再敢背弃诏书规定条款,定追究罪责,不再宽恕。
至道二年(996),昌言改任荆南府(治今湖北荆州)知府。至道三年三月,宋太宗去世,宋真宗即位,就地升昌言官职为“工部侍郎”。
宋真宗咸平二年(999),昌言去世,享年58岁,朝廷赠予他“工部尚书”荣誉职衔。其子刘有方,任“比部员外郎”,有政,任“虞部员外郎”。
《宋史》传后之“论”说,刘昌言感念赵普的知遇遇,在赵普身后经管其家事,然而把亲人丢在家乡,10年不迎养、侍奉,厚薄失措,又有什么可取的?
通过本传所记昌言事迹,我则觉得,昌言非常看重官位、权势,他对赵普知遇的“报答”,在他内心,未尝不是获取人们赞誉、进取官位的一种手段;而人们常说,在皇权时代,“伴君如伴虎”,昌言所得宋太宗的宠爱、斥逐,是极好的证明。
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