CT，它的全称叫电子计算机x线断层扫描技术，问世于1972年，是放射诊断的一项重大突破，CT不是X线摄影，而是用X线对人体扫描，取得信息，经电子计算机处理而获得的重建图像。它能使传统的X线检查难以显示的器官及其病变显示成像，且图像逼真，解剖关系明确，从而扩大了人体的检查范围，大大提高了病变的早期检出率和诊断准确率。这种检查简便、安全、无痛苦、无创伤、无危险，它促进了医学影像诊断学的发展，发明者获得了1979年的诺贝尔奖金。CT最初只用于头部检查，1974年又出现了全身CT。在短短10余年间，CT已遍及全球，从第一代发展到第五代。我国各大城市医院所使用的CT多属第三代。全身CT可以作头、胸、腹、骨盆的横断扫描，也可作甲状腺、脊柱、关节和软组织及五官等小部位的区域扫描。CT最适于查明占位性病变如肿瘤、囊肿、增大的淋巴结、血肿、脓肿和肉芽肿的大小、形态、数目和侵犯范围，它可以决定某些器官癌肿的分期和是否能进行手术切除。
我国的CT机拥有量和CT临床检查量居世界第一。如英国伦敦那样的国际大都市，全市的CT机也只有5台，是全市各医院的共享卫生资源。我国的CT是各个医院相互竞争各自拥有，就是一个小小的县城3家较大的医院也各有一台CT机。医院和医生乐于做CT检查，病人也视CT机为检查疾病的法宝，动辙就要求做CT检查，以求得个“放心”。
但CT检查也并不是百利无一弊，据《英国医学杂志》最近的一篇综述《CT筛查的伦理学争论》一文披露，一次腹部或盆腔CT扫描给患者施加的有效放射线暴露量为10mSv，相当于500次胸部普通X摄片检查的受暴量或4.5年的环境本底幅射，该剂量导致致命性癌症的危险因子为1/2000。在美国。CT扫描与所有肿瘤的相关危险因子大约为2％。我国广州的医学家也有资料报告，CT检查的致癌危险因子为8/10000。所以，无关紧要的疾病还是尽量不要随便做CT扫描检查的好，更不宜一次做两个部位以上的CT扫描检查。曾有病例报告，有外科医生在对脑溢血患者做头部微创手术后，每3天做一次头部CT扫描，一个月下来做了10次，也许那些医生当时还不知道CT扫描的弊害吧！
原作于2008-7-24
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