参考消息网3月26日报道 据英国《新科学家》周刊网站3月22日报道,一种由强力胶制成的新型塑料易于回收,而且生产它不需要使用化石燃料。
美国博伊西州立大学的艾莉森·克里斯蒂和斯科特·菲利普斯使用氰基丙烯酸乙酯——强力胶的主要成分——制造了一种可以替代聚苯乙烯的塑料。聚苯乙烯常用于生产酸奶罐、一次性杯子和餐具,占到塑料垃圾的6%。氰基丙烯酸乙酯可用甲醛制成,而甲醛又可用二氧化碳制成。
当强力胶暴露在含有水分的空气中时,氰基丙烯酸乙酯分子会结合形成聚合物链,但反应速度快到只能形成短链。研究人员找到了一种方法来放慢该过程,为的是形成更长的聚合物链,进而形成强度更高的、被称为PECA的材料。
强力胶被倒入由不保留水分的特殊塑料制成的模具中,因此不会发生正常的固化反应。然后再向其中添加一种名为二甲基亚砜的有机化合物,以便引发速度慢得多的聚合反应。
虽然能够以工业规模完成这一过程,但迄今为止的试验使用的都是现成资源。
克里斯蒂说:“我就用了直接从亚马逊购买的强力胶……我们实际上有好几升这东西,所以够用了。”
加热会导致PECA解聚并变回原本的成分,因此可以通过加热轻松回收PECA。在测试中,研究人员已经能够回收90%的原材料,这远远超过了许多塑料回收过程。
这种新型塑料也能适应回收中心可能出现的肮脏、受污染的环境。在一项测试中,研究团队将2克新型塑料与1.98克由各种未清洗、未分离的废塑料组成的碎片混在一起,结果回收率仍然能够达到75%。
研究人员表示,丢弃在环境中的PECA可能会在较长时间内以同样的方式分解,但他们尚未对此进行测试。
菲利普斯说,与由化石燃料制成的耐用塑料相比,生产和重复使用PECA的难度更低。
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