两个不同的政权，在相邻的疆界之间建造长城进行防御，这在以冷兵器为武器的中国历史上，是非常普遍的现象。远在战国时期，与匈奴相邻的秦赵燕三国，就已经开始修筑长城。“秦有陇西、北地、上郡，筑长城以拒胡”；赵武灵王“筑长城，自代并阴山下，至高阙为塞，而置云中、雁门、代郡。”“燕亦筑长城，自造阳至襄平，置上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东郡以拒胡。”(《史记.匈奴列传》)秦并六国，派蒙恬率三十万士卒“筑长城，因地形，用制险塞，起临洮，至辽东，延袤万余里。”(《史记.蒙恬列传》)南北朝时，北魏和北齐也曾先后修筑长城。这些长城，都是建造在国家疆域的边界，以防御其他部族或国家的入侵。
据《明史》载，大宁卫，“南有土河，东南有大碱场，东北有惠和县，又有武平县，东有和众县。元俱属大宁路，洪武中废。”(《明史.地理志一》)此处所提到的几处地名中，惠和县，辽置，明初废，今河北省凌源县北三百四十里敖汉旗境，地名博罗科，有废城，即其地；大定县，也曾叫长兴县。元置，在今宁城县大明城；武平县，今敖汉旗白塔乡武安州城；和众县，元代属大宁路，明太祖年间为营州卫地，在今辽宁省凌源境内。
不仅设置大宁都指挥使司，为了加强对北部边境的防护，朱元璋还于洪武二十四年（1391年）分封自己的第十七子朱权为宁王，镇守东至辽东，西接宣府的广大北疆地区。二十六年，朱权就藩大宁。“大宁在喜峰口外，古会州地，东连辽左，西接宣府，为巨镇。带甲八万，革车六千，所属朵颜三卫骑兵，皆骁勇善战。”朱元璋之所以封朱权于此，有借重藩以卫腹心之意。事实证明朱权其人，确实也能担负此重任。就藩以后，“权数会诸王出塞，以善谋称。”(《明史.诸王传二》)
从《明史》的这些记叙中，我们可以看到，明朝在建国之初，北部疆界已经到达辽宁朝阳、内蒙古赤峰一带，南距明代所筑长城达数百里之遥。而明朝长城却建在今天的河北省北部承德市与唐山市交界处。对此，人们不能不发出这样的疑问，明王朝为何要在修筑长城时，弃数百里土地于不顾，而将自己的属地置于长城保护之外？
其实，要追溯其中原因，还需考证明代长城的修筑时间，以及在洪武以后，明王朝究竟发生了哪些事情。
洪武三十一年（1398年），明太祖朱元璋崩。此前，太子朱标已于洪武二十五年四月逝去。朱元璋死，只得以皇太孙朱允炆即位。太祖生前封诸子为藩王，“以藩屏帝室”。不料事与愿违，一些势力强大的藩王，不但不肯护卫皇室，反而对天子大宝生出觊觎之心。建文帝遂将周王朱橚召至京师，废为庶人。其他如“湘、代、齐、岷皆以罪废。”燕王朱棣，“内自危，佯狂称疾。”(《明史.卷五 成祖一》)并在僧人姚广孝的鼓动下，以“靖难”、“清君侧”为名，从北平出兵，与自己的侄子建文皇帝朱允炇争夺皇位。
为了利用宁王手下的精兵，也为了防止宁王阻断其后路，这场战争开始之前，朱棣便用计谋挟持自己的弟弟宁王朱权，将其诱迫到北平，“王府妃妾世子皆随入松亭关，归北平，大宁城为空。”“权入燕军，时时为燕王草檄。燕王谓权，事成当中分天下”。朱棣以此为诱饵，来引诱宁王朱权为他夺取江山卖力。（《明史》卷一百十七 诸王传二）
不仅如此，为了得到蒙古朵颜、福余、泰宁三卫兵力的支持，以扩大自己“靖难”实力，朱棣竟然将太祖时所立的大宁卫所辖辽阔地域，捐弃给蒙古朵颜、福余、泰宁三卫。
本来，这些部落在太祖时已经归属内陆，“高皇帝有天下，〔元〕东蕃辽王、惠宁王、朵颜元帅府相率乞内附。”后置宁王以镇守此地。此后，三卫之地屡受蒙古鞑靼部落袭扰。“洪武二十二年，置泰宁、朵颜、福余三卫指挥使司，俾其头目各自领其众，以为声援。”这三卫的属地，分别如下：“自大宁前抵喜峰口，近宣府，曰朵颜；自锦〔州〕、义〔州〕历广宁至辽河，曰泰宁；自黄泥洼逾沈阳、铁岭至开原，曰福余。”燕王起兵时，不但利用三卫胁迫了宁王，还选择三卫的精兵三千人协助南下靖难作战。“天下既定，徙宁王南昌，徙行都司于保定，遂尽割大宁地畀三卫，以偿前劳。”(《明史.卷三百二十八》)从此，大宁卫及朵颜、福余、泰宁三卫的广大地区，逐渐脱离了明王朝的统治，在《明史》中，三卫也被列入了《外国传》。
朱棣的这一作法，虽然获得了“靖难之变”得胜的眼前利益，却使得明王朝的北部防线由河北平泉、内蒙古赤峰、辽宁朝阳一带，南移数百里，迁移到今天的长城一线。整个明朝二百余年间，始终都在品尝着朱棣种下的苦果，不断遭受蒙古各游牧部落的侵袭。
明成祖永乐元年，更将大宁都指挥使司从北平迁至保定，也就使得居庸关及遵化、迁安、山海关一线，由原来的明朝腹地，变成了战略前沿。同时由于明朝战略防御地带的南迁，遵化、迁安，也由唐、元时期的边鄙小县，一跃而成为重要的边境要地。
了解了以上事实，基本上也就可以看出，明代边墙的创建时间，应该是在明成祖朱棣称帝以后。解决了这个问题，以上的疑问也就迎刃而解了。
《兴国将军网》上，有一篇《曾从政堪择长城》的文章。其中写道：曾从政参与了明长陵的选址。而后在永乐十一年夏，朝廷“派庶吉士王英率兵六百，护送他沿故长城相度，选择合适位置修建军事要塞。曾从政餐风露宿，跋涉六年，经过辽宁、内蒙、山西、陕西、宁夏、甘肃等六省，沿长城择定了辽东镇、蓟镇、宣府镇、山西大同镇、山西镇、延绥镇、宁夏镇、固原镇、甘肃镇等九镇基址。”这条史料，出于明风水大师廖均卿所撰的《均卿太翁钦奉行取插卜皇陵及行程回奏实录》。
也许会有人认为此为私家记叙，不足为据。但是在一些其他官方或私人记载中，对于曾从政和廖均卿参与徐皇后陵选址一事，也有记载。
明人凌迪知记载：“廖均卿，江西人，精地理。成祖择寿陵久不得吉壤，永乐七年礼部尚书赵羾以均卿至昌平县，遍阅诸山，得县东黄土山最吉。成祖即日临视，定议封为天寿山。授均卿官。” (《万姓统谱》卷一百三)明郑以伟《奉命恭祭天寿山记》、清徐乾学《读礼通考》、孙承泽《春明梦余录》、姚之骃《元明事类钞》及《江西通志》等书，都有相同记载。
关于曾从政卜选长陵一事，明人俞汝楫载：“永乐十一年营建长陵陵功……复论初卜吉之功，升知县王侃州同知，赏彩币三表里、钞二百锭；升给事中马文素太常寺博士；阴阳训术曾从政、阴阳人刘玉渊，皆钦天监漏刻博士，食禄不视事。”（明俞汝楫《礼部志稿》卷九十三》）
以上各书，可证廖均卿、曾从政二人参与选陵址一事不诬，则曾从政奉命卜选长城基址之事亦属可信。
明朝北部边防，有九边之称，蓟镇仅为其中之一。其范围起初东起辽东镇，西至慕田峪。
明蓟镇长城到底是始建于何时呢？从史料上来推测，肇建时间肯定晚于明成祖登基之时，甚至当在明永乐五年以后。
许多长城研究专家和长城爱好者发现，明十三陵之北，“黄花镇边墙向西行于龙泉峪西山顶敌台处嘎然而止。沿山脉向西南几十里至于石佛寺，边墙再起。以空心敌台‘川字一号’为标志，向西北经八达岭通往横岭、镇边城方向。”按山势走向，在龙泉峪与石佛寺之间，竟然曲折蜿蜒有90华里山体上无城墙，并且沿线没有长城被拆除的遗痕，可证此处绝对不曾修过长城。据洪峰先生考证，之所以在这段地方出现长城缺口，是因为“陵寝重地，祖山严禁，风气关乎国运兴衰，修筑墙墩，不便宜作。”(2007.7.13《洪峰的博客》)对于此说，笔者十分赞同。此种情况，在清东陵也存在，但不同的是，清东陵是长城修筑在先，陵寝建造在后，为了保证风水龙脉的通畅，清朝拆毁了东起马兰关口西侧第二座墩台，西至龙洞峪口以西第二座墩台之间长达十余公里的长城墙体。此事不但有文献记载，并且在这段空间内，仍留有长城遗迹。而明陵则是陵寝建造在先，或已经预知陵寝将在此修建，所以留出风水龙脉之通路。昌平明长陵选定吉址是在永乐五年（1407年）闰四月，七年开始修建，十一年二月陵成。由此可知，明长城的修筑，肯定晚于朱棣长陵选址时间，即明永乐五年闰四月。
在《明实录》中，有如下记载：“洪武六年，命大将军徐达等备山西、北平边……从淮安侯华云龙言，自永平、蓟州、密云迤西二千余里，关隘百二十又九，皆置戍守”洪武十九年，北平都司上奏请求设卫置校卒守卫关口之事，且所涉及的，都是今天所存的明长城所及之处：东起一片石，中经董家口、潘家口、马兰峪等，西迄金水口，“凡二百余处，宜以各卫校卒守其地。”(《明实录.太祖实录》卷一四八)
有人根据以上记载，得出蓟镇长城始修于明初的结论，这是不准确的。其实在以上记载中，提到的都是一些独立的关口，且只请设兵戍守，并未提到修筑边墙。
结合史料，可以得出这样的结论：
一.蓟镇长城的一些重要关隘，始建于洪武年间。
“洪武十四年（公元1381年）徐达……修永宁、界岭等三十二关。”（《永平府志》）；
二.蓟镇长城大部分的墙体，始建于明景泰和弘治年间。
景泰元年(1450年)，邹来学巡抚顺天，经营缮治喜峰、董家、罗文等关城，“城之外为濠，濠之外为墙，山之峻者削之为壁，谿峪蹊径凡人迹可通者尽筑焉。盖东西千余里间，营垒相望，高深地壮，足以经久，诚所谓金城汤池固也。”戊午〔弘治十一年〕洪钟 “升都察院右副都御史，巡抚顺天等府兼整饬蓟州诸边备，时朵颜势日猖獗，公以边备积弛，乃建议增筑边墙，自山海关、界岭口西北至密云、古北口、黄花镇，直抵居庸，延亘千余里，缮复城堡三百七十。”(明王守仁《王文成全书》卷二十五)嘉靖年间，也曾对边墙进行修筑（《明史》卷一百九十九王邦瑞传）。这几次对于边墙的修筑，是对于蓟镇不同位置边墙的始建；
三.蓟镇长城的大规模修缮和完善，是在隆庆和万历时期，即戚继光任蓟镇总兵时。
《明史·戚继光列传》载：“自嘉靖以来，边墙虽修，墩台未建。继光巡行塞上，议建敌台。略言：“蓟镇边垣，延袤二千里，一瑕则百坚皆瑕。比来岁修岁圮，徒费无益。请跨墙为台，睥睨四达。”明谢肇淛：“近时戚将军筑蓟镇边墙，不僇〔戮〕一人，期月而功成。” （《五杂俎·地部二》）戚继光筑蓟镇长城，并不是始建，而是修葺，主要是增筑了大量的墩台，当然也有对于部分边墙的始建。虽然其工程量浩大，但是由于指挥得当，所以只用了一年的时间。
明朝的蓟镇长城，与明朝的其他各段长城一样，是由曾从政于永乐十一年夏以后开始，经过6年跋涉，才选定的基址。除各关的隘口外，它的主要墙体始建，晚于其他各镇，尤其晚于延绥镇、宁夏、固原、甘肃诸镇始建时间，并且也不是一朝一夕所能建成的，是一个长期的过程。具体的时间，应该是始于明景泰元年(1450年)，终于万历十年（1582年），时间长达132年。
作者：晏子有
摄影：王亭贯
地点：遵化大石峪、罗文峪、沙坡峪、大安口等处长城
作者：晏子有，1957年生人，先后任中学教导主任、遵化市文物管理所所长职务，职称为文物博物馆副研究馆员。
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