三、 远程教育的理论、学说和学派
远程教育的各种理论不是相互孤立且分离的，它们是相互联系和沟通的，它们为形成统一的远程教育理论体系奠定了基础。
一） 远程教育的宏观理论论述了远程教育与其社会、政治、经济、科技、教育、文化环境的广泛联系和相互作用。
远程教育的发展动力基础理论在广阔的历史背景和学科视野中，揭示了远程教育发展的社会经济动力、科技物质基础、政治决策动机、教育思想基础和教育学与心理学基础等。
远程教育工业化理论则相对集中的、深刻的揭示了远程教育的发生与发展的种种内在关系，以及在现代工业化社会和后现代信息化社会中远程教育形态的特征和属性；同时，揭示了应用工业经济学的理论和方法来构建远程教育理论体系和远程教学实践的意义和局限。
三代信息技术和三代远程教育的理论则对远程教育与其技术基础的紧密关系做了深刻的揭示，探讨了两者发展的历史阶段，分析对比了三代信息技术和远程教育的联系和差异、各自的特征，重点讨论了第三代信息技术和远程教育的发展战略和前景趋势。
以上三种理论分别试图从社会历史发展的全方位视野集中于现代工业化社会形态、再到聚焦于现代信息和学习社会及响应的电子信息通信技术，阐明远程教育发生和发展的规律和特征。
远程教育的三种模式和三大学派的理论则是对各国远程教育实践形态和理论学派的一种高度抽象的概括。它是在对国际远程教育的实践形态和理论进行综合分析和比较研究的基础上提出来的。揭示了世界远程教育的多元性和丰富性，主流模式和主流学派的形成，历史功绩及其相关争论，并力图构建国际远程教育的历史演变轨迹和发展趋势的整体理念。此外，远程教育的宏观理论均与对远程教育的教与学这一核心的本质和特性的阐发紧密相关，从而与远程教育的哲学理论和微观理论沟通。
二）远程教育的微观理论实质上是各种学派的远程教育的教学理论和学习理论。
远程教与学的三种相互作用的理论更多的注重于探讨远程教与学中基本相互作用的本质特征及其地位和功能，成为远程教育微观理论论证和发展的基础。
远程教学的两大功能要素的理论则侧重对远程教育中教师承担的课程材料的设计、开发和发送以及对学生的学习支助服务两大功能的论述，这是远程教育微观理论、主要是远程教学的主体理论。
以学生为中心的远程学习理论则重点在论证远程教育中以学生为中心的思想和探讨学生如何应用远程教育院校及教师提供的学习资源和环境进行自主学习（个别化学习和集体协作学习），它构成了远程教育微观理论，是远程学习理论的核心。
这三种理论是相互关联的、统一的和互补的。远程教育微观理论的阐发为哲学理论的论证提供了依据。
三） 程教育的哲学理论可以抽象为远程教育的学生自治和双向通信的理论和远程教育教与学重组的理论两组。
远程教育的学生自治和双向通信理论中，有侧重论述学生自治的学派、也有注重探讨双向通信的学派，还有强调两者均衡结合的学派。
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