商朝末年，周武王率领各个部族的联合军队，打败了纣王，建立新的朝代，然而西周早期的玉器却仍然延续商代晚期的发展方向，制作各种象生动物玉饰，并用单线纹勾勒动物的肢体，虽然当时的纹饰以方硬的转折流露出商代的遗风，但是斜砣琢磨的方法已经开启了新的变化，此后新的品类与纹饰逐渐成熟，构成西周玉器的典型风格。
西周遗址出土的玉器很多，有圆形的玉璧、牙璧、玉钺、玉戈、柄形器、玉璜及大量的象生动物玉饰。其中，玉璧、牙璧、玉钺及大型的玉戈等器物，极可能是新石器时代晚期—商代的遗物，而小型玉戈、扉棱式柄形器、玉璜、象生动物玉饰及丧葬玉则是西周的主流品类。
西周时期的小型玉戈大约只有数厘米长，器身笔直或微微弯曲，“援”的前端仍是三角形的尖峰，“内”部较短或不甚明显，其中透穿一孔，可以穿线佩戴，是玉串饰中常见的组件。
西周时期既有商代盛行的条状柄形器，同时也出现了宽片状的柄形器。这些新式的柄形器呈长方形或璜形的轮廓，周边雕琢对称的扉棱，表面装饰着龙纹和鸟纹。
此外，西周也盛行龙、龟、鸟、鱼、鹿、兔、牛、蝉等象生动物玉饰，这些玉饰以写实的造形呈现，表面用斜砣勾勒眼睛和腿部等处，简单的纹饰却有着画龙点睛的效果，传神的展现动物的形体特征，是西周动物玉饰的特色。
丧葬玉起源于新石器时代，以琀和握二类器物为主，西周在这个传统的基础上加以扩充，发真出玉覆面。琀玉、握玉及脚踏玉板等物，其中以玉覆面最有特色。玉覆面是用片状玉料切磨为眉、眼、鼻、耳、嘴等五官形状，以及许许多多三角形、三叉形等玉片，拼凑出人的脸部形象，缝缀在布料上面，以玉片那一面覆盖在逝者的脸上，可以视为玉衣的前身，在丧葬的形制发展上具有承先启后的地位。
本文配图均为瑾瑜匯藏品---西周龟形佩
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