一，与茶结下不解缘
一缕茶香，数碟点心，伴着谈笑喧闹，是每个香港人熟识的画面。 「饮茶」，是香港独特的文化，大多数香港人都喜爱「饮茶」，叶荣枝便是其中之一，更因此开始了与茶的不解之缘。 「这是我们中国民俗，是一种生活习惯，所谓的生活习惯，就是一种文化。」叶荣枝形容「饮茶」。
叶荣枝悠悠说起往事
「父亲是中医，并没有特别喜欢喝茶，只是把茶当作保健饮品。每逢节日，便会让我们喝一些普洱茶、神曲茶等等，用以消滞。没有甜味，甚至有一丝药味，因此当时也不会特别喜欢茶。对茶最大的兴趣，只停留于去茶楼饮茶，关键还是因为点心的吸引。」
「『饮茶』是一种很好的品尝方式，更是一种生活享受，既自由轻松，又可满足口腹之欲。所以直至现在，仍十分喜爱『饮茶』。」对叶荣枝而言，「饮茶」不只是一种饮食文化、生活习惯，更对人与人之间的相处有极好的作用。 「家庭的天伦、朋友的情义、生意的关系，对各种的伦常关系发展都很好。」从小接触饮茶文化，在叶荣枝的心中埋下种子，等待发芽。
「但真正与茶结下不解之缘，便是小学五、六年级。那时跟中学的师兄，经常在茶餐厅吃早餐，喝奶茶。那时便觉得很好喝，所以直到现在也经常喝。」地道的茶餐厅，香滑的奶茶，让叶荣枝喜欢上茶，成为生命不可或缺的饮品。 「奶茶也是香港一样很有趣的香港文化，深厚建基于生活，特别是结合中西文化的一种饮茶方式。所以茶就成为了我每日必须饮的饮品，中国茶也好，丝袜奶茶也好。」中学毕业后，叶荣枝考进了中文大学的经济系，并进入了新亚书院，这也成为了他人生的一个重要的转捩点，也让他心中的种子茁壮成长。
「对茶有深入了解，就是进了大学的新亚书院，新亚书院给了我很多启发及改变。新亚书院由钱穆创立，有牟宗三教授，唐君毅教授，劳思光教授等著名学者任教。当时我很有幸，可以看到这些大师。」叶荣枝回忆起大学生活，虽然修读经济系，但自中学开始，便对中文很有兴趣。当时中学的古文范本，例如《论语》、〈庄子‧秋水〉等等，也觉得有趣。进入中文大学后，遇到了那些著名学者，更激发了对中国文化的好奇心。 「特别是牟宗三，身着一袭长衫，极具风范，便觉得很厉害。那时就选了一些哲学课，也开始看中国文化的书，例如徐复观、唐君毅等学者的书籍，包括中西文化差异、美学等，十分吸引。其中陈蕾士老师是潮州人，每天也会用水桶取水，砌功夫茶。有时候我去到他办公室，也会请我饮茶，也会让我闻一些鼻烟，感觉就是旧式的文士风范，于是我慢慢就在中国文化中钻研下去。」
在中文大学，叶荣枝遇到了一批优秀的学者，他们的魅力吸引着叶荣枝，也把叶荣枝引进了中国文化的殿堂。受到了中国文化的影响，叶荣枝发觉经济系并非自己想读的科目，于是导修了许多哲学、历史、艺术的课程。于毕业后，更重新修读艺术系。
牟宗三(左)及陈蕾士(右)
其后，他留在中文大学的中国文化研究所做助理研究员，主要研究古物，开始学习古物及收藏，并对此极感兴趣。此时，一次机遇，让叶荣枝投入了茶文化的研究。 「巧合的，当时罗桂祥先生来到我们学校，想找人研究一批紫砂茶壶。学校便委派我负责。这是我的工作，于是我便系统地找资料。研究紫砂茶壶，就无可避免接触到茶文化。在1978年，我于中文大学举办了香港第一个茶具展览，做为我的工作报告。」一次机会，叶荣枝认识了罗桂祥，并与罗桂祥参观宜兴的紫砂工厂，接触了顾景舟、朱可心等陶艺大师，也看到很多美丽的茶壶，不禁惊叹。 「当时文化大革命后，香港看见到大陆很多东西都很普通，远不及书本及博物馆中所见的美轮美奂，不免感到失望。去到宜兴才发觉好的东西竟然全在这里。」这次的参观，让叶荣枝大开眼界，亦让他感到惋惜。工厂里很多精美的紫砂茶壶，因为销售流程问题，而未能销售出口。 「工厂的出口公司在南京，负责这些工艺品的销售出口。出口公司每年也会设定一个制造数量给他们。工厂便按计划生产，结果做来做去都是很普通的款式。而且没人订的成品，只能留在工厂，不会销售出口。」
罗桂祥
顾景舟
这个情况让叶荣枝想起中学五、六年级时收藏紫砂壶的情况，「中五、中六时，突然很喜欢紫砂茶壶。虽不清楚是什么，但觉得很精致有趣，于是见一个买一个。当时一个茶壶也只是几毫到几块。每逢见到有新款式便会买，可是来来去去也只有数十款式。」当时叶荣枝看着如此多的精品弃置于工场中，跟罗桂祥提及，都惋惜不已，认为若能引入香港，必然很受欢迎，亦是一种文化传承。他们几经波折，联系了南京方面的公司，订了一批紫砂茶壶，并于1981年亚洲艺术节展出。其时更邀请了当时南京博物院院长宋伯胤及紫砂壶大师顾景舟。而顾景舟带了两个徒弟徐秀棠及高海庚，在香港做了一个紫砂茶壶的展览和研讨会。其后，罗桂祥与叶荣枝成立了一家公司，负责管理这些紫砂壶，于是「茶」成为了叶荣枝的工作、事业。
乐茶轩的茶壶藏品
小时候「饮茶文化」的影响、小学时茶餐厅的奶茶、中学时对古文的兴趣、大学时的学者魅力，毕业后的机遇，一步步把叶荣枝由经济系的学生引入中国文化的大殿堂。由对茶的喜爱，到对茶具的研究，再到投入茶文化的工作，仿如命运的安排。 「觉得很多东西都是命运安排了，你自己的选择其实并不多。」回忆自己的经历，叶荣枝如是说。
自此，叶荣枝尽心尽力投入于茶的事业。
谈到茶的历史，叶荣枝如数家珍，滔滔不绝。他每一个观点、看法，都充满了人文智慧及对中国文化的深切透析。 「茶在中国历史非常悠久。据考古发现，浙江发现七千年前茶树的根。根的布置有规律，并非野生。这证明了七千年前人已经开始学习种茶。」叶荣枝的话仿佛把我们拉回七千多年前，闻着亘古纯厚的茶香。但为何古人会种茶、喝茶?
「茶第一个出现的功能做是保健功能。茶可以保健、解毒。《本草经》︰『神农氏尝百草，日遇72毒，得茶而解之。』这个记载很正确，茶有很强的杀菌、清热、解毒的能力。所以古人很早就从保健养生的角度看到茶的好处。所以茶能够久盛不衰。生存是原始人类最大的问题，一不小心吃错东西，甚至轻微感染，便很容易死亡。而茶可以将食物解毒，对繁衍很有帮助。」满足了基本生活后，人类开始追求养生保健，审视天、地、人的关系，追求顺应自然。而茶仿佛便是天地人给合的一种产物。 「茶是集天地之英气，不适合的地点与天气都没法种好。而人若不付心血，茶叶也会种坏。茶，质朴自然，无任何添加，集合天、地、人各种因缘，才可以有一壶好茶。」
一段话，从历史、文化、人文方面讲述了茶与保健的关联。 「除了保健，茶还是一种交谊的饮品，令中国的社会更加安定。西方的狩猎社会，比较不安定，不重视交谊。可中国是农业社会，人伦关系是必需处理的一环。所以中国很早便提出『和』的概念，包括人与人的相处、人与社会的关系。而人与人的相处需要调剂的物品，酒是其中之一，茶也是其中之一。相聚时便起了社交意义。」除了茶的功能外，叶荣枝分析了茶与中国社会的关系。正是保健及交谊两个原因，让古人很早便开始喝茶，历久不衰。
「茶一直都很繁荣，只是记录较少。」茶在中国历史长河的记录虽不多，但却一直繁荣不息。 「于汉之前，我相信已经有很多人喝茶。从一则汉代文献—〈童约〉，即是买卖奴隶的合约，可以看到奴隶的一些工作。其中有两句︰『烹茶尽具』及『武阳买茶』便证明了茶于汉代已经甚为重要。『烹茶尽具』就是奴隶必须懂得煮茶及操作所有工具。至于武阳就是一个茶的集散地，类似于今天的茶城，奴隶其中一个职责便是要去买茶。」〈童约〉的两句，简单地表示汉代茶发展的情况已有一定规模，也已然是生活的一部分。随着时代发展，茶不但没有衰落，而且越发兴盛。
《茶经》
「茶在唐代当然很繁荣。唐代陆羽的《茶经》，总结、整理了当时的现象，是茶的百科全书。凡事必定是先有现象，再有总结，可见茶至唐代必然已十分繁荣，才会衍生《茶经》这部百科全书。唐朝是一个『法』的时代，订许多规章、方法，是一个立法的时代。例如书法的楷书，学习唐代颜真卿、柳公权必不可少。又如禅宗的百丈清规，也都是唐朝设立出来。」叶荣枝从整体唐代社会及文化分析，「唐朝是一个很大的朝代，是文化的大融炉。各种现象，各样方式，如何整理、综合，成为当时一个大课题，于是就惟有订立法度。这是民族大团结必须做的功夫。」说至这里，叶荣枝不禁忆古惜今︰「其实今天我们仍然必须学习这种态度，不能将汉文化凌驾其他文化，而应该与他们互相吸收，并将吸收回来的东西，保留精华，整合最好的方法。」
叶荣枝呷一口茶，继续带领我们踏进茶香氤氲的历史长卷︰「陆羽将所有关于茶调查后，便订了一个煮茶的方法。他的方法明显不是惟一的方法。只是他认为这种方法最好。此外还有些腌茶、抹茶法等，虽然当时已经存在，但他觉得不够好，所以没有写。」一本《茶经》，让我们了解茶，也看到了盛大的唐代社会。
又呷一口茶，长卷舒展，由盛气汉唐到了纤细的宋代。 「到了宋代，文人兴起，加上皇帝的喜爱，茶文化更加幼细丰富。宋徽宗喜欢喝茶、喜欢斗茶，并会派官员造茶。当时未有文人阶级，只有士人阶级，茶去到士大夫阶层，变得更综合性。当时读书人最主要是做好官职，对苍生百姓有所交代。其次便是官员间的交谊。特别是结党时，必须有东西作为调剂，茶就成为其中之一。所以我们能看见许多文献，记载文人互相赠茶或一同喝茶，成为一种联谊方式。于是，茶逐渐成为一种优雅的生活方式。宋朝有所谓四雅事︰品茶、挂画、焚香、插花。」宋代重文轻武，文雅成为时代风气。亦因如此，茶于宋代也染上了优雅的味道。
「到了明朝，文人自觉成为一个阶层，所以他们有很多著述。」不觉间，叶荣枝已说到明代。 「当时政治黑暗，所以文人经常联成党派，团结力量，可是这也将茶的特色发挥极致。他们聚会通常会有一种生活方式的追求，所以茶作为一种交谊方式，也有了深入发展。他们对品饮艺术做了许多研究，同时创建许多工艺。例如绿茶，很多人以为很早便出现，但其实直到明朝才出现，红茶、乌龙茶亦如是，各类的茶都是明朝时成熟。」明代继往开来，茶文化得以鼎盛发展，甚至奠定了现今茶文化重要里程碑。
「到了清朝，茶开始进入各阶层生活，普及于大众，反而无什特色。其时老百姓经济发达，也可以享受到喝茶。」清代与各个时代不同，没有太多深度钻研，基本传承了明代的发展，而是从广度发展，深入各阶层。茶，就成了很多老百姓的日常用品。
叶荣枝带我们穿越了一遍历史长河，看见了茶的历史发展，更品味了藏于茶香中的社会现象、文化。
每一叶茶，也承载着沉厚的文化。说到文化，叶荣枝也有自己精僻的见解。 「茶为国饮，有两个层次。第一，正如刚才所说，具有普遍性。自清代后，几乎每个人都喝，极为流行，有广阔的基础。第二，茶代表了一些民族性格、思维方式。首先是『俭』。南北朝许多人崇尚奢华，譬如何曾，食日万钱，犹曰无下着处。但说到茶，便可以很节俭。所谓节俭，不仅是金钱上的节俭，更是气质、修为上的节俭，代表着简单俭朴的生活。陆羽《茶经》提到︰『为饮，最宜精行俭德之人』。精行，便是行事精练规范。俭德，便是节俭的德性，不事浪费。其次，清净雅洁。这是中国人追求的生活目标。后来文人阶级出现，更为着重、追求这种品性。于是自宋朝开始，茶就成了文人必须的修养。第三，虚。茶本身不会饱腹，反而帮助消化。茶不会影响食物味道，但可以清新口腔。所以茶是减的原素，也可以说是虚的原素。这与道家哲学相契合。特别是茶讲求余韵，留于口中的韵味。甚至可以提升到个人境界层面。虽然虚无飘渺，但也去到了更加深刻的层次，从表面的感官就去到自己的思维修养。」
俭、雅洁、虚，是叶荣枝对茶的透彻分析，无一不与中国文化契合无间。
「严格来说，茶文化基本上不存在。」叶荣枝喝一口茶，话锋一转，不禁使人疑惑。 「其实茶是一个载体，承载了中国人各种感情、文化素养、思想方向，包罗万象。最重要的是茶外功夫，一杯茶，体验什么东西，蕴藉什么感情，承载什么历史文化背景，这个才最为重要。」叶荣枝缓缓解释。对叶荣枝而言，中国所有文化都是综合相通，我们眼中的一杯茶，在他眼里，是整体中国文化的缩影。
「中国文化其实是一个综合性的文化，所以很多东西可以相通。以前在大学学习中国文化，固然极有帮助。同时，我的兴趣— 书法、太极等，同样让我有极大体悟。人的学问应该是综合的学问，与现在分门别类的方式不同。我非常幸运，能有机会将我学习到的知识，或是兴趣，锻炼成我今天思想、素养，以及事业。例如书法，讲求持笔中正，凤眼，平腕等等，初学时，却发现毛笔中正时，腕便不平；腕平时，笔便会歪，后来学习太极时，练习抱球，发现手臂张开时，便很容易平腕，这使我深刻体会到中国文化的相通。后来我又将这种文化贯通融入茶中，举办了一个太极茶礼，将太极的动作放在茶里面，使得泡茶时坐得舒服，姿势正确，手不会受伤。所以中国很多文化便是如此的融会贯通。」
叶荣枝示范持笔姿势
叶荣枝示范太极抱球姿势
除了融会贯通，叶荣枝心中的中国文化还有极重要的一点 — 实用悠久。这两点使中国文化散发出与其他文化不同的光芒。 「西方的精神极尽精美，严格认真，所以分门别类，讲求逻辑，没有A便不可有B，没有B就不可有C。一层一层去演译，建构很精细、复杂、纯粹的体系。我们中国人就从来没有这种体系，中国人的哲学是极具生活性。例如孔子，就哲学的理论而言，并非很高的水平，但却有深厚意义的生活文化。他会提供你生活的道德感、生活以及生命的价值，是人间世的哲学，更着重于人民的生活幸福。我们的茶也离不开这种思想，所以我们喝茶不会像日本人一样，将泡茶成为一种仪式，或者抽象的东西。」叶荣枝觉得中国人重视生活，有极强烈的实用性质，不着重表面的华丽，而讲求深远的内涵。 「茶，讲求余韵，便是过后才会慢慢浮现，却能于口腔徘徊，久久不去。我们不在一时之间的喜怒、光华，而在于一个悠久韧性。日本人起初以为能很快征服中国，但最终失败，便是因为中国人这种韧性。文天祥︰『时穷节乃现，一一垂丹青。』又如岁寒三友︰松之长青；竹之虚心；梅之苦寒，正是中国文化的写照。周敦颐〈爱莲说〉中说『中通外直，不蔓不枝』、『香远益清，亭亭净植』，亦是将中国人优良的品质推广。」说到这里，叶荣枝也不禁感慨现今的中国人缺乏这些优良品质，反而舍本逐末。 「中国传统讲求谦虚的性格，若能有这一种性格，其他人是不会讨厌你。杜甫诗云︰『好雨知时节，当春乃发生。随风潜入夜，润物细无声。』我们不需刻意表现，但亘久不去。适合时候便会出现，出现后不会邀功，润物无声。」叶荣枝的观点也许正是《老子》的︰「功成而不居，夫惟弗居，是以不去。」对叶荣枝而言，复兴文化，就是要发掘中国传统的优秀民族性格。可是现今社会，为吸引目光，不惜哗众取宠，使中国文化精神慢慢丧失。 「我们不需要将茶弄得五光十色，例如最美丽茶艺小姐等等。这些都把茶引入邪途，舍本逐末，失去茶的精神。茶的精神不需讲求华丽，也永远不会老套。」而中国文化精神亦如是，不求外在，却散发永恒的光彩。
叶荣枝最喜爱的对联︰
「无富色无贵色无学问色，方成仕品；有琴声有喧声有斟茶声，才是人间」
谈到日本的茶道，给人印象是很精细，每一姿态都必须合乎规矩，极为讲究。 「日本茶道是由中国传过去，属于宋代寺院的喝茶方式。日本的荣西禅师于大约11世纪来到中国，于径山寺学佛兼学茶，并写了两本重要的著作︰《吃茶养生记》、《兴禅护国论》。这两本书于日本影响甚大，于是茶开始在日本发展。」叶荣枝讲述了日本茶道的起源，并接着解释了中日的喝茶方式的分别︰「正因如此，荣西禅师很少机会接触到民间及士人的喝茶方式，而偏重于寺院的喝茶方式。而不难发现，茶道和禅的确有很多地方相似。宗教，最重要便是戒，讲求规矩，因此他们的茶道也一样有许多戒律、方法，一步一步，清清楚楚。日本茶道中，茶不是享受的饮品，而是修炼的工具，达至茶禅不二，茶禅一味。而中国茶主要是士大夫的喝茶方式，其后再推而广之至到平民阶层，各适其式。而悠悠岁月，中国茶一直进化，从茶具、茶的种类等等。但日本人就一直保持不变。所以我们可以看到中国很多古代遗风在日本保存了。日本是中国文化的大冰箱，将中国文化保存起来。」
叶荣枝一口气把茶背后蕴涵的文化说出，带给我们精彩纷陈的文化。
看着桌上精致的茶具，不禁谈到了茶具与茶的关系。 「茶与茶具有两种关系。第一，便是如何泡好茶。茶的种类很多，有些需要高温，有些需要低温，因此茶具便是配合茶叶泡得更好。茶具的主要是陶瓷，现在新式有玻璃。物质性能不同，达至不同的效用。例如玻璃容易传热，容易散热。而陶器就较能保温，譬如紫砂壶。而瓷器介乎两者中间，既没有陶器般保温，也没有玻璃般散热。不同材质，适合不同茶类。所以，我们喝绿茶或者低温的茶，便会以玻璃、瓷器为主。高温的茶，例如岩茶、红茶等，便用陶器为主。第二，就是感官问题。若茶具好看，茶犹未尝，便已经觉得好喝。茶最重要的是「品」。品字有三个口，除了喝茶的口外，还有其他感官，例如视觉感官，嗅觉感官。因此茶具可以增加整体美感，令到味道、享受更加丰富，更加高层次。 」茶具不仅工具，更是茶的一个整体，对提升茶的味道、精神，有不可或缺的功用。
瓷器茶具
紫砂镶锡茶壶
谈到未来的路向，「我一直做些推广工作，希望有一个地方，有一个机会能较少商业原素，而投入更多的文化，可以推广我们中国人的新文化。我觉得香港是一个很好的地方，中西文化交融。东西文化的传统、价值观、生活方式，香港人都可以接受。可是让我觉得痛心的是如今社会容易各走极端，而不是像唐朝一样，文化融合，从中建立一个新的文化观，这十分可惜。为何香港社会如此撕裂，其实大家都走错了路，大家各说各话，互不沟通。而我觉得茶可能是一个载体，可以让大家走在一起。我刚才说过，茶是一个伦理的润滑剂，同时将所有中国文化可以具体表现的东西传播。茶就是代表一种『和』的文化。希望可以在茶里面，甚至文化方面不能各走极端，通过一个平台，可以互相包容学习，先可以有一个新的『法』出现。而不是以现在的方式。」叶荣枝对未来的冀望，充满着文化、社会的关怀。不积跬步，无以致千里。这些年来，叶荣枝不断参与及组织活动，例如在乐茶轩定期举办课堂等，推广茶及其他文化，努力不懈，把自己的思想，一步一步实践。
乐茶轩牌匾，由国学大师饶宗颐题字。
文︰本站记者余振威、林卫平
图︰本站记者陈嘉伦
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