基本粒子

一切物质都是由分子组成的。分子是这些物质中能够单独存在，并有着这一物质一切化学特性的最小的“微粒”。

物质由分子组成，分子又由原子组成。二十世纪初，人们发现原子是由电子和原子核组成的。原子很小，原子核更是微乎其微。如果说，一个原子象一座十层高楼那样大的话，那么原子核只有一粒豆那么小。而且，原子核还可以分成更小的“小不点”。这些“小不点”都属于原子世界的“居民”，种类很多。起初，人们只发现了电子、光子、质子、中子四种。后来，又发现了正电子、中微子、介子、超子、变子等。统称为“基本粒子”。

世界上所有的东西，都是有一些最基本的物质组成的。这些最基本的物质叫做元素。迄今为止，人们已发现的元素总共有107种，从93号元素起，到107号元素，全是人造的。

每一种元素灼热后射出的光线，经三棱镜分光，都具有一套独有的“颜色”。这“颜色”称为“光谱”。

在每一种元素的光谱中，都有它特定波长的光谱线。如果某种化合物的光谱中，出现某一元素的特定波长的光谱线，就可以断定，这化合物中含有这种元素。这叫光谱定性分析。

特定波长光谱线的亮度，与化合物中所含的这种元素的多少成正比。根据特定光谱线的亮度，可以进一步测定这种元素在化合物中的含量。这叫光谱定量分析。