抗精神病药物在临床上用于精神分裂症和精神障碍的治疗。即使全世界的药物监管机构都明确规定不能将抗精神病药用于没有这两种适应症的老年人，抗精神病药物却经常超适应症（off-label）处方治疗痴呆的行为症状和精神症状。
抗精神病药物的治疗过程中，通常会出现很多副反应，例如心血管事件、锥体外系反应、镇静、跌倒、代谢紊乱和血液问题等。尤其是在患有痴呆的老年人中，抗精神药物的使用与非常严重的药物副反应的发生相关，包括缺血性脑卒中、骨折、心律失常、静脉血栓栓塞、肺炎等，导致死亡率的上升。
老年患者，包括患有痴呆的老年患者，是有着完全不同临床表征的特殊群体。在老年患者中，基因因素、临床因素和环境因素可能会相互作用，影响抗精神病药物的代谢，因此会影响药物治疗的效果并引起一系列的药物副反应。许多用于痴呆合并症治疗的药物也会与抗精神病药物发生相互作用，增加各种药物副反应发生的风险。
很多需要护理的老年人通常都有一定程度的认知障碍，并且一天需要服用7-8种不同的药物。这种多重用药加之年龄相关的药效动力学和药代动力学的改变，让老年人尤其容易受药物相互作用而引起药物副反应。抗精神病药物可以增加痴呆老年患者的死亡率，而这其中的机制目前尚未可知。因此，抗精神病药在老年患者中的使用应当格外小心，尤其是同时服用心血管药物和其他抗精神病药物的老年患者。
基于之前老年患者因为药物相互作用而发生各种药物副反应的病例研究，通常容易发生药物相互作用的药物包括心血管药物（血管紧张素转化酶抑制剂、利尿剂、血管紧张素受体阻断剂、钙离子通道阻断剂和地高辛等），抗生素（磺胺甲恶唑/甲氧苄氨嘧啶、大环内脂类抗菌素和环丙沙星等），抗精神病药物（苯二氮卓类药物、唑吡坦、苯妥英和锂盐等），磺酰脲类药物，茶碱，华法林以及非甾体抗炎药。除此之外，还有一项报道指出，帕罗西汀和他莫昔芬用于乳腺癌的治疗的时候，也会增加女性乳腺癌患者的死亡率。
抗精神药物相互作用的发生率大约为46%，而抗精神药物的相互作用也与服药后的死亡率增加相关，有抗精神病药物相互作用的群体死亡发生率为26%，而没有抗精神药物相互作用的群体死亡发生率为17%。在分析了可能发生的药物相互作用，进行了用药调整后，依旧存在抗精神药物相互作用发生可能的患者组相对于没有抗精神药物相互作用发生可能的患者组其死亡发生率更高（风险比1.17；95%CI，1.15-2.54）。
表：最常见的包含抗精神药物的药物相互作用（N=604）
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