美西行纪念币
俄勒冈州早期原为印第安人繁衍生息之地。1543年当第一批白人到达时,约有分属125个部族的10万到18万印第安人居住在这里,以采集和渔猎为生。1778年,英国船长杰·科克率船员到此收购海狸皮,逐渐成为探险家的乐园。自然占有的观点长期以来一直是宣称主权的基础,在这里,这个原则又一次被应用。尽管英国人、法国人、俄国人和西班牙人,也想获得自己的份额。
1836年,惠特曼夫妇受命于美国教堂协会,由密西西比河畔的圣路易斯市出发,成功地趟出一条马车可以通行的小路,后人称之为俄勒冈小道(OREGONTRAIL)。俄勒冈小道作为19世纪美国连通东西部的最长的一条陆上通道。俄勒冈每年都吸引了无数来自美国东部甚至欧洲的拓荒者、牧民、商人、猎人、矿工与冒险家。在俄勒冈西北部定居的美国人强烈呼吁,望得到美国政府的承认。1845年,波尔克总统照会英国外交部,表明美国希望获得俄勒冈的全部主权。翌年,同意了英国人的条件,以北纬49度为边界。尽管如此,为了进一步确立主权,美国政府需要在这片土地上有更多的住户。在美国的快速发展中,美国东部的人口急剧增加,有一部分人找不到适宜耕种或者求生的土地。为了刺激西进,美国政府推行“先到权”政策,谁先到达土地就先卖给谁。通过《宅地法》,从而引发了大规模的西进运动。面对几乎是无限的农业方面的机遇,假如他们能在十二个月内在此地产上建造一所房屋的话,单身者最多可得到一百六十英亩、已婚者可获得三百二十英亩土地的承诺。受此诱惑,成千上万的美国人从中西部迁移到西北部太平洋沿岸。他们或只身一人,或拖家带口,骑着马或赶着牛车,从密西西比河流域的圣路易斯、堪萨斯城、奥马哈出发,沿着俄勒冈小道,穿过茫茫的大平原,翻过巍峨的落基山,向太平洋沿岸进发。在100年的时间里向西部输送了千千万万的劳动者,从此,俄勒冈小道声名远扬,在他们走过的俄勒冈小道上,至今仍可见当年篷车压出的车辙。1848年建立俄勒冈地区。1859年加入联邦,为美国第33州。图为由詹姆斯·厄尔·弗雷泽和LauraGardin弗雷泽设计。1926年发行的纪念俄勒冈小道半美元银币:
美国历史始于东部,但最能体现美国精神的却是西部文化和牛仔精神。从东部大西洋岸一隅起步,跨过阿巴拉契亚山密西西比河和落基山,向西直达太平洋。这个国家的千百万人,不约而同地朝着同一个方向,向西,再向西,完成了一场史诗般的迁徙。一群群探险家、流浪汉、拓荒者,穿着牛仔裤戴着牛仔帽,吹着口哨、叼着雪茄、骑马挎枪,形成独特的西部文化。不断的领土扩张和大规模经济开发。占有和掠夺,争取土地的斗争成了18到19世纪上半叶美国政治和美国人生活中的大事。
丹尼尔·布恩(1734-1820),美国历史上最著名的开拓者之一,是肯塔基州垦荒先驱。肯塔基曾被北美土著民族如肖尼部落视作庄严的祭神和狩猎圣地。1767年,布恩首次抵达这个尚无归属的地方,此后,受特兰西瓦尼亚公司雇佣,抵达该地区,带领工人拓宽的道路,大批移民穿过坎伯兰岬口,蜂拥而至。丹尼尔·布恩驱赶印第安人,建立殖民点,他的冒险精神曾被数百部小说用来作为素材。图为由奥古斯.Lukeman设计,1936年发行的纪念丹尼尔·布恩200周年半美元银币。特别有意思的是币背面,白种人与土著人、长枪与斧子是对峙或合作?
美国发行的纪念币品种不多,美国人集币特讲究版别、生产年分、造币厂等,为了牟利,三家造币厂(费城、旧金山和丹佛)同时造币。旧金山和丹佛造币厂铸造的币上印有各自的厂标,形成了三个版本。纪念币多年重制,本来俄勒冈小道纪念币于1926年首发,结果两年以后纪念币的发起人“俄勒冈小道纪念协会”又争取到了批文,在1928年后重制此纪念币,至1939年前后延续了13年之久。纪念丹尼尔·布恩200周年(1734-1934),除1935年首发后,又连续至1938年,但每年发行量不多,推高了市场售价,成为早期美国纪念币的特色。
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