历史总是有惊人的相似之处，对比一战前的世界格局与今天的世界格局，或许能让人有些许启示。
首先，从各国实力来看，一战前的世界有一个实力雄劲的超级大国——大英帝国，当时的世界只有两个时区里没有英国的统治领域。但是这个大帝国当时正在不断走向衰落，虽然他自己已经认识到了衰落的过程，但没有人会认为也没有人相信他会彻底衰落。当时的英国除了工业上一些指标以外，总体上还是很强大，工业产值大约占世界总产值的五分之一。对比今天的世界，也有一个超级大国。
当然，有老大一定有老二，这个老二就是德国，德国当时建国才四十年，正在急速发展，其发展速度与今天世界老二这几十年的发展速度不相上下，除了整体实力外，几乎正全面赶超英国，但竞争还是主要停留在工业、科技、文化等领域的竞争，还没有到想要通过战争来为自己争取一些权益。说完老大老二，再来说说老三。毫无疑问，这顶桂冠当然属于位置在老二旁边，而且跟老二有世仇的法国。这跟今天的世界格局也非常相似。
其次，从当时世界各国发展状况来看，英帝国作为世界老大，需要尽很多国际义务，但是这些国际义务需要很大的成本，这跟今天的情况也很像。当时的英帝国不光要管好自己的殖民地，比如1899年导致后来的首相丘吉尔被俘的南非布尔战争，还要维护世界的正义，比如调停日本侵略中国的甲午战争。
由于英国是一个民主制的国家，因此，它耗费了大量的时间和金钱在全世界推行民主，比如1833年英国通过废奴法案后，便在全世界推行废奴，这跟今天世界老大到处维护“正义”一样。此外，英国还在世界各地尤其是大英帝国境内推行议会制度。但当时的老二德国是一个专制国家，虽然有议会，但基本就是橡皮图章议会。因此，德国不但无法在世界各地推行自己的制度，还有一种害怕受到英国民主制度影响的恐惧感。
当时，德国在各项工业指标开始全面超越英国的时候，开始尝试与英国分一杯羹，这也与今天的中国的“世界工厂”地位很像。因此，德国便试图沿袭英国的发展路径，从海军入手，开始了与英国的军备竞赛。其竞赛的方式也与今天的状况异常相似，英国采用了“二比一”战略，即德国制造一艘战列舰，英国就造两艘；英国始终保持海军装备必须不低于第二第三的总和，类似于美国“同时打赢两场战争”的战略。到了1913年，双方的战列舰数量接近3:2，而此时，两国之间因为对方都拥有非常强大的海军互相威慑，更加相信彼此离战争非常遥远。
再次，从国际关系来看，由于德国是一个大陆国家，不断升级的军备竞赛导致德国产生了一种容易被封锁的危机感，因为作为老三的法国为了遏制德国不顾跟英国的世仇，已经开始跟英国结盟，而英国也已经跟俄国结盟；这很容易让人联想到现在的老三日本，日本虽然与美国有过几次战争，还被美国的原子弹轰炸过，但现在美日之间也已经结成了同盟关系。
于是德国开始寻找“抱团取暖”的对象，当时奥匈帝国和奥斯曼土耳其帝国已经处于非战即亡的边缘：奥匈帝国为了与俄国对抗争夺巴尔干地区，需要德国的扶持；奥斯曼土耳其四周也是强敌环伺。现在的中国也是从周边的国家中找了两个“兄弟”。
还有一点就是人们的思想认识上。当时大家都觉得诸国之间势均力敌，永远也不可能付出如此之大的代价开战。此外，当时世界上正处于第一次的全球化，大家相互依赖，进出口贸易频繁，德国正是英国的第二大贸易伙伴。这跟目前的情况也非常的相似，目前的世界正处于第二次的全球化，世界各国更加紧密的联系在一起。而且，处于世界中心的欧洲通过姻亲关系紧密的联系在一起，一战时期的英王乔治五世是维多利亚女王的亲孙子，德皇威廉二世是维多利亚女王的亲外孙，俄国沙皇娶了乔治五世的亲妹妹，是维多利亚女王的亲孙女婿，希腊国王娶了维多利亚女王的另一个孙女，1913年德皇威廉二世女儿的婚礼上，各国的皇室贵族都前来出席婚礼，全世界的人都觉得欧洲各国之间关系非常融洽。
此外，从当时世界的金融发展状况来看，伦敦是世界的金融中心，因为电报的产生，伦敦股市已经能够操控全世界每一种商品的价格；采用的货币制度是金本位，英镑是硬通货，跟今天的美元一模一样。
由这些方面看来，一战之前的世界格局与当今世界的情况有太多的相似之处，这也为我们如何避免战争，维护和平发展提供一些借鉴。
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