常惠，山西太原人氏。他曾六次出使西域，五次到乌孙，《汉书》说他“明习外国事，勤劳数有功”。
常惠少年时家境贫困，但他志向高远，自奋应募，作为中郞将苏武的属吏，跟随苏武出使匈奴。在匈奴，他同苏武一样，宁死不屈，被匈奴关押了整整十九年。当时迫使匈奴释放苏武的妙计就是他想出的。那是在公元前八十年代末，汉昭帝第二次派使者到匈奴，要求放回苏武等人，单于谎称苏武已死，不肯释放。常惠得知汉使来到的消息后，通过看守他的匈奴人的帮助，夜里悄悄会见了汉使，说明了苏武等人的下落，并教给了汉使索要苏武的密计。第二天，汉使照计而行，到单于那里指名索要苏武。单于敷衍说：“苏武已病死久了”。汉使生气地说：“单于休得相欺，大汉天子在上林苑射得一雁，足上系有苏武亲笔帛书，谓曾在北海牧羊，今单于既欲言和，为何还想欺骗汉朝呢？”单于听了汉使的话，神色惊疑地对左右大臣说：“苏武忠节，难道连鸟兽都感动了么？”只好承认苏武在北海牧羊，答应立即将苏武等九人一并释放。常惠于公元前81年与苏武一同回到长安,
公元前72年，在匈奴大兵围困乌孙的紧要时刻，常惠奉命带随从数十人，日夜兼程赶到乌孙，协助翁归靡和解优公主部属反击匈奴的战争。第二年春天，常惠持汉节指挥乌孙五万铁骑出赤谷、越天山，以迅雷不及掩耳之势，攻入匈奴右谷蠡王王廷蒲类泽（今巴里坤一带），俘获单于父及嫂、居次（即公主）、名王、犁汙都尉、千长、将以下三万九千余级，得马牛驴骡驼五万余、羊只六十多万。这一战，沉重地打击了匈奴贵族政权，壮大了乌孙，基本上解除了匈奴对西域的威胁。常惠完成使命后返汉，被汉宣帝封为长罗侯。
公元前71年秋，宣帝命常惠带金帛去乌孙赏赐对匈奴战争的有功者。临行，常惠奉请宣帝，说：“龟兹国尝杀校尉赖丹（汉朝的屯田官，楼兰人），未伏诛，请便道击之”（语见《汉书?常惠传》），宣帝不允，大将军霍光嘱咐他到西域后便宜行事。常惠率吏士五百人到乌孙，赏赐一毕，遂率乌孙兵七千人东进，同时征发西域东、西部诸国兵各二万，从三面夹击龟兹。兵未合围时，常惠先派人到龟兹王城，斥责龟兹国杀害汉官的罪行，龟兹王惧罪，赶紧交出了首谋杀害赖丹的贵人姑翼。常惠斩姑翼，罢兵返汉。
公元前64年，翁归靡上书汉宣帝，愿以汉外孙元贵靡（翁归靡与解优公主的长子）为嗣，并为元贵靡求婚。宣帝于前62年以解优公主弟之女相夫为公主，置官属侍御百余人，让相夫住在上林苑中，专门学习乌孙语言，准备出嫁元贵靡。两年后，常惠奉命护送相夫出嫁，走到敦煌时，从乌孙传来了翁归靡去世、乌孙贵人拥立军须靡子泥靡为昆莫（
公元前53年，翁归靡匈奴妇子乌就屠袭杀泥靡，自立为昆莫。常惠与破羌将军辛武贤率兵一万五千进讨，军行至敦煌，常惠率随从先到乌孙协助解优公主守卫赤谷城，后与女使者冯嫽一起，立元贵靡为大昆莫，和平解决了乌孙内部的事变。
公元前52年，因小昆莫乌就屠强暴，屡屡侵夺大昆莫元贵靡的土地人口。为了维护乌孙两部的社会安定，常惠不顾年迈，第五次来到乌孙，率军长驻赤谷城屯田,
汉甘露中（约前49—48年），后将军赵充国去世，朝廷失去栋梁。宣帝召回常惠，任命他为右将军，接替赵充国。前46年，常惠病逝于长安。常惠从跟随苏武出使匈奴开始，前后在边疆战斗了四十余年，巧计救苏武，表现了他的机智；便道攻龟兹，表现了他的果敢；六次使西域、五次使乌孙，表现了他的顽强。他还创造了至少三项当时的世界记录:
一、到乌孙和西域次数最多的人(西域六次，其中乌孙五次）；
二、走路里程最长的人（当时从长安到赤谷城是8900里，加到达后的活动路程，预计1100里，一来一去20000里x6=120000里，再加一次随苏武出使匈奴预计25000里，共计145000里。走这么长的路，我想无人能超过）；
从以上记录看，常惠才是历史上真正的“神行太保”、“长途旅行冠军”。
千百年来，右将军常惠为统一西域、沟通内陆与边疆作出的巨大贡献，一直受到史学家的称赞，也一直激励着甘愿献身边疆的仁人志士。我呢，对他佩服至极！
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