近日，一部名为《了不起的匠人》的纪录片在网上蹿红，讲述了亚洲地区不为人知的民间“神匠”的故事。
在名为《东源村的修谱师》的一集中，来自浙江温州瑞安的王超辉成了主角。作为木活字印刷术国家级传承人之一，几十年来，他一直坚守着世世代代传承下来的技艺，感动了万千网友。
在黑漆发亮的长方形小木框里，密密麻麻排列着一厘米见方的小棠梨木块。每一个小木块上，都刻着一个反写的老宋体汉字，横细竖粗、字形方正，却也不失曲线柔美、古雅动人。
蘸了墨汁的棕刷在字模上反复刷涂。原本浅黄色的木质字模，因为这样积年涂刷，早已和“字盘”浑然一体。
等字模着墨均匀充分后，再将一张上好的宣纸覆于其上。片刻后，又用另一把棕刷在纸面上轻轻扫动，直到纸背慢慢显出墨迹。揭起宣纸，竖写宋体文字跃然纸上，悠然飘出淡淡墨香。
将若干张这样的纸页装帧成册，就成了一本典雅厚重的线装古书。更难得的是，匠人在这个电子排版和铅字印刷的时代，亲自在书页里留下的墨香。
像王超辉这样的修谱师，在东源村有20人左右。温州一带浓厚的宗族文化氛围，以及延续至今的修宗谱的旺盛需求，才得以让木活字印刷在这里得以流传。
BBC曾专门撰文称，中国的活字印刷术是历史上最伟大的发明之一，快速降低了知识传播成本，提高了人类识字率。如今活字印刷术却几近失传。 2010年，它被联合国教科文组织列入“急需保护的非物质文化遗产名录”。
其实，说起印刷术，中国人如何印制文字对西方人来说一直是一个谜。
《洛杉矶时报》最近就对中国老式打印机感起了兴趣。 作者开篇便提出疑问：一个没有字母却包含超过7.5万个字的语言究竟如何被打印出来的？
斯坦福大学副教授Tom Mullaney对此很有研究。他认为，中国老式打印机中隐含着近似现代智能手机一般的机制，其精妙之处远被低估。
中国老式打印机没有键盘，仅有2500个刻好的汉字金属块，组成网状。在打印过程中，一根控制杆从中选择需要的字块。
网格中的字块儿如何排列直接影响了打字速度，如果按传统的以笔画顺序排列的话，一般每分钟能打20到30个词。根据个人用字频率不同，打印机还会调整这几千个汉字的排列方式。比如一个农业部门办公室的打字机中，诸如“农田”、“庄稼”、“丰收”这样的字就会排在字盘靠前的地方。这样的情况下，打字速度最快可达每分钟80个词。
作者说，这就跟现代智能手机中打出“乔治（George）”时，十有八九会自动跟出“华盛顿（Washington）”的道理一样一样的。
目前Mullaney收藏了全世界最多的中国老式打字机。他正在筹资举行一个中国老式打字机的全球展，主题为“拯救中国打字机”。
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