暑为夏季的主气，乃火热所化。暑邪致病有明显的季节性，主要发生于夏至以后，立秋以前。暑邪纯属外邪，无内暑之说。
暑邪的性质及致病特点如下：
（1）暑为阳邪，其性炎热
暑为夏日火热之气所化，火热属阳，故暑为阳邪。暑邪伤人，多出现一系列阳热症状，如壮热，心烦，面赤，脉象洪大等。
（2）暑性升散，耗气伤津
暑为阳邪，阳性升发，故暑邪侵犯人体，多直入气分，可致腠理开泄而多汗。汗出过多，则耗伤津液，津液亏损，即可出现口渴喜饮，尿赤短少等症。暑热之邪，扰动心神，则心烦闷乱而不宁。在大量汗出的同时，往往气随津泄，而致气虚。所以伤于暑者，往往可见气短乏力，甚至突然昏倒，不省人事。
（3）暑多挟湿
暑季除气候炎热外，且常多雨而潮湿，热蒸湿动，使空气中湿度增加，故暑邪为病，常兼挟湿邪而侵犯人体。其临床特征，除发热，烦渴等暑热症外，常兼见四肢困倦，胸闷呕恶，大便溏泻而不爽等湿阻症状。
