“人是为活着本身而活着，
而不是
为了活着之外的任何事物所活着。
余华 《活着》
01
在山东兖州汶上县，有个以务农为主的薛家集，薛家集上有个观音庵，平常集上人家有个需要商议的事情，都会到这个庵里来。
某一年的正月初八，集上人到庵里商议龙灯之事，待商定龙灯之事后，申祥甫提出在庵里做个学堂，请个先生教几个适龄的孩子读书，由此扯出了本回的主人公 --- 周进。
周进本在顾老相公家里做先生，三年下来，顾小相公中了举，周进已六十多岁却还只是一个童生，再无理由待在顾家，恰逢薛家集上需要一个先生，周进就应了这门差事。
周进初登场时，吴敬梓是这样描述他的：“头戴一顶旧毡帽，身穿元色绸旧直裰，那右边袖子同后边坐处都破了，脚下一双旧大红绸鞋，黑瘦面皮，花白胡子。”
“旧”、“破”、“黑瘦”、“花白”，单从这四个词，就可以看出周进的人生过得有多寒酸落魄。
生活上的潦倒，周进多少是能承受一些的，不然他也不会一直坚定地走科举这一条路，但也正因为他对于科举太过于执着，或者说过于迂腐，直到六十多岁还无甚建树，周遭的许多人对他充满了恶意，这些人中，以梅玖最为突出。
02
梅玖当时已进了学，年纪虽小，身份却要比周进高一点，因此很是瞧不起一把年纪还一事无成的周进，见缝插针地就要羞辱周进一番。
在周进的接风宴上，梅玖故意提到顾老相公说的一字至七字诗：
呆，秀才，吃长斋，胡须满腮，经书不揭开，纸笔自己安排，明年不请我自来。
梅玖当然知道这诗说的是周进，却佯装不知道，只等着他人指出来说这正是周进，大庭广众地把周进弄得羞愧难当。
这般取笑完，梅玖还嫌不够，酒过三巡说自己能够中举，是因为自己正月初一梦见一个日头端端正正地砸在他头上，言下之意是周进哪天梦见这样的好兆头了，离中举之日也就不远了。
周进哪怕再迂腐，也能听得懂梅玖所说的揶揄之词，可是没有办法，他确实在科举这件事上花费了四五十年的心血，也确实是无从去反驳梅玖，正应了如今流行的一句话：你弱的时候，坏人最多。
同样以梦来羞辱周进的伎俩，避雨路过村塾的王举人也用过一次，说是梦见与周进的学生荀玫共同中了举人。闹得大家都叫荀玫做“荀进士”，说荀老翁是个封翁太老爷，把荀老爹气得够呛，申祥甫又在背后跟人说这话是周进捏造出来的，图逢年过节时荀家多送两个盒子，因此众人更不喜周进，碍于是夏总甲推荐的不好辞退，后来夏总甲也嫌弃周进呆头呆脑的，众人就辞了周进。
丢了工作的周进正愁无生路的时候，他的姐夫金有馀要去省城做买卖差一个记账的人，周进就跟着去了，周进这一去，命差点没了，命也从此就好了。
03
诚然，在文学史上，周进是一个经典的刻板迂腐形象，但他身边人对他的恶意，才是最令人觉得心惊的。
时代发展到现在，我们早已不止有一条路可以去走，但类似的恶意却从来没有少过，“笑人穷，恨人富”的故事每时每刻都在上演着。
“我”过得不好，会有人说“我”没有出息，等“我”过得好了，会有人来巴结“我”，会有人说“我”钱财来得不正当。
何必呢？
“我”好好地过我的日子，“你”也好好地过你的日子，就够了，要相信“吸引力法则”，当一个人喜欢对他人以言语加以讽刺时，那他身边聚集的也多是这样的人，言语能伤“我”，就也能伤“你”。
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