宦官是封建时期的特殊职务,他们一般生活在皇宫之中,其主要工作就是服侍皇帝和妃子,相当于皇帝的仆人。接下来简单分享一些,关于宦官的一些小细节,聊聊宦官的发展历史。根据《诗经》的说法,宦官最早的时候叫“寺人”,后来又被改名为阉人。汉朝时期,宦官又被称为腐人。根据《汉书·景帝纪》记载:“腐,宫刑也,丈夫割势,不能复生子,如腐木不生实。”
话虽如此,可在东汉之前,并非所有宦官都是阉人。根据《后汉书·宦者列传》记载:中兴之初,宦官悉用阉人,不复杂调他士。也就是说,在东汉以前普通男子,也可以充当宦官,并且进入朝廷任职。在大部分人的印象里,宦官跟太监是一个意思。不过太监这个词,原本是一个官职名称。唐朝就曾设置过这项职务,只不过它必须由宦官担任,所以这个职务才逐渐跟宦官联系起来。
明朝时也曾设置过掌印太监,大宦官冯保就是其中之一。冯保原本只是一个秉笔太监,后来因为明神宗登基,他才被提拔为掌印太监。明神宗一般将冯保称为“大伴”,对他还有些敬畏。换句话说,只有权势比较大的宦官,才有资格被人称为太监。清朝时,太监逐渐成为宦官通称,不过这个时候皇权高度集中,他们根本没有用武之地,只能像工具一样供皇帝和妃子使唤。直到慈禧太后掌权时,他们才得到机会兴风作浪。
太监的历史发展主要分四个时期。第一,诞生期。宦官在商周时期就已经出现,除《诗经》之外,《周礼》和《礼记》等书籍,也有一些关于宦官的记录。这时候,宦官主要负责洒扫门庭和开关门禁,地位非常低贱,跟奴隶差不多。他们虽然经常侍奉君主,但却没有机会得到宠信。因为诸侯和国君眼中,他们只是一些苦力,可以负责做一些基础工作,没有必要跟他们进行过多交流。
第二,发展期。战国时期,封建君主专制越来越完善,宦官地位也跟着水涨船高。在这期间,宦官数量越来越多,跟君主的关系也越来越亲密。其中一部分宦官,因为时常跟国君接触,所以备受信任,经常被国君委以重任。此后,宦官们逐渐活跃起来,正式登上历史舞台。秦朝末年,大宦官赵高趁秦始皇驾崩,拥护胡亥继承大统,随后逐渐接管秦朝大权。最终,赵高大量扶持党羽,基本将胡亥控制在手中。
第三,巅峰期。陈胜吴广起义之后,刘邦趁乱起兵反秦,其势力不断扩张,最终打败霸王项羽建立西汉王朝。刘邦充分吸取秦朝教训,大量任用普通官员,遏制宦官势力发展。可惜,宦官势力在东汉时期再一次复苏,他们经常帮助皇帝处理朝政,同时牵制外戚势力,不让皇权旁落。唐朝时期,宦官李辅国趁乱夺权,让宦官势力彻底发展起来,甚至开始直接把持朝政,危害相当深远。
第四,衰落期。宋朝时,宦官势力再一次被压制,直到明朝时才又发展起来。明朝时宦官实力虽然高度膨胀,但他们却高度依赖皇权,根本没有办法正面跟皇帝抗衡。皇帝想要消灭宦官时,很容易就能将权力收回来,轻松获得胜利。清朝末期,尽管出了不少有名的宦官,可他们还没有来得及四处祸害,清朝就已经开始灭亡,其手中权力也跟着清朝一起瓦解,最终彻底烟消云散。
参考资料:《史记》、《资治通鉴》、《新唐书》
联系客服