文学的形成

最早的文学是以口头的形式存在的。也就是说，早在文字发明以前，人类就已经会使用语言。随着文字的发明，书面文学有了可能。文学的故事，即是文字的故事。文学的历史决定着我们对“什么是文学”的理解。

“古者庖牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，视鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作《易》八卦，以垂宪象。”说明最早的“文”的观念，来自于原始时代的人们对天地自然万物形态、色彩的感触、认识与理解。

“黄帝之史仓颉（jié），见鸟兽蹏迒（háng）之迹，知分理之可相别异也，初造书契，依数象形，故谓之文”。这里透露的消息是，人身之纹，器物之文，绘画之文和文字之文都是一种“象征”，一种“象征符号”，是圣人根据天下万物的形象及其活动的轨迹进行符号化创造的产物，这一思想带有普遍的文化意味。

可见，“文”是人对自然和社会的认识，包括自然之文和人之文两类，所谓文学即关于“文”的学问。

1.天文：自然之文

指天地自然万物之形态、色彩等，《说文》中写作“彣”：段玉裁注“有彣彰谓之彣。‘彣’与‘文’义别。凡言文章皆当作彣彰。作文章者，省也。文训逪画。与彣义别。”

2.人文：人类对自然之文的模仿、刻画与表现

（1）对自然之文外形的直接模仿

对自然形态的直接模仿、刻画，形成器物造型、陶器上的刻画纹、音乐、舞蹈节奏等。

（2）对自然之文含义的理解、表现

原始时代的人们对自然、生命的敬畏，形成宗教意识，基于这种宗教意识，人们的绘画、音乐、舞蹈不仅具有了形，也有了抽象的意。一些刻画符号，具有通神意义的认识，如图腾、崖画、纹身，于是，人的行为及刻画符号被抽象化，便成了文艺。

3.“文”的概念诞生的标志

作为文字的“文”，是指由线条交错而形成的一种妆饰性的纹饰。《说文解字序》“仓颉之初作书，盖依类象形，故谓之文；其后形声相益，即谓之字。文者，物象之本；字者，言孳乳而浸多也。著于竹帛谓之书。书者，如也。”《说文》释“文”：“逪画也，象交文”。段注有：“逪画者，文之本义，彣彰者，彣之本义，义不同也。”

“黄帝之史仓颉见鸟兽蹏迒之迹，知分理可相别异也，初造书契依类象形，故谓之文。”《尚书·尧典》“文思安安”，郑玄云：“经纬天地谓之文，道德纯备谓之思。”《礼记·乐记》有“五色成文而不乱”之说，即无论自然事物或人为事物，色彩相间者亦称“文”。这种文，已摆脱了自然之文的具体性和刻画之文的指事性，具有高度的抽象性和概括性，因此，虽然“文”的观念产生很早，但作为约定俗成的“文”的概念的产生，以书面“文”字形成为标志。