五味子的治咳之功，早在《本经》中即有论述，即主“咳逆上气”，《本草化义》也说“五味子，五味咸备，而酸独胜，能收敛肺气，主治虚劳久嗽”，其味酸收敛，能上敛肺气，下滋肾阴，为治疗久咳虚喘所常用。用治肺虚久咳，可与罂粟壳、乌梅、人参等同用，如九仙散；用治肺肾两虚之喘咳，常与山茱萸、熟地黄、山药等同用，如七味都气丸；若治寒饮咳喘证，须配伍麻黄、细辛、干姜等温肺化痰之品，如小青龙汤。


从《伤寒杂病论》应用五味子的经验来看，凡咳者，张仲景必用五味子，同时配伍干姜或干姜与细辛，如含五味子的小青龙汤主治寒饮咳喘；小柴胡汤方后注云“若咳者，去人参、大枣、生姜，加五味子半升，干姜二两”；四逆散方后注云“咳者，加五味子、干姜各五分”；真武汤方后注云“若咳者，加五味子半升，细辛、干姜各一两”。总之，治疗咳嗽，五味子、干姜、细辛三药常一起配用，这是张仲景的用药习惯，并一直沿用至今。@