何为“封人”？

《左傳·隱公元年》：“潁考叔為潁谷封人。”何為“封人”？

杜預注：“封人，典封疆者。”（即管理疆界之人。）

按：《周禮·地官·封人》：“封人，掌設王之社壝，為畿封而樹之。”

又：封，本義為動詞，栽植培土之義。甲骨文作

  ，金文作

  。甲骨文及金文左側，象植物壅根長於土中之形，金文右側象手培植之形。

《國語·吳語》：“今天王既封植越國，以明聞於天下，而又刈亡之，是天王之無无成勞也。”韋昭注：“封植，以草木自喻。壅本曰封；植，立也。”蔡邕《鼎銘》：“貞良者封植，殘戾者芟夷。”则皆用“封”之本義而比拟之。

再者，古人常用培土種樹之法以為界線，稱為“封疆為界”，故“封”可引申為疆界。郭沫若《甲骨文字研究·釋封》：“古之畿封實以樹為之也，此習於今猶存，然其事之起乃遠在太古，太古之民多利用自然林木以為族與族間之畛域，西方學者所稱為境界林者是也。”《左傳·僖公三十年》云：“既又東封，又慾肆其西封。”《左傳·襄公三十年》：“田有封洫。”則皆為界限之義。天子或諸侯的領地之內則曰“封內”，其外則曰“封外”。

故“封人”為（管理）疆界之人，則可明矣。