小时侯没看《三国演义》时便经常听人讲三国的故事，尤其是刘备、关云长、张飞的桃园三结义让我听得更多，以至我对刘、关、张的义气非常向往和崇拜。
后来自己读了书，对《三国演义》这样文白夹杂的长篇巨著还是有看不懂的时候，但由于从小受三国故事的感染，促使我看了第一遍又看第二遍，甚至有事没事常翻翻，常看看，不期也明白了一些奥妙来。
关云长的“义”，被历代封建皇帝所推崇，至今全国有2000多处“关帝庙”就是明证。老百姓对关云长历代传颂，有口皆碑；历代皇帝对关云长加封的名号不枚胜举。一般地，人们只知关云长的“义”字当头，却不知历代皇帝推崇“关帝”的深层涵义。古时候忠义相随，对君为忠，对民为义，忠义被人推崇，江山才能永固，君王用心良苦！
但对关云长个人来说，信守“义气”，是其立人之本。打开《三国演义》，你就会发现为忠从容而死的人不少，为义舍身的人许多。而象关云长这样被当作“忠义榜样”的却聊聊无几！
关云长究竟能否当作“忠义榜样”，姑且不论，可他在面对死亡的时候，对“忠义”采取了灵活求变的策略，却是值得大家琢磨的。
大家还记得“关云长约三事”的故事吧？曹操伐刘备，致使刘、关、张战场上被打散，关云长被困土山，好友张辽做说客，告以厉害：“今曹公四面围定，兄若不降，必死无疑！”关云长说：“事已至此，有死罢了！”张辽说：“兄出此言，岂不为天下人耻笑？”关云长说：“我仗忠义而死，怎么会让天下人耻笑！”张辽说“兄今即死，其罪有三。当初你与刘备桃园结义之时，誓同生死，今他刚败，而你却战死，倘若刘备复出而不可得，岂不负当年之盟约！？这是第一个罪；刘备以家眷托付于你，你死了，甘、糜二夫人无所依赖，你有负托付之重，这是第二个罪；你武艺超群，又通经史，不思助刘备匡扶汉室，徒欲赴汤蹈火，成为匹夫之勇，怎能算忠义，这是第三个罪。”关云长思忖再三，觉得徒死无益，再加上张辽的“三罪之说”，使得关云长有了不死的理由，但不死就得降曹，而降曹就谈不上忠义。关云长在“死”和“忠义”面前，可是个二难选择。然而，关云长毕竟是关云长，即约三事：“一、降汉不降曹，二、甘、糜二嫂要以皇叔俸禄养赡，一应上下人等，都不许到门，三、一旦知道皇叔（刘备）音讯，千里必往！”关云长玩出这种“降汉不降曹”的把戏，曹操欣然接受，曹操想：“天子是自己手中傀儡，降汉就是降曹；至于供奉和保护甘、糜二夫人，乃区区小事，不足挂齿；关云长‘一知音讯，千里必往’无非是当年刘备厚待了云长，我若更厚结交云长，不就得了！”于是曹操便给关云长“三日一小宴，五日一大宴，挑选美女伺候左右”，并奏准天子封关云长为汉寿亭侯。但曹操想错了，关云长“降汉不降曹”是为了免除一死，“千里必往”是忠义的重续，是灵活求变的策略，在曹操爱才的心理前提下，关云长更是琢磨透了曹操的心思。正因为关云长做到了知己知彼，所以实现了自己的“免死和忠义”的完美统一，才实现了原则性和灵活性的圆满统一，才有一个千古传颂的关云长。
试想，刘、关、张桃园结义，本为匡扶汉室，降汉从何谈起？难怪关、张重逢之时，张飞要誓杀关云长这个叛徒，好在张飞本人也不够深邃，让关云长既是巧辞令辩，又是动员受惠于自己的甘、糜二夫人从旁佐证，才把张飞糊弄过去！
立人与立信，两全其美，很难啊！但关云长做到了，人们不去责怪关云长苟且偷生的一面，单赞关云长“忠义当先”。古今中外，唯关云长也，千古一绝！
