心理学研究：帮孩子“解压”，是破除“问题行为”的钥匙

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01

前不久陪女儿去医院，候诊时我注意到一对母子。

小男孩大约五六岁，一直窜上窜下，时不时回头问妈妈：“什么时候走？”

最初，妈妈温和地回应：“宝宝，医院人多，我们坐这里，马上就到我们了。”说着将孩子抱进椅子，然后和孩子小声说着什么。

随后的十分钟，孩子跑出去、妈妈抱回来的戏码上演了好几次，妈妈也越来越没耐心，最后终于技穷，拿出手机，用动画片换孩子的安静——之后孩子一直盯着屏幕，直到我们离开。

我很同情这个小男孩。候诊时间对一个孩子来说真的很难熬。我也理解这个妈妈的不容易，被这恼人的情景折磨得疲惫不堪，她已经在尽力帮助孩子，而不是打骂和吼叫。

这样的场面对于父母真是太熟悉了！

在孩子遇到麻烦时，我们都希望能有效化解问题，为此学习了很多方法。然而很多时候，我们又如同这对母子，“温柔又毫不犹豫地”败给了现实。

父母会因此忍不住埋怨孩子不听话、缺乏自控力；或者自责又困惑。

02

为什么孩子会如此躁动不安？为什么妈妈温和及时的回应没有效果？

 

回到上述情境里，妈妈很努力，但只是约束了孩子的行为——不要乱跑，

却没有意识到孩子在那个环境下内心的压力——

人多嘈杂的环境会让人烦躁；

生病可能也会让身体亢奋、难以平静；

无所事事的无聊和不确定何时能走带来的焦躁；

疲惫的妈妈也无暇一直陪伴聊天带来的孤单感；

还有那些硬板凳也让人很不舒服……

这些压力会激起生理上的唤起与警觉，让人莫名烦躁不安。研究证明，当压力持续增加，会增加人的冲动倾向，降低自我控制力。

 

对父母来说困难的是，压力有时候并不会以激烈的情绪表现出来，孩子甚至不知道自己内在到底发生了什么。这就让父母常常很难意识到“孩子怎么了”，只注意到引发麻烦的所谓“问题行为”，采用的对策也常常是行为管理——不断约束孩子的行为。然而往往无效，进而引发父母自己的愤怒与困惑，增加与孩子互动的紧张。

看起来手机让孩子表面上安静下来了，但安静不等于内心的平静。孩子的压力并没有得到有效调节，动画片抓住孩子的注意力，但孩子依然处在高度生理唤醒的紧张状态下。一旦离开手机，可能会引发更多情绪、更不合作。

 

很多亲子冲突就在这样的压力循环中愈演愈烈。

03

研究儿童自我调节能力的发展心理学家斯图尔特·尚卡尔，有一个非常有启发性的观点：我们所认为的不良行为，实际上是压力行为。

 

日常生活中，有很多司空见惯的麻烦行为，都是孩子有压力的表现：

不肯起床或者难以入睡；

做事心不在焉、磨磨蹭蹭；

孩子的情绪反复无常，经常发脾气；

不能集中注意力，听你在说什么；

独自待着、回避与你的接触；

心烦并且很难平静下来；

过于配合没有自己的想法……

如果我们用一种尊重孩子的方式教育和引导，却并没有什么效果，就要提醒自己“这可能是压力过大的迹象！”在这样的状态下，孩子并不是不愿意做好，而是做不到。

处于压力中的孩子所表现出的麻烦行为，是处于应激状态的压力反应模式：战斗、逃跑或者僵住；他们需要外部支持来支持自己调节到开放状态：内心平静、充满好奇与乐于合作。

 

当孩子能够在一个个压力情境中被调节，就会持续发展他们的自我调节能力。而具有良好的自我调节能力的孩子，往往在学习、社交生活以及未来职业发展等各方面都有更好的表现。

04

那么，我们怎么才能有效的帮助孩子调节压力？在谈论这个问题之前，有必要先了解压力都从哪里来。

一般来说，我们可以从四个层面识别孩子的压力源：

身体层面

情绪层面

认知层面

关系层面

▲四维度压力循环图   by杜坚2021

首先，从比较好理解的情绪压力开始。

身体不适，面对新环境、挑战或危险等，都有可能引发情绪，外显的情绪反应很容易被我们关注到。

其次，身体层面的压力很容易被忽视，比如：

1

来自环境的感官刺激

比如刺耳的声音、难闻的气味、刺眼的光线、过高或过低的温度、拥挤的空间等。有些时候，对于父母来说舒适的环境，可能对于孩子来说并不一定舒适。尤其是那些在某些感官上比较敏感的孩子。 

2

睡得不够

睡眠不足时，人更容易烦躁。很多看似复杂的问题，都可以通过一次良好的睡眠解决。

3

饿了或者营养缺失

饿的时候做耗费脑力或体力的事，更容易压力过载、情绪激动。

4

缺少锻炼或过于劳累

比如长时间专注于很困难的任务，会出现身体不适。有时候简单的活动和放松一下，就能帮助身体快速恢复。

第三，认知压力也不容易识别。比如：

1

长时间专注于一件事

特别要提一提玩电游、看电视等等活动，它们被称为积极心理学家称为“消极的休闲”，过程中看似安静，但其实很消耗精力，事后常令人感到不适。

 

2

信息量过大造成的认知过载

比如喋喋不休；一下子给孩子讲太多、太深入。

 

3

令人困惑的信息或难以解决的问题

 

最后，也是最值得父母关注的是关系压力。

每一天我们都处在和不同人的互动中，人际间的冲突或不一致都有可能带来压力。孩子尤其会感受到来自同伴、老师或者父母的压力。

05

关于压力源，有两点特别值得父母注意：

 

第一，我们所遭遇的压力往往起于某一个方面，但会呈现出乘数效应，形成一个压力循环。我们如果能识别或理解孩子的压力积累过程，会更容易帮助孩子调节压力。

 

第二，孩子遇到压力时，会本能地寻求与父母联结，借助父母支持调节自身压力。而往往在一些麻烦情境里，父母的不当介入会使自己同时又成为孩子新的压力源！

我们一起来看一个例子：孩子做作业时遇到一个题目，很长时间也做不出来。

 

最初只是一个认知层面的压力，但随即可能会激起沮丧、反感的情绪，以及生理上的不适感。接着这些情绪一方面反过来让孩子可能更难专注于这个题目，更不会做又反过来加剧情绪。

 

这时候，孩子表现出来的就是开始不专心、坐不住，左顾右盼、抠橡皮、转笔，时不时起来干点别的，拖延开始发生。

 

父母看到了这一系列行为表现（但内心压力过程并不会被看到）。

 

“怎么搞的，又在开小差！”通常父母会很恼火地来到孩子身旁。

 

此刻，孩子马上能感知到来自父母的压力。当自己的“不专心”被父母发现了，关系层面的压力瞬间转为生理不适和紧张情绪，内心慌乱便进入一种防御状态。

如果父母试图指导孩子写作业，又发现孩子怎么教都不会，一股无名火就再也压制不住，觉得孩子学不会还不用心，冲突一触即发！

 

这个情节，有没有太熟悉？唯一不同的，只是各家布景不同而已。

 

有经验一点的父母，往往会温和地提醒孩子，有时陪着孩子写作业——有时候这会很有帮助！

 

也有些时候，被提醒和陪伴的孩子回到题目上，但还是不会，如果没有策略去解决，压力依然在，很可能再度回到压力中。

 

所以，如果父母能注意到，孩子的主要压力来自于那个头疼的题目，可能只是一些耐心指导，就能化解这场大麻烦。

 

压力，就是孩子总让我们难以理解地反复惹麻烦到根源。

 

有效帮助孩子调节压力，我们还需要理解一点：每个孩子都有一定的自我调节能力。只是孩子在压力过大时，需要通过父母的外部调节，才能启动自我调节。

06

简单总结，父母可以通过四件事有效帮助孩子调节压力，同时发展自我调节能力。

 

第一，重新定义行为。

当耐心陪伴与引导都不管用时，提醒自己，当下的麻烦可能是压力表现，需要我们的支持。

 

第二，理解孩子的压力。

从身体、情绪、认知、关系四个方面观察和识别压力来源。

 

第三，从联结开始，帮助孩子减少压力。

当一个方面的调节无效时，换一个层面帮助孩子。比如上述情境，有时候可能父母只需要热情的邀请孩子，先休息几分钟，一场亲子小游戏就能化解身体的疲惫和情绪的紧张，再回到书桌前，孩子可能就能搞定难题！

 

第四，如果有可能，和孩子复盘这个过程。

也就是帮孩子理解他的压力是怎么来的，以及怎么做能减少压力，这会帮助孩子学会新的自我调节策略。

看到这里，也许你会说：“噢，天哪！我怎么知道孩子的压力来自哪里？这太难了！”

 

是的，对于很多父母来说，要识别孩子的压力源自哪里并不容易。

 

幸好还有一个好消息： 不管孩子的压力源来自哪个层面，以及你是否识别到压力源，外部调节都要从你和孩子之间的关系调节开始——先联结，后引导。

 

换句话说，父母先要保持平静、接纳的态度，让孩子看到父母出现不至于紧张，外部调节才有可能发生。

07

任何麻烦情境，父母都可以做两件事：

 

首先，看到麻烦行为保持平静，先从自己的认知调节开始，也就是提醒自己：孩子不是故意找麻烦，问题行为是孩子的求助信号！当父母有了这样的“转念”，就更容易在孩子遇到麻烦时，让自己不给孩子增加新的压力。

其次，带着好奇询问孩子“发生了什么”，然后安静地倾听孩子。然后，不管孩子说什么，这时候都要做到不打断、不评价，也不建议。这会让孩子可以感到安全、放松的把自己的压力一股脑都倒出来——这本质上也是在帮助孩子调节情绪。注意，不要在此刻试图教育和说服，这是压力平复，孩子重新恢复理智思考之后的事。

如果能做到这些，我们便有机会理解孩子的压力到底从哪里来。进而赢得合作，找到对我们和孩子的有效方法。否则学再多方法技巧，都不会有什么作用。 

 

让我们再回到开头那个故事，如果你是那个妈妈，你现在有哪些新策略吗？

作者简介

杜  坚

简耕教育联合创始人

心理咨询师、教练

来源 | 探月学院

编辑 | 思维智汇