西藏植物之旅——花儿为什么这样蓝？

蓝色是自然界中一种罕见的颜色，世界上的开花植物种类有三十万之多，各种花儿五颜六色、姹紫嫣红，唯有蓝色总是显得那么弥足珍贵。

纯粹的宝石蓝，自然界中很少见到的蓝色，来自罂粟科绿绒蒿属多刺绿绒蒿。

与拥有其它花色的植物不同，蓝色花总是更多的出现在草本植物类群中。如果忽略掉零星地出现在个别科属的种，它们在被子植物的53科372个属中呈现集中分布，这其中就有不少分布在青藏高原。

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每年的6～8月，是西藏最美的季节。高原地区气候环境恶劣，植物生长期短，各路野花野草纷纷抓紧时机，在这最美的季节中完成开花、传粉、结实的繁衍大计。

在遍地爆发的各色野花中，如果稍加注意（或者日后整理花草照片时），你会发现其中蓝—紫色花朵居多。

阳光下蓝紫色的滇西绿绒蒿。

而其中最吸引人的，莫过于那些深深浅浅的蓝了，而这些蓝色，也不仅仅属于让爱花者如痴如醉的喜马拉雅蓝罂粟。

蓝色的天空、蓝色的花瓣，来自滇西绿绒蒿。

上图同款蓝色，来自总状绿绒蒿。

天空蓝，来自美丽绿绒蒿。

宝石蓝，来自龙胆科龙胆属叶萼龙胆。龙胆花喜欢在阳光下盛开，下雨天通常是闭合的。

碧蓝，来自蓝玉簪龙胆。

词穷，来自某两种龙胆。

宝石蓝，来自罂粟科紫堇属波密紫堇。

天空蓝，来自罂粟科紫堇属浪穹紫堇。

星星蓝，来自紫草科微孔草属微孔草。

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这些数量较多的蓝—紫色花朵，可能与高海拔地区的主要传粉者—熊蜂有关。

虎头虎脑的熊蜂

在高海拔和高纬度地区中，蜜蜂不宜生存，而熊蜂耐寒，它们能够在较低的温度下保持活跃，并具有较高的传粉效率，已知海拔最高（6700米）的虫媒传粉事件，就是由熊蜂担当的。

熊蜂偏好蓝—紫色花朵，高山草甸上较多的蓝—紫色花朵，有可能是在熊蜂传粉的选择压力下进化的结果。此外，高海拔地区的强紫外线辐射也可能是青藏高原蓝色花植物较多的一个重要因素。

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植物界向来色彩缤纷，而花色素苷是影响植物色彩表达的主要因素之一，它可以使植物的花瓣、果实等产生丰富的颜色。花色素苷水解后得到花色素，也称花青素。得益于各种广告宣传，想必很多人都听说过花青素这个东东。

花青素可分为天竺葵素、飞燕草素、矢车菊素三种，其中飞燕草素就是那个让大部分植物花朵呈现蓝色的关键色素，如常见的蓝色绣球花就与其有关（绿绒蒿属植物的蓝色并非由飞燕草素形成）。

虽说植物的花色是多种因素协同作用的结果，但根本上还是因为特定色素在花瓣细胞中的存在，而直接控制飞燕草素合成的F3’5’H基因，则被称为蓝色基因Blue Gene。

而青藏高原上那些深浅不一的蓝色花朵，也成为研究蓝色花植物着色机理与遗传育种最重要的种质基因库。

利用基因工程技术培育出的蓝色菊花，好看吗？

 如果今天的文章能让你有所收获