在经历了漫长而黑暗的苏格兰冬季后,爱丁堡终于迎来了它的春天。尽管此时的天气仍然有点儿喜怒无常,但阳光已渐渐多了,气温也开始升高。
漫步在河边的小径上,树枝还是光秃秃的,草是绿的。但时不时的,你会看到一些光芒在闪动,原来不知不觉间,整个河岸、树篱,到处都散落着一些明黄色花朵。
这就是报春花,英国春季最重要的组成部分,也是春天的象征。
欧报春(Primula vulgaris),花期较早的一种报春花,广布于整个欧洲。
这种花冠浅黄、花心橙色的欧报春是英国春天最早开放的野花之一。早春时节,冬天还未远去,欧报春就已迫不及待地陆续开放。然后,等待别的“报春花”的来临。
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春天里的第一朵玫瑰
欧报春园艺品种繁多,花色丰富,是重要的早春园林多色草花。
Primrose[普利姆罗斯]是一个美丽的名字,可以想象,拥有这个名字的应该是一个聪明愉快,而又精力充沛的女孩儿。
Primrose也是报春花的名字,凡是被四六级和托福雅思折腾过的小伙伴,应该都知道词根Prim即意味着first,表达第一的、最初的涵义。Prim + rose,当然就是春天里的第一朵玫瑰/蔷薇了。
黄花九轮草(P. veris),另一种欧洲常见的报春,西亚和新疆西北部亦有分布。
报春花的园艺品种十分丰富,在欧洲各国亦普遍栽培。但要论起哪个国家的人民对报春花最情有独钟,毫无疑问那就是英国人了。
每年春天来临,当第一朵明黄色的报春花绽放之时,一道时令美味儿也逐渐开始酝酿了。柔嫩的叶片、微甜的花朵,一份简单的报春花沙拉,英国人就把春天吃到肚子里了。
据传在中世纪,报春花还被英国的巫师们拿来制作魔法汤药,这个春天里的第一朵玫瑰,因为在爱情和美丽方面的神奇魔力而闻名。而莎翁名剧《哈姆雷特》中的Primrose path,又给这朵“玫瑰”蒙上了一层堕落放纵的色彩。魔法汤药是无缘得尝了,但用报春花糖浆调制的茶饮,或鸡尾酒,或许能带你回到中世纪的魔法世界。
在英国文坛泰斗莎士比亚的笔下,亦不止一次出现报春花美丽而浪漫的身影。十九世纪的英国著名首相本杰明·迪斯雷利,同样酷爱报春花,人们为了纪念他甚至成立了专门的节日Primrose Day和组织Primrose League。
得益于二十世纪初期植物采集者的努力,如今,英国人不仅能在自家阳台和花园里栽种品种丰富的报春花,还可以在郊外、公园、植物园等场所欣赏到种类不同、花型各异、花色多变的报春。
而在苏格兰,欣赏这些报春花最好的去处,当属春季的爱丁堡皇家植物园了,那里有着极为丰富的报春花属植物收藏。
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绽放在异国的美丽
爱丁堡皇家植物园建于1670年,是世界著名的五大植物园之一,历史比邱园还要悠久。园内收集了3.4万种活体植物,其中高等植物16405种,占全世界有花植物的6.5%。
每到春季,各色植物竞相开放,尤其是园内的岩石花园和中国小山丘,色彩尤为丰富。龙胆、贝母、杜鹃、点地梅、郁金香……,异彩纷呈,姹紫嫣红开遍。但即使满目灼灼,最吸引人的,依然是那些种类繁多的、美丽的报春花。
藏报春、川西报春、丽江报春、中甸灯台报春……,这些名字无一不在暗示着它们的出身——中国西南地区。
爱丁堡植物园青睐中国西南地区的植物,尽管它从这里搜集了众多杜鹃花科和报春花科的植物。但在中国西部这个天然的大花园中,依然有许多已知或未知的报春花,兀自花开,自然绝伦,宛若遗世独立的山中精灵……
敬请期待《报春花的故事》(下)……
一起遇见美丽的山地精灵,窥探它们繁荣的秘密,细数那些年它们走过的路……
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