深山老林出妖怪，而且还是好看的那种。
在西双版纳苍莽幽暗的热带雨林里，就出了这么一个东西，名唤「寄生花」。
这是一朵花。但跟我们平时见到的完全不一样。
它看上去就像凭空从土里冒出来的。一团殷殷的红色。无根也无叶。只有孤零零的一朵花。突兀的袒露在如巨蟒一般盘陈虬卧的藤蔓根部。
寄生花，大花草科寄生花属
产中国墨脱和西双版纳，印缅越泰也有分布
模样看上去相当怪异。在幽暗的雨林中乍一碰上还真有点儿瘆人。
如果这朵花的个头再大一点，直径长到1米多。中间一张血盆大口，同时配合着令人不安的阵阵腐臭，大概就可以合理地怀疑它会不会吃人了。
这不是没有先例。印度尼西亚热带雨林中的「阿诺德大王花」就曾被讹传为恐怖的食人花。
它与寄生花同属于大花草科，直径可以长到一米多，是世界上最大的一朵单花。
阿诺德大王花/图源见水印
「寄生花」不大，只有半个巴掌大小。
与大王花一样，殷红的色泽，都是拟态腐肉。花被片上黄白色的疣状小点，也许就是在模仿腐肉上的蛆虫。
它也会散发出腐臭味，但味道并不浓。
就是靠这种颜色和气味，寄生花会吸引苍蝇一类的昆虫助其传粉。
寄生花差不多有半个巴掌大小
一年的大部分时间里，寄生花都隐匿在热带雨林下方的土层中。只有在冬天开花的时候，它才会拱出地面。
一朵花的花期大概只有5~7天。
初时还只是个花苞，被一层黑膜包裹着。等黑膜脱落，原先漆黑的蛋蛋就会瞬间露出真容，变成一个粉红色的、饱满的寿桃。
寄生花的花期在11～次年1月
它凋谢时也跟寻常花朵不一样。
花瓣不是片片脱落的。而是整朵花像被无名鬼火燃烧殆尽一般，从先前的殷红色直接变成焦炭状。
到死仍然保持着完整的、一朵花的形状。
寄生花的花朵可分为雌花和雄花
寄生花虽然是个植物，却不含叶绿素。没法儿进行光合作用，光凭自己是根本活不下去的。
因此，它给自己找了个长期饭票。
靠寄生在崖爬藤属植物的根部过活。它生活的全部能量都来自于它的寄主，崖爬藤属植物。
寄生在「扁担藤」根部的寄生花
扁担藤属于葡萄科崖爬藤树，茎非常扁
它将自己的吸器插入崖爬藤的根部，借崖爬藤的养分供自己生长。它是全寄生植物。
所以也不需要什么阳光，幽暗的雨林底部就够自己生活了。
寄生在崖爬藤属植物根部的寄生花
大概是花别人的钱一点儿都不用心疼。对于开花这种极其消耗能量的事情，寄生花和大王花一样，都不吝于过分地打扮自己。
开出来的花朵又大又美。丝毫不觉得浪费和不必要。仗着拥有长期饭票漂亮的有恃无恐。
雨林里的扁担藤，寄生花就寄生在其根部
寄生花是我国唯一的大花草科植物。曾被认为数量极其稀少，在西双版纳也仅有一两处分布。
但这两年随着对其调查的深入，陆续发现一些比较大的寄生花种群。
今年11月，在西双版纳景洪市勐仑镇大卡新寨就发现了迄今为止最为密集的寄生花种群。场面极其壮观。
但尽管如此，寄生花仍然是一个高度珍稀的濒危物种，需要更多细致有效地保护。
为了支持当地社区保护和扩繁寄生花，振兴乡村旅游和基础建设，目前已经建立了保护小区。
也许今年冬天，你会想去西双版纳看个稀罕。
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