我小时候家里有个院子，院子里有一畦小小的菜园子。
架子上吊着黄瓜和豆角。垄上站着番茄和辣椒。畦中间挤在一起的，是菠菜、韭菜、小葱和芫荽。
菜园周围的矮墙垛上，一溜摆着几个盆儿。
盆儿里分别种着串儿红、凤仙花、大花马齿苋、芦荟和仙人掌。
地砖缝里钻出来的锦葵，锦葵科锦葵属
「锦葵」和「蜀葵」就立在墙边向阳的角落里，一年一年地长。
也不用太照顾，越不管反而开花就越多。
锦葵的花儿小，粉紫色，只有一元硬币大小。个子也不高。但分枝多，一株看上去就有一丛。
蜀葵的花儿大，有半个手掌那么大。五颜六色。
蜀葵，锦葵科蜀葵属
除了蓝色，从白色到近于黑色，都有。个子也高，能长到2米。
花儿开得也勤快。
从下到上，这朵开败了，那朵开。一整个夏天，就这么一路往梢头开过去。
锦葵和蜀葵的嫩叶都是可以吃的。但一般不吃，除非是真没菜了。
紫黑色的蜀葵
后来，院子前头的空地上，又添了几株「秋葵」。
秋葵长得也高，还壮。肥大的叶子舒展着，像鸡爪一样裂开。嫩黄色的花瓣有一种类似于绢的质感。
近花心处是一圈浓艳的紫红色。紫黄相撞，很醒目，居然也很自然。
红色果的秋葵品种，锦葵科秋葵属
秋葵花开的也勤，又漂亮。跟蜀葵和锦葵一样，都太适合种在院子里了。
到了夏天，秋葵还会结出很多像辣椒一样的嫩果荚。
但这些果荚的表皮没有辣椒那么光滑，毛毛的很粗糙，还长着几道棱。
中午的时候，可以到院子里挑最嫩的随手摘上几个，焯水之后直接清炒，或者炒鸡蛋，吃起来黏黏滑滑的。
口感不错，还可以减肥。
绿色果的秋葵品种，秋葵的中文正名叫咖啡黄葵
这是因为秋葵黏滑的口感主要来自于非淀粉类多糖，也就是膳食纤维。
它可以促进肠道蠕动，带来一定的饱腹感，同时又不会产生额外的热量。减肥的时候吃着就挺好。
秋葵的果荚只有在嫩的时候才可以吃。
一旦老了就会变得木质化，咬不动了。到最后还会自动开裂，露出里面黑色的种子。
院子外种的几棵秋葵
除了秋葵，锦葵科还有不少植物的体内都含有黏液和多糖。这是该科植物的特点之一。
如夏天开花的木槿，前面提到的锦葵，还有曾经辉煌过的冬葵……，吃起来口感都是细腻黏滑。
木槿花炒蛋，夏天的时候一定要尝一尝。
木槿，锦葵科木槿属/网图
如果我是个四川人，一定还要在院子里种几棵「冬葵」。
青青园中葵，朝露待日晞。早起刷牙的时候，对着这些郁郁葱葱的葵菜，看朝露在阳光下飞升。
刷完牙，看会儿书，再发一会儿呆。
到了中午，就可以盛米做饭，采葵持做羹了。
冬葵，锦葵科锦葵属
葵菜最合适煮稀饭了，加点盐和香油，巴适得板。
这个葵菜就是冬葵，也叫冬苋（寒）菜。
葵、韭、藿（豆叶）、薤、葱，五菜之一的葵，指的就是冬葵。
曾经的百菜之王，辉煌过，又没落了，被后来崛起的菘（白菜）打败了。一路退缩至南方的云贵川湘鄂赣一带。
北方几乎看不到葵了，到南方来可以尝一尝。
冬葵，有的冬葵叶片沿叶脉带紫色斑纹
冬葵的花很小，一点点大，粉白色，被阔大的叶子遮挡着，毫不起眼。
不能观赏，只当菜种。
还有一种「落葵」，也叫木耳菜，南北皆有。可以像豆角一样爬在架子上。
叶片又肥又厚，又嫩。吃起来也是滑滑的。口感近似于葵，所以得名落葵。
种两棵在院子里，可以一直摘。
落葵/木耳菜，落葵科落葵属/网图
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