《易经》为群经之首,设教之书,包罗万象、广大精微,被誉为“大道之源”,是中华文化传统的源头,儒家、道家皆以为经典,几千年来对华夏文明产生深远的影响。
有一点需要注意的是,普通大众很容易把《易经》和《周易》混为一谈。
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先天八卦
《易经》是一个统称。从上古时代开始,《易经》经历了4个版本:伏羲创造先天易,也叫先天八卦;然后是神农氏创造连山易,也叫连山八卦;再到黄帝轩辕氏创造归藏易,也叫归藏八卦;最后才是我们熟悉的《周易》,由周文王演绎。
所以,周文王可以称为《周易》的创始人,但他也是在前人的基础上演绎,将《易经》的八卦演绎成六十四卦和三百八十四爻,并加上卦辞、爻辞,后人把这个相对完整的版本称为《周易》。而《连山》、《归藏》在魏晋之后,下落不明,现在我们阅读到的《易经》,是《周易》版本。
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周文王在临终前,把儿子周武王叫到身边,留下一段话,后人称为《保训》,让他谨记在心。这段话,为《易经》的核心。《保训》书简出土时,专家们还专门对这个内容召开研讨会,众说纷纭,见解不一,专家至今捉摸不透。原文如下:
隹(惟)王五十年,不豫,王念日之多历,恐坠保(宝)训。戊子自靧水,己丑昧[爽]……[王]若曰:“发,朕疾适甚,恐不汝及训。昔前人传保(宝),必受之以詷。今朕疾允病,恐弗念终。汝以书受之。钦哉,勿淫!昔舜旧作小人,亲耕于历丘,恐求中,自稽厥志,不违于庶万姓之多欲。厥有施于上下远迩,乃易位设稽,测阴阳之物,咸顺不逆。舜既得中,言不易实变名,身兹备,隹(惟)允,翼翼不懈,用作三降之德。帝尧嘉之,用授厥绪。呜呼,祗之哉!昔微假中于河,以复有易,有易服厥罪,微亡害,乃归中于河。微持弗忘,传贻子孙,至于成汤,祗备不懈,用受大命。呜呼!发,敬哉!朕闻兹不久,命未有所延。今汝祗服毋懈,其有所由矣,不及尔身受大命,敬哉!勿淫!日不足惟宿不详。”
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以上这段话,周文王说出了易经的核心:求中。
什么是“中”?
如何才能做到“求中”?
北京故宫中和殿里面悬挂着一块匾额,写着“允执厥中”,这里的“中”字和“求中”的“中”,是同一个意思。
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我们现代人理解的“中庸之道”是狭义的,真正的“中”在易经里是一个最佳位置,一种最佳的状态,也可以理解为“道”本源的状态。
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可以对照“乾卦”来理解。
乾卦的6条爻,依次往上,对应是:初九、九二、九三、九四、九五、上九。其中主卦的九二和客卦的九五,就是周文王说的“厥”,厥中。
九二:为阳,为偶,位中,但不正;
九五:为阳,为奇,位中,又正,叫中正。中正是最好的位置,自古以九五为尊。历代的人,都把天子、皇帝称为“九五之尊”,就是这个道理。
周文王说的“求中”,舜的“厥志”,都是指修帝王之道。
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那么,如何才能做到“中”呢?可以用逆向推理。
物极必反,是“中”的反面,如果我们事事能做到避开“物极必反、盛极而衰”,那么,我们就是做到了“中”。
“中”是道,放之四海而皆准。
比如:不悲不喜,是中;一个人吃饭,不能吃得太饱,那就是求中;一个人说话,留点余地,那就是求中;一个人做事,不能做得太绝,那就是求中;皇帝管理国家,不能走极端,太宽松,底下人不积极,太严厉,底下人要造反,皇帝要“求中”。所以故宫中和殿才挂了一块“允执厥中”匾额,以此提醒皇帝要谨记。
福不可享尽,势不可使尽,话不可说尽,利不可占尽。
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越是大道,越是简单。
周文王临终之前留下的这段话,举了舜如何求中的例子,就是告诫周武王,要谨记求中,不偏离“道”源,方可避免盛极而衰。
后来汉代命名的“未央宫”,未央,也是求中的意思。求中方可长存,可惜历代帝王都懂得“求中”的道理,但真正能做到的人很少,所以历史总是改朝换代,起起落落。
一个人,无论是帝王,还是平民,如果能时时、事事做到“允执厥中”,顺应了“道”的规律,就能减少没必要的损耗,人事都济。
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