汉字趣闻之十二：国、或、域、邦

上篇临末了说：“下回开始说点儿大的”，不过是按过去说书人的手法留个扣子而已，根本没什么大的“选题”，只不过说说国家的“国”字。为什么只说“国”字，而不是说“国家”？这是因为在秦以前（尤其是周时期），“国”是“国”，“家”是“家”，二者不能连用。

国、或、域、邦这几个字在甲骨文里是一个意思。

最早是“或（音yù）”，字形像一“戈”（武器）守卫“囗”（城邑）。后来在字的周围加方框表示疆域，构成“國”字。金文中又以“或”为“域”字。

 

或：金文       小篆  

域：小篆

“囗”字(音wéi)，意思也是“围”。即：圈子、范围。所以，“或”就是用武器保卫、看守家族、氏族的地盘。《卜辞文字小记》：“囗象域形，从戈以守之，国之义也。”

  

小篆

邦：

甲骨文    金文    小篆  

邦的本意是国，“国家”古时候称作“邦家”。甲骨文“邦”字由“田”、“丰”构成，金文把“田”换成“邑”，“邑”是人们的聚居地。《说文》：“国，邦也。”还说：“邦，国也。”徐灏《说文解字注笺》：“邦谓之国，封疆之界谓之域，古但以或字为之，其后加囗为国，加土为域，而别为二字二义。”

到了汉朝，为避讳刘邦的邦字，改称“国家”。按易中天的说法二者是有区别的，他认为：“城郭之内曰国，四境之内曰邦。”也就是说国小邦大。“邦”的这个含义现在还在用，如：邦交、联邦。

在周朝“国”和“家”是不组合着使用的，那时二者不是一个含意。在西周时期，实行的是真正的“封建”（封土建国）制度。就是逐级分封（周天子封诸侯，诸侯封大夫），各自建国（邦）。由于是逐级分封，就有了等级区别。周，称“天下”（那时候认为，天下就是中国，中国的四周就都是海了，所以叫“普天之下，四海之内”），国君称“王”（因为自称是上天的儿子，也称“天子”），因此是“王国”。周天下所封的为“国”，国君统称作“公侯”（实际上按邦国的大小分别称作公、侯、伯、子、男），因为很多也叫做“诸侯”。诸侯们所封的为“家”，国君称作“大夫”。分封到此为止，共计三级：天下、国、家。过去讲的所谓“齐家、治国、平天下”，说的就是这三级。当然，有资格做到这三点的只能是天子、公侯、大夫，至于平民只能“修身”。小民们谁妄想做那三点，那属于僭越，搞不好要杀头滴。

到了秦汉以后，三级统一，变分封为郡县制，“邦国”变成“帝国”。于是乎，一个天下，一个国家，一个天子，一下就实行2000年。

 

更正：

我在《汉字趣闻之十一：瓦、隅》中说：“瓦好像用于房顶是在汉朝以后了，俗话说，‘秦砖汉瓦’嘛。”后来又查了一下相关资料得知此话错矣，原来在西周时期在建筑中就使用瓦了，只不过到了汉代进入了鼎盛时期。