汉字趣闻之十五：礼

明天就是中秋了，过节就免不了送礼。为此，中纪委还专门发了文件，严禁借过节用公款送礼。即使这样，也没挡住请客送礼的洪流，闹得北京已连续2天大堵车（每天堵9个小时以上），可见过节送礼这股风难刹。今天就借此说说这个“礼”字。

礼：

小篆 

“礼”字原作“豊”。字形像一个礼器里放着两串贵重的玉，用以祭神。后来因为与“豐”字形体相似，常被混用，于是加“示”（祭桌）旁作“禮”。本义是“敬神”，如：礼神。《说文》：“礼，履也。所以事神之事则为礼。”敬神时间很严肃、隆重的事，有固定的规则和程序，于是后来引申指社会的行为准则和道德规范，如：礼节、礼数、礼法。《左传》：“礼，经国家，定社稷，序民人，利后嗣者也。”《汉书》：“进退有度，尊卑有分，谓之礼。”

 

说文古文里“礼”字是“

”，为“示”旁有一个躬身礼拜的人形。汉隶书以平直的笔画结束了古文字的延伸（如图），2000年后就将其定为标准简化字，现如今“礼”字。

从“礼”的字形可以看出，就是给神“送礼”，于是，逢节送礼就成为我们这个民族的古老传统。特别是在官场上，借过节给长官、上级送礼在我们这个国度里也是有传统的。远的不说，在明、清两朝，在三节两寿（端午、中秋、大年；长官本人和太太的寿辰）必须给上级送礼。另外，夏、冬季要有冰敬和炭敬。拜访长官要有“门敬”（给门房红包），长官到你这里来，要送“跟敬”（送跟班的红包）。这些都是常例，遇有长官、同僚有什么婚、丧、嫁、娶也必定得“人到礼到”。只有这样，才叫“懂礼数，遵礼法，符合礼节”。反之，就是“没里（礼）没面”。时至今日，封建官场上的这套东西好像越演越烈，甚至有变“潜规则”为“行为规范”和“道德准则”之势，甚是悲哀。

其实，上下级、同事、朋友、亲友、家庭成员间，在节日或纪念日以及适逢大事，送点儿“薄礼”，略表心意是个增进感情，增进友谊的好事。但是，按前篇博文所说，凡事有个度，超出这个度，既失去了原意，又搞得双方很累，严重的还违法违纪。那样，就不是“敬神”，而成了“送神（审）”，害人害己。

明天就是中秋了，在此好老头我就不给大家送礼了，谨祝大家：

阖家团圆，中秋快乐！