历史文化名城：天津

天津市简称“津”，是我国四大直辖市之一，地处华北平原东北部，东临渤海，北枕燕山。天津毗邻首都北京，是通往北京的水上咽喉要道，自古就是京师门户，畿辅重镇。天津又是连接三北——华北、东北、西北地区的交通枢纽，从天津到东北的沈阳，西北的包头，南面的徐州、郑州等地，其直线距离均不超过600公里。此外，天津还拥有北方最大的人工港——天津港，有30多条海上航线通往300多个国际港口，是从太平洋彼岸到欧亚内陆的主要通道和欧亚大陆桥的主要出海口，成为一颗“渤海明珠”。1986年国务院公布天津为国家历史文化名城。

天津在远古时曾是渤海的一部分。在今市区以东直到海边，考古工作都发现了三道贝壳堤，据考证，是四个时期的古海岩线遗址。1974年，在北郊刘家码头等地出土了新石器时代的石斧等，上面覆盖着黄河第一次在天津入海时所形成的黄土层，这说明早在商周以前天津西部刚刚露出海面之后，就有先居在这里劳动、生息。

“天津”这个名字最早出现于永乐初年，为朱棣所赐，意为天子渡河的地方。永乐二年（1404年），天津正式设卫（卫所是明朝的军事建置），故有“天津卫”之称。天津的集市和商业区正式出现于明宣德年间（1426－1435年），物资丰富、贸易活跃的天津是当时中国北方的商品集散地。公元1644年清兵入关后，随着清王朝统治地位的稳固和经济的发展，天津卫作为京师门户的地位日益重要。18世纪初，由于埠际商业的发展，天津出现了办理汇兑业务的钱庄，商业、金融业的发展使天津进一步发展成为中国北方的商贸中心。第二次鸦片战争期间，天津作为拱卫京师的军事重地，其作用更加突出。

天津文物古迹众多、它融近代人文景观和山河湖海自然景观为一体、形成了以海河为轴线，以市区为主体，以塘沽和蓟县为两翼的景观格局。海河风景线、古文化街、南市食品街、周恩来邓颖超纪念馆、大沽炮台、黄崖关古长城、盘山、独乐寺、天后宫、炮台、铃铛阁、鼓楼、吕祖堂、海光寺等。等景点，享誉海内外。

独乐寺创建于唐代，是中国现存时代最早的木结构高层楼阁式建筑，3层，高23米余。整个建筑豪放奔逸，飘洒舒展。阁内有一尊高16米的辽代重塑观音菩萨像，因头顶10个小佛头，故称11面观音，是我国最大的泥塑之一。1972年在观音阁内的阁壁白灰皮下发现明代彩绘壁画。

天津文化艺术发达，著名的杨柳青木版年画和泥人张彩塑、“风筝魏”、“刻砖刘”都巧夺天工、生动逼真。

天津狗不理包子有百年历史，以精料、工细、肥而不腻、味香适口著称。桂发祥麻花也是天津名小吃和馈赠佳品。

1986年国务院公布天津为国家历史文化名城。