沉香是一种高贵的香木，它多产于中南半岛。沉香的形成必须经由树木历经岁月的洗礼，大地、天气的肆虐。沉香树体受伤后，会在损伤处分泌树脂，使得原本疏松的材质因结脂而逐渐变硬，其它输送养分的组织受到阻断，树干因无法支撑重量而倒伏，再经自然分解成不同的形状，产生变化万千的香气。沉香是大自然的礼赞，其灵气与磁场特别强；在日出和黄昏时会散发出淡淡的香气。不只是人类要找香，动物也会本能的前往寻香，所以沉香直径百步毒蛇最多。采集沉香的人，除了深入充满瘴疠之气的沼泽丛林，还得冒着可能遭受毒蛇毒蚊的危险。极品沉香可谓是牺牲人命和百万年树命换来的。
野生老沉香越来越难得。这几十年来，因供不应求，老树已被大量采伐。好的老木沉香集中产于越南中部、南部。牙庄、富森、顺化的黄土沉和红土沉，味道都很纯正。越南北部靠近柬埔寨、寮国的沉香木，味道就会比较杂，比较酸且浓。马来沉、印尼沉合称为星洲沉，比较适合用于雕刻佛具；越南土沉品质较好，较适合用于收藏和品香。
沉香的经济价值相当丰富，除了制成雕刻品、佛珠等艺术文物礼佛，成为传世收藏之外，更用于制作香水的主要添加剂。阿拉伯人用作朝圣的贡品；中国人用来入药、制香、练功修道；日本人则用于香道、茶道。
沉香有灵气，除了可以净气环保、品味清心，还可以正念清神、修身养性，同时还有驱虫辟邪的功效。其药用价值更是早为肯定！
入门时，老师们曾传授我收藏沉香的标准：一味（味道）、二质（质地）、三价位。后又经不断学习，更体会到分辨沉香最基础的五大关键是：一香，香气好；二质，质要结而沉水；三材，要成材且能刻；四色，颜色要天然；五价，再依据以上四点区分价位。
好的沉香表面均匀不染色、不沾油，香味清雅耐闻，不刺眼、不呛鼻，持久性强；此外，要成格，有结晶、碳化，而且要成材，可雕刻、把玩和收藏。通常依沉香树不同的部位，有根、头、身、皮、节，一木五香，各有特色。根部的味道清香，头部的味道浑厚。树身还分向阳面和背阳面；向阳面的香气如水果般甜而浓，背阳面的香气就没有那么馥郁。沉香生木的极品是奇楠。生木通常是皮香肉不香，结油在外，但因年代久远产生碳化，香气从酸苦辛辣转为甘甜蜜香，像茶一样，会随年代转变。
要辨识香气是否正确，晨起用餐前闻香最为准确；饭后或者酒后，因参杂其它的味道，试香的误差就会比较大。沉香产量已经在快速减少，因此价格日益高涨。但若买到加工或作假的沉香，再便宜也不值得。因此提醒寻香的朋友一定要谨慎分辨哦。
以上，惠兰致敬。O(∩_∩)O
