老鼠论

老鼠者，锥头尖尾，细腿矮脚；毛发灰灰如毡，眼神幽幽似冥。长不过三寸，围不过一拳，然步平川，登山塬，渉沟壑，缘木椽，无一不尽其能；至于悬空落地，虽高百丈，不能伤其毫发，则可谓之奇者。

或据仓廪之富，或守涸藩之臭。据富食米则无所吝，守臭啖粪亦无所怨，淡淡然处境遇之外，而忘忽所有。更有甚者，隐匿腐水之畔，藏首污泥之中，吞沙裹草，凌寒咽雪，犹自翘足旋舞，唧唧复歌，终归无所困顿。嗟乎，此小物种竟有大君子之风范！

其无虎豹之筋骨，亦无豺狼之凶残，闻尘落辄恐，见光影既窜，彷徨终日不敢稍移微步，环顾八方尚且刺探毫厘。然虎豹渐弥其踪，豺狼日见其少，其辈竟蔚为大观，动辄以亿万相计，孰为怪者！盖明祸患而知张敛也。

鼠之齿也锋利！穿垣破扃，碎皮革而坏樟木，啮噬终夜，其声聒聒不断。又觅涎鱼肉，嗑没豆黍，至于食饱，则首尾相衔群而相逐，觑其痛处，吱吱以闻。或掌豆以观，即一哄而散，覆烛重卧，其声又起，如此不绝，终无奈何，叹其术也诡也！

因其娇小，有谓之玲珑者。不惟身段敏捷，其思也灵观。鼠之性嗜油，口不能至者，竟以尾为蘸而食之，或群而盗者，齿尾相连，逐一搭挂而探之，竟能称其所愿，不亦奇乎？

鼠之种种实难尽详，至于异史氏之所谓义鼠，近危难而不惜身，步郁郁也不苟全，大义凛凛然，出乎其谓，超乎其类，竟于些许人亦能惭之。