要说这世上对现代宇宙天文理论发展影响最大,对我们认识宇宙物理帮助最大的仪器,我想目前还没有任何东西可以和哈勃望远镜相提并论。正是哈勃望远镜的升空,帮助科学家把理论变成了实证,带来了人类对宇宙认识质的飞跃。但是今天,一个不幸的消息从NASA传来,哈勃望远镜出现了故障,目前已进入安全模式。
(哈勃望远镜资料图/来自网络)
哈勃望远镜命运多舛。因为资金、制造等问题一再延期之后,终于在1990年由发现号航天飞机带到太空。然而,哈勃上天之后,NASA就发觉主镜存在重大问题,没有达到最佳聚焦状态,导致几乎所有对宇宙学的研究都不能进行。检查结果表明,问题的根源在于主镜的形状被磨错了,镜面边缘磨得太平,与设计相差了约2.2微米,导致主镜出现灾难性的严重球面像差。1993年12月,奋进号航天飞机的7名宇航员通过密集的太空行走,花费10天时间,终于为哈勃望远镜戴上了一副“纠偏”眼镜。经过这次大手术,哈勃终于能够完全发挥其设计功能,开始在太空大显身手。
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