颜回问孔子说:“孟孙才的母亲死了,他哭泣而没有眼泪,心中不悲戚,守丧不哀痛。没有这三点,却以善于处理丧事而闻名鲁国。难道有不具其实而博得名声的吗?我觉得很奇怪。”
孔子说:“孟孙氏已尽了居丧之道了,超过了知道丧礼的人。丧事应该简化却因世俗沿袭而无法做到,他已经有所简化了。孟孙氏不知什么是生,不知什么是死;不知道迷恋生前,不知道惦念死后。他像是要化为物,以等待着他所不知的变化而已!再说方今将要变化,怎么知道不变化呢?
方今将要不变化而没有心神的损伤呢?可我和你,恐怕都是在梦中还未觉醒啊!况且孟孙氏认为有形体的变化而没有心神的损伤,有惊恐而没有精神上的死亡。孟孙氏独自觉醒,别人哭他也哭,这就是他所以如此(苦而不衰)的缘故。众人看到自己的形体就相互称说'这是我’,哪里知道我所谓'这是我’果真是我呢?再且你梦见成为鸟飞到天空,梦见成为鱼潜入深渊。不知道现在说话的人,是醒着呢,还是在做着梦呢?突如其来的快意不及笑出来,从内心自然流露出来的笑声来不及事先安排,顺任自然的安排而随之变化,就可以进入寂寥远之处的纯一境界。”
解析:此节通过孟孙氏的“不知所以生,不知所以死”阐述“生”与“死”的关系。人总是有意思地将生和死的概念区别开来,为生乐,为死悲。道家则把死生视为一体,所以孟孙才不知生也不知死,他用“顺”来应对不可知的变化,即使母亲去世了,也不觉悲伤。人们可以通过一个人对待死亡的态度来体察他的思想境界。
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