多年前，在庆祝香港回归的画展上，一幅命题为《盼归》的巨幅国画，被香港一位企业家看中，意欲以重金买下作为永久收藏，被作者婉言拒绝，结果经过展览举办方从中周旋，作者依图将尺寸缩小一半复制了一幅，赠给这位企业家，分文不取，被传为美谈。这位作者就是著名书画家杨西。
杨西作品《盼归》
当我再次见到杨西时，他已须发斑白，一派大家风范。
杨西，1950年生于陕西汉中。汉中是我国关中通向西南的必经之路，南有巴山，北有秦岭，风光秀美，人杰地灵。特别是汉代摩崖《石门颂》让无数艺术家为之神往。我曾去过汉中采风，一览祖国的金石宏著，感受其耀目之光芒。那里金石篆刻，法帖善本，举目即见，俯拾即得，文化底蕴十分丰厚。
黄土高坡的厚重，茫茫雪原的明快，大地上无数条黑色的轮辙向天地延伸，犹如精心构成的写意画。幼年的杨西就在这片如诗似画的土地上奔跑，他想拥抱这片广阔的土地，他更想展翅翱翔……
少有的天分与刻苦的精神，使杨西的绘画艺术造诣深邃。十几年的军旅生涯、长期的艺术实践，磨练了他坚强的意志，增强了他哲理的思索；他用那如椽的画笔翻阅着历史，将华彩凝聚在历史最悲壮、最绚丽之处，激励和感化着读者，以求引起强烈的共鸣，也正因为这样，早在80年代就被艺术评论界誉为“用赤诚再现历史的军旅画家”。
杨西的人物画是以“小写意”水墨风格进行创作，或者叫做“半工半写”、“兼工带写”，即注重对象的物态、构形、物色、物性的写实性，又兼顾笔墨气韵，写实与浪漫相得益彰。
杨西作品《听月图》
新的时代创造新的艺术，新的艺术也在创造新的时代。解读杨西的作品，印证的正是这一点。
由于人物画的表现难度大，很多人物画家退出固有的领地，或投奔山水花鸟阵营，或挤进趣味小品一隅，然画家杨西却知难而进、初衷不改，固守心仪的人物画阵地，且卓有成就。1990年，他的作品《半坡遗兴》在加拿大国际水墨画大展上荣获一等奖；1992年作品《热土》在东方杯艺术大赛上获银奖。1997年，在庆祝香港回归的大喜日子里，他的一幅《盼》把祖国母亲盼子回家的心情，用真切感人的画面展现在观众面前，人世间那种母子情怀得到强烈烘托，从而收到良好的艺术效果，中央及地方报刊多次给予转载高度评介。
这些年来画家杨西并没有停止过自己的脚步，他在“思接千载”的华夏文明中，在传统文化中跋涉，在传承的重负和创新的艰难中求索，以求形成自己人物画的现代形态和现代语境。概括地说，他在追寻一个永恒的母题——魂系炎黄！
他画的《天问》中的屈原，长发披地，仰天长啸，倾诉诗人忧国忧民的悲壮情怀；他画的《李逵探母》中，李逵跪在慈母的面前，埋头垂泪，将一个孝子忏悔的内心刻画得淋漓尽致；他画《老子出关》表现了一位智者的睿智与豁达；他画《羲之爱鹅》表现了一代书圣 “外师造化中得心源”的匠心。
杨西作品《牧笛清音》
他的作品幅幅都是史，件件都是情，让人们在品味之中得到内心久已存在的审美需求，画中的名人佳丽，山川林木，珍禽异兽，小桥曲径，在画家的匠心独运中，弥漫着浓浓的文化气息。
当今画坛，涉猎画伟人的画家并不多，让人留下回忆的除李琦画的一些伟人的作品，还有周思聪的《人民与总理》；刘文西的《东方》、刘大为的《晚风》等。在1999年6月7日，江泽民总书记再次视察黄河，他从黄河中段的壶口顺势而下，最后到达山东省东营市的黄河入海口，这一消息犹如和畅的春风，吹遍了长城内外，大江南北，吹进了寻常百姓家。当时，画家杨西心潮激荡，他敏锐地捕捉了这一历史的瞬间，用将近一年的时间，几易其稿，创作完成了《中华魂》这一巨幅作品。画面上江泽民站在壶口瀑布的岩石上，注视着奔涌不息的黄河在这里跌宕成瀑，腾空飞溅，这不畏艰辛，无往而不胜的气势，不正是中华民族精神的真实写照吗？她告诉人们中华民族是不可战胜的！为了烘托气氛，表达主题，杨西在画面上安排了一轮旭日，光辉照耀，群雁在瀑布如帘的天空中竞相翱翔，一齐奔向太阳升起的地方。在表现手法上，他采用了写意与工笔相结合，重金沥银，使画面灿烂辉煌。全国人大常委会副委员长王光英对这幅作品关怀备至，亲手题写了“中华魂”三个大字，使主题更加突出，意境更加深邃！
杨西作品《拜月图》
杨西擅长人物画，眼镜后面那双深邃的眼睛注定他这辈子是“传神阿睹”的丹青妙手，翻开中国人物画史，前有顾恺之、张萱、周眆，后有陈老莲、任伯年，近代的徐悲鸿、蒋兆和、黄胄，无一不名声显赫，为了确定自己的艺术风格，杨西先生从顾恺之、任伯年入手，取其精华，去其糟粕，近年来他创作的一批反应道释题材的人物画，是他画坛生涯中的精品，有极高的收藏价值。有些被国家领导人收藏，有的作为国礼赠送外国友人。全国人大副委员长王光英；前国务院副总理、国防部长张爱萍亲自在他的作品上题词、题字，给予很高的评介，他的人物画可说是炉火纯青。
盛世收藏，当今中华民族已经走在世界的前列，国泰民安、国富民强，收藏越来越受到广大人民群众的喜爱，从民间中诞生许许多多的收藏大家。
历史的长河中掠过无数的艺术家，有的成名之后光辉璀灿，即使千百年后依然熠熠发光；有的昙花一现，渐渐地暗淡下去，最后被历史遗忘，其作品也失去了收藏价值，画家杨西属于前者。为了繁荣和促进艺术收藏事业，我借《收藏》将画家杨西及其作品介绍给读者，希望引起业内人士的共鸣！
（刘长江）
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