如此炎热的天气,人都晒蔫了,可却是制作酱包瓜的好时候。用盐腌渍过的酱包瓜浸泡在用糖和酱配置好的材料里,置于太阳下暴晒一个礼拜左右,口味独特的酱包瓜就做好了,色泽橙黄,晶莹透明,皮肉一色,含水欲滴,香气醇厚,咸甜适口,清脆鲜嫩,是早餐理想的菜肴。
酱包瓜又是炒肉丝、鱼丝、毛豆、扁豆等的上佳辅料,还可作包子、饺子馅。酱瓜白扁豆、酱瓜炒蛋、酱瓜炒肉丝,那熟悉的味道,在崇明人心中是上等的美味,在崇明的集市、土特食品店及上海部分超市均有销售,是上海市民到崇明旅游后返家时买得较多的旅游食品之一。
对于崇明酱包瓜的来历,还有一个美丽的传说:清朝时期,有个名叫秀姑的十四岁姑娘,因为家贫到沈姓“粮户”(即地主)家当厨房间“烧火丫头”。她十分同情那些没日没夜替粮户干活又食不裹腹的长工们,常常利用在厨房间干活的便利,在烧饭做菜时偷偷地接济那些长工们。有一次,她将粮户家供长工吃的又淡又酸很难下咽的咸瓜,私下地腌制到供粮户家人吃的甜面酱中,并藏在柴垛中不让“粮户”发现。过了数月后,她拿出来给长工们佐餐,没想到那些经甜面酱腌制过的咸瓜颜色变得红橙,而且条条晶亮剔透,皮肉一色,长工们吃得个个眉飞色舞、乐不可支。此时,“沈粮户”正好路过厨房,他想平时这些长工们都嫌饭菜不好吃,吃饭时总是一声不吭,今天怎么会大呼小叫的,像尝到了山珍海味一般?他进屋一看,只见大伙儿正争相搛食那碗中之物。“沈粮户”经不住诱惑也尝了一块,顿觉口感爽甜,食欲大增,于是就虎着脸责问秀姑:“你偷了我家什么东西才做出这个菜来?”在“沈粮户”再三逼问之下,秀姑只好道出实情。“沈粮户”听后本欲痛责秀姑,但他转念一想,既然秀姑能腌制出这么好的酱瓜,自己明年何不多种上一些生瓜让秀姑腌制,这么好的酱瓜独我一家,还怕买不出好价钱?
第二年,“沈粮户”果然扩种了生瓜,并开设了腌制酱瓜的作坊,秀姑则自然当起了作坊的老师傅。经过她数年的不断摸索和改进,这酱瓜腌制得越来越好吃,越来越上口。名声大振后,连县衙里的县老爷也知道了秀姑酱瓜的美名。有一年,京城皇帝巡视江南,县老爷连忙带上酱瓜前去迎驾献贡。皇帝一尝那个酱瓜果然十分地道,吃了还想吃,就问县官这是什么东西。县官本想回答是酱瓜,但又一想酱瓜别处都有不稀奇,吸引不了皇上的注意。于是就转口回答道:“这是我们崇明的特产——包瓜。”县官这样回答也有他的道理,因为这是秀姑腌制的酱瓜,秀姑姓包。皇帝听后,高兴地说:“是好菜,朕喜欢。以后你们可得年年进贡,岁岁纳朝呵。”从此,这包瓜也就成了崇明送往皇宫里的贡品……
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