每趟測試經驗都為我上一課,本月測試 PS Audio 最新款合併擴音機 Stellar Strata ,採用模擬前配合數碼D類後級放大,獲得的聲效甚有 High End 水準,令原本對 D 類放大沒好感的我要改觀印象,測試過後,我學會了一個重要的道理,D 類放大不僅能達到好聲,而且能輕鬆駕馭難度高的喇叭,音響的世界果然是沒有絕對啊 !
具有份量的解碼
Stellar Strata 從功能以至體積均是傳統以外,它身高76mm,深度305mm,寬432mm,起初看到這個扁平設計,
細分三個小部份
正確來說,整份解碼是分為 3 個小部份,分別是數碼輸入,包括同軸及USB,其次是採用了 I²S 傳輸的 HDMI 輸入, I²S 實際分拆出位元、資料數據及時鐘直接進入處理線路,失真是最低,若論數碼傳輸的質素, I²S 必然是首選,廠方聲明,HDMI 輸入是為配合同廠的播放器,最合適播放高格式音源,例如SACD及PCM DXD,當然,其他播放器亦有機會能配合,主要是看工程師如何設定 HDMI 輸入。最後一個部份便是網絡串流,在 DirectStream DAC 面世時,廠方製作了Network Bridge 網絡模組,今次直接把網絡功能加入Stellar Strata ,我覺得是功能整合,發燒友亦沒機會有怨言,因為除唱放以外,其他的播放功能都集合了,以擴音機論,Stellar Strata 可謂做足本份 ! 這 3 個小部份是同樣的處理方式,訊源輸入後傳至複雜可編程邏輯器 ( CPLD ),先重整時脈,減少時基誤差,然後傳至 ESS 32bit Sabre 解碼芯片進行轉換,廠方稱這流程為 Digital Lens。
全平衡模擬配數碼放大
在 2000 年時期,品牌的老闆 Paul McGowan 發表了一項應用於模擬前級放大的獨家技術,名為 Gain Cell,實際是可變動增益放大線路,以取代於訊源路徑中加入衰減控制,目的當然是為避免訊源損耗,這組放大線路連結了機身的音量控制,能提供 80dB 的衰減控制,因此,音樂的動態和細節在放大過程裡能完整保留。廠方在Stellar Strata 的介紹文中強調,前級由輸入至輸出,是 100% A類全平衡模擬線路,後級採用 ICE 大電流 D 類放大模組,輸出功率最高達每聲道 150W,而前級與後級之間,採用了名為 Analog Cell 專利技術,內容和設計廠方並沒詳加描述,只簡略形容運用拓樸結構來減低失真,效果就由用家作評價了 !
初現驚喜
過往我沒認真聽 PS Audio 的擴音機,今次測試 Stellar Strata ,甫開聲我就覺得配一對英國 ProAc Tablette 10 ( 這是與經典L3/5A 酷似的書架喇叭)是大材小用,音量調至三份一便將 Tablette 10 推得淋漓盡致,按 Tablette 10 的規格,說它很吃功率又不完全是,看阻抗是 10Ω,靈敏度 86dB,許多晶體管擴音機都夠力水驅動,由 D 類放大來驅動,效果飽滿可謂必然結果,播放北京達人藝典製作,「達人.拾年」CD ,
兩種味道
差點忘了說明,上述效果是同軸輸入,由 Stellar Strata 解碼,如切換為模擬輸入,聲音便不一樣了,這次所用的 SACD / CD 播放機是馬蘭士 SA-12SE, 兩機的解碼效果截然不同,Stellar Strata 解碼部份效果直接,時鐘表現頗為精確,所以會聽到鮮明的線條和層次,反過來說 SA-12SE,整體較為陰柔細緻,而中音亦較 Stellar Strata 突出,以播放陳佳最新粵語專輯「似是故人來」,陳佳重新演繹經典老歌,
聲音活起來!
Stellar Strata 初試啼聲後,我將它調返主場,推動“神奇”喇叭 Arteluthe Stiletto,這對喇叭靈敏度甚低,僅得 82dB,音箱的設計採用傳輸線式,眾多設計當中,傳輸線被稱為最難驅動,但勝在低頻潛得深兼且量感龐大,這類型的喇叭,我私自歸類為吃功率型,A/B 類放大遇上它便是艱辛的任務,偏偏 Stellar Strata 就是它們的剋星 ! 配上 Stiletto 我覺得控制力和驅動力水可謂兼收並蓄,當播放現場錄音,像 Camille Thurman 「Inside The Moment」爵士演奏,效果媲美現場般生猛,
精彩效果
播放 CD 音源對Stellar Strata亦不過是一碟飯前小菜,令人食指大動,愈聽愈興奮是 USB 輸入....不 ! 應該是全份 D/A 效果,品牌素來是真。數碼處理,對 PCM 及 DSD 一律以點對點原生處理,效果亦是云云解碼器中少有的老實,經它處理的專輯,所有特色都會呈現出來,製作人的風格、錄音場地效果、麥克風的敏感度,通通無所遁形,有的唱片品牌是真材實料,就如英國“追龍 Chasing The Dragon”,發燒友大可見一張買一張,今次測試我選播了 「Chasing The Dragon II」合輯,
Chill 然感受
難得Stellar Strata 與 Stiletto 互相輝映,趁此大好良機,我把 Kondo GE-1 唱放加入組合,試聽 D類後級配合真空管唱放的效果,今次搭配的唱盤、臂、頭請參閱附表,它們都是我在本月聽得最多的配對,效果早已記錄在心中,完成接線工序後,一來先播放老外版“人聲低音炮” Ingram Washington「What A Difference A Day Makes」 !
黑膠組合附表:
■唱盤:Dr. Feickert Analogue Firebird ■唱臂:Ikeda Sound Labs IT-407CR1
■唱頭:E.A.T. Jo No.5 動圈唱頭 ■升壓牛:Kondo KSL-SFz
結語
Stellar Strata 給我啟發,今天的音響品牌比以往更懂得將自身優勢通過整合而強化,單是解碼部份已叫人難以抗拒,它能夠釋放出高格式音源的所有細節及動態,從中沒有畫蛇添足,這表現符合 High End 高傳真的精神,其次是模擬前級與D類放大的無縫連接,播放黑膠時有豐厚溫暖的聲音特質,並且驅動力水相當飽滿,驅動 Stiletto 便是很好的例證,它反映出現今擴音機不單只要靚聲,更要具備完善的介面設計,我相信 Stellar Strata 的誕生會改變發燒友對合併擴音機的定義,值得向本刊讀者推薦 !
Stellar Strata 規格:
■頻率響應:10Hz - 100kHz +0.1 / -3.0dB■訊噪比:1kHz > 110dB■總諧波失真:20Hz - 20kHz < 0.05%■輸出功率:120W×2 8Ω / 150W×2 4Ω■模擬輸入端子:3組 x RCA / 1組 XLR平衡■數碼輸入端子:I²S×1 / 同軸×1 / 光纖×1 / USB Type B×1 / RJ45網線×1■無線連接:Wi Fi 2.4GHz 802.11b/g/n■輸出端子:模擬 RCA×1組 / 6.3mm 耳機■對應取樣率:PCM 16bit- 32bit / 44.1kHz -384kHz,DSD64,DSD128■尺寸 ( W×H×D ):432×76×305mm■重量:9.5kg
ProAc Tablette 10
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