书法特有的形式规定是书写汉字。书法创作不外乎几个流程(脱离写汉字则为水墨),首先展纸落笔,书者意念中考虑着:用何字体,写何文词,怎样结字,怎样谋篇布局,书写过程中,书者关注的是将书写的意念、意欲化为可视的书迹。除了有文字内容、结构安排和笔墨效果的考虑外,压根儿没想到在书写中反映什么自然现实物象。一个“写”字,把书者的行为过程、情绪状态审美意趣一无遗漏地展露出来。
怀素《自叙帖》局部
将书写意欲化为书迹,是“意”主导着“写”,是“写”表露出“意”。即兴落笔,情性入书,主体有精神修养、有技能功力,真率自然,随书而成。这种书写意味的出现,不仅使为实用的书法,逐渐成了人们喜爱的艺术,而且还使中国绘画的发展,得到了美学追求上的启示。实事求是地说:没有书法中这个“意”的效果的启示,不可能有中国写意画的产生和发展。人们的书法审美实践告诉自己,不谙书法之意,没有书法的修养,也不可能有对写意画的理解和把握。写意画家为了表明自己艺术创作精神的把握得自于书法,是以“写”的情意和修养入画,在题款时,特意标上一个“写”字。“写”什么呢?“写意”。
中国书法的艺术生命就在于“写”。黄庭坚对一幅只求画得很像的《鱼》,说它“但令馋猫生涎”,而不是让人有可感之意、可品之韵的艺术。书法作为艺术,正具有这种以意味之象、表胸中之意的特性。作为自觉的艺术创造,就是要求在创作上讲求这种意味含蓄隽永、经得起品味的特性。绘画形象,反映的是真实的自然,要求它“不似”;非绘画形象却要求“俨若”。这正是中国书画艺术形象创造的辩证法,书法更是体现这种辩证精神的典型艺术形式。可以说,没有可感之“意”、可品之“韵”,就谈不上是书法艺术。
杨凝式《神仙起居法》
书法不是写字,能成为艺术就在其具有的特性。抽象的文字符号,经过书写,一定要使之成为有形有质、有意有韵、有生命涵蕴的形象,虽然人们明知它不是自然之象的反映,但它又具有自然之象,有若自然之象的生命、精神,就是从自然诸象获取了生命之意的感悟提出来的。这个过程,得意成为艺术升华。
书法作为艺术的基本特点,要讲求与自然之象不是而似的意味。人们不仅不认为这似而不是的效果不过瘾,反而很喜欢,反而觉得很有味,并从中受到启发,有了这种效果更自觉的追求。这一方面是由于这种形象虽然抽象,却有生意;另一方面它也算得是一种既表意却又不直白的形式,耐品赏。正是从这种“意”的效果受到启示,所以书者尽条件之可能,对其有了更深入的追求,有了“韵”的肯定。
黄庭坚 跋《黄州寒食帖》
书法所讲求的“意”、“韵”之美,表现了书者的精神气格,传达了书者对生活、对人生的感悟和体验。书法的意蕴从哪而来呢?书法意韵必须依靠以一定文词书写产生可感的形象来展现。
书法艺术所指之“意”,都是书者于书写中自然流露出的情性气象。这种精神气象大致有两类:一类是本性、生活中形成的习性和经过长时期磨练获得的精神修养、思想境界等,是自然流露,强掩也掩不住。另外一是现实生活引发的、临池之时出现的心态和所书文词内容引发的感受。韩愈称张旭
“喜怒窘穷,忧悲、愉佚、怨恨、思慕、酣醉、无聊、不平,有动于心,必于草书焉发之”(韩愈《送高闲上人序》)
则是主体情性意兴的引发。
这说明当磨练出了一定的技能功力,以基本的性格修养和审美见识写字,也会产生相应的“意”并成为一定的艺术,即使书法进入自觉的纯艺术形式的时代,书家大量的作品也是这么产生的。不过即使这样的作品,除需要一定的书写技能功力外,也还要书家有书之为书原理的理解,更需要主体精神修养、艺术见识、审美追求的准备,以求使书中之意、之韵得到充实。不然的话,书写很可能成为一种定型的手技,就缺少了审美效果和意义。
书法作为一门艺术,当然也有与一般艺术的共同点,比如讲形象思维、形象创造。但同时它又有作为一门艺术存在的特点。首先,它的形象思维,就不同于一切别的艺术,也不同于同属造型艺术的绘画。画家的形象思维在于:从观察感受客观事物到形成心目中的形象,整个过程都是自觉的。而书家的书法形象,在尚未落笔以前都是朦胧的,因为它是依托文字并经书写才产生的。脑子里没有准备书写的具体的文词前,是无从谈形象思维的。
祝允明草书
其次,由于其据以创造形象的汉文字只是抽象的以点画构成的符号,所以即使通过书写成为实际的作品,其形象也是抽象性的。因此从艺术性质说,它自始至终都是抽象(从思维中的抽象到视觉形象的抽象)。所不同于其他文字的抽象之处在于:它有若现实形象的基础,通过书写可以使这种文字形象化,而这种效果又是书者的情性修养、志趣心态、技能功力和艺术追求决定的。它也讲形象的有血有肉、有性格、有生命活力,而这些讲求,又都只是意味,观赏者只能从意味上感受、领略。
在整个创作过程中,书者所能做的,仅仅是一个“写”字。在这个“写”字中,书者的形象意识、书写情怀、审美心灵等都化为一个“意”字,从所成形象上无可掩饰也一无遗漏地表露出来。
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