雍正十一年(1733年)，一名年仅21岁的考生中了科举殿试的一甲第三名（即探花），学生连忙将喜讯传到家中，没想到父亲并没有因为儿子高中而感到高兴，反而充满了忧虑，恳求皇帝予以降级。这是为什么呢？
这名考生名叫张若霭，其父亲则是清朝重臣张廷玉。
雍正皇帝十分不解：“堂堂科举探花，别人都高兴还来不及，你却为何请求朕给予降级？”
可谁知道张廷玉心里的苦啊，这年他已经62岁，家中几个子弟也都入朝为官，在朝廷中可以说是有权有势，张若霭的这个探花头衔更是雍正帝钦点，还赏赐了一枚玉如意以示嘉奖。
但伴君如伴虎，看似锦上添花的探花，张廷玉觉得这背后是可能隐藏着家破人亡的风险，不过这话不能说出口。
张廷玉思索了一番，向雍正解释：“科举是唯一能让寒门子弟走向仕途的途径，犬子受皇恩赏识，已经是天大的福气了，又怎么好和他人争夺位置呢？不如让出给其他有贤之士。”
停顿了一会，张廷玉继续解释：“此次监考的官员鄂尔奇和臣是多年好友，如果在他监考的考试中，犬子获得了好成绩，免不了会给他带去非议，给大清朝的科举带来非议，这就得不偿失了。”
两个理由倒也说得过去，雍正帝听了，也就收回了旨意，不但将赏赐的玉如意收回，也将张若霭的名次改成了二甲第一，也就是进士。
不过张若霭的仕途并没有受到影响，之后他成为了内阁学士、礼部侍郎，还承袭伯爵之位。
张廷玉的这份小心翼翼，反而成了助儿子平步青云的推手，不得不说，不愧是辅助了两朝帝王的大臣。
正是因为张廷玉这份谨慎，保全了他们一家的荣华富贵。
张若霭（1713—1746年），字晴岚，安徽桐城人。来自官宦世家，祖父张英、父亲张廷玉均为雍正、乾隆朝大学士。雍正十一年（1733）进士，官至礼部尚书、翰林编修、通政司。工绘山水、花鸟，得王榖祥、周之冕遗意。精于鉴赏，品评皇室所藏，颇有见的，与兄弟张若澄同为乾隆朝重要的词臣画家。乾隆十一年，张若霭在一次扈从皇帝西巡途中，不幸感染风寒，英年早逝，年仅34岁。
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