赵弘恩和李卫、田文镜、鄂尔泰都是雍正皇帝的重臣、宠臣，在当时就有“北李南赵”的说法。只是李卫因徐峥主演的《李卫当官》而“名声大噪”，田文镜和鄂尔泰在《雍正王朝》里也露脸不少，只有赵弘恩因在影视剧中出镜率太低，几乎无人知晓。
虽然互联网的各个百科对赵弘恩介绍很简略，只有寥寥数语。但赵弘恩真不是某个自媒体大V写的“生于哪年，家世如何，都不清楚”。相反，他的家世不仅很“清白”，而且也非一般人可比。
赵弘恩（1686-1758）出身八旗汉军世家，从他的曾祖开始就为大清扛枪。他的曾祖、祖父、父辈参与了清朝开国定基、平定三藩之乱和噶尔丹之乱等大小战役，其祖父因军功升至镶红旗都统，其父赵世伦也干到镶红旗参领。都统是从一品，参领是正三品，赵弘恩正经八当是官二代，大院子弟。赵弘恩也正是靠着家族势力，没有走科举之路，而是通过捐纳走上仕途。
赵弘恩起点很高，刚进官场就任湖广襄阳道，道员在大清是正四品。在任期间，赵弘恩重建了隆中武侯祠，重建了襄阳府试院，文教工作开展得不错，受到了襄阳人民交口称赞。
后来赵弘恩又做过湖南岳阳道、湖北武昌道、湖南按察使、四川布政使。雍正七年（1729年）擢湖南巡抚，雍正要用他完成一件大事。
这件大事就是开辟六里苗疆。开辟六里苗疆也是赵弘恩一生最引以为豪的功绩。
六里苗疆，在今花垣县，位于湖南西部腊尔山北麓。因当地苗族妇女服饰尚红，又被称作“六里红苗”。明朝在这里设镇溪军民千户所，把124个山寨分为十里。以高岩河为界，东南是下四里，西北是上六里。
下四里在康熙四十三年（1703年）就归朝廷管辖，六里苗疆因靠近保靖土司，受保靖土官的钳制。康熙四十九年，六里苗民同意接受朝廷招抚，归乾州府管辖。但两地相距百余里，很多事情难于控制，六里苗疆从未如数交纳粮食，六里苗疆还是流土俱不受的“化外”之地。
湘西腊尔山苗寨
为了消除苗众作乱的隐患，减少湘西地区苗、汉之间的冲突，实现湘西地区的长治久安，清政府对湖南这唯一一块没有改土归流的招抚势在必行。
雍正早就认识了这一点，一直迟迟没有推进，是他没有找到合适的人选。在这件事上雍正是很谨慎的，前期其他地区进行的“改土归流”，开展的并不顺利，遭到了土司的激烈反抗。雍正不想在湘西地区引发大规模的流血冲突。
“遇非常之人，方可主非常之功”，雍正皇帝等来了“非常之人”赵弘恩。
赵弘恩上任湖南巡抚后，于雍正八年（1730年）九月进兵。进兵前，赵弘恩向六里苗疆发布了招抚檄文，宣讲了官府政策，也起到了震慑作用。他采取以招抚为先导，大兵殿后的策略。在大兵压境，宣传到位的影响下，招抚工作进行顺利，只用了一个多月的时间，招抚工作基本结束。
其后，清廷在这里建城设署、设官驻兵、编户征粮、设立义学、建设集场、准许汉苗通婚等措施，加快了六里苗疆和内陆一体化进程。
雍正十二年，赵弘恩署理两江总督，次年实授。这次任命，雍正对赵弘恩期望很高。
雍正在赵弘恩的奏折批道：
总言两江、直隶，朕十二年未得一人整理，其废弛疏玩处亦不胜烦事。今直隶得李卫督理，可大望其起色；两江则观汝之能与不能、肯与不肯也
面对雍正皇帝如此厚望，赵弘恩自是雷厉风行，大刀阔斧在两江肃贪革弊。场面轰轰烈烈，和直隶的李卫南北呼应。他整肃吏治，兴修水利，整治盐务，整治刑狱，移风易俗，减革重赋私派等，两江局面为之大变。
雍正猝死后，赵弘恩的好日子也到头了。
乾隆元年（1736年）四月，弘历批评赵弘恩“以迎合揣摩为先”。十月又批评他“未公忠为国，不顾一己”。十二月又训斥赵弘恩专能为“掩过文非之言”，表示“朕甚不取也”。
乾隆二年，赵弘恩从两江总督任上调任工部尚书，明是平调，实为暗降。此后连受参劾，三遭革贬。乾隆三年更是以受贿罪被发配军台，遭了四年罪才被召回。雍正时期的功臣此时反而成了罪臣，赵弘恩从巅峰跌到了低谷。
那么，是什么导致赵弘恩从巅峰跌到了低谷的呢？我总结主要有三方面原因：
一、一朝天子一朝臣。
有清一代，先皇的重臣宠臣，鲜少能再得到重用的。
二、自身素质不高。
“叠邀宠赐”的赵弘恩没有加强自身修养，恃宠而骄，飞扬跋扈，欺凌同僚，树敌不少。
三、乾隆治国理念。
乾隆登基后就公开提出了“刚柔相济”的治国之道，他认为“治天下之道，贵得其中”。在乾隆看来，康熙治国有过宽之嫌，而雍正矫枉过正，又过于严厉，而自己要刚柔相济，取适中之道。
而赵弘恩为政刚猛凌厉，新主子上台后，也不知改变迎合，所以乾隆皇帝不喜欢他。两代皇帝执政理念的不同，是赵弘恩失宠的最根本原因。
参考文献：芦婷婷《雍正名臣赵弘恩生平考述》
蒋明宏《赵弘恩督治两江史实初探》
芦婷婷《清雍正朝开辟六里苗疆述略》
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