今天这句话给我印象很深。
“国人皆曰可杀”这句话很常用,是说某人民愤极大。但是,在吕思勉先生写得《中国通史》当中,把这句话作为一个证据,证明中国人心中曾经梦想过一个民主的世界,作为一种政体,其实民主在远古,曾经是我们心中固有的一个方向。
这句话出自《孟子 梁惠王下》全文是:
左右皆曰贤,未可也;诸大夫皆曰贤,未可也;国人皆曰贤,然后察之,见贤焉,然后用之。
左右皆曰不可,勿听;诸大夫皆曰不可,勿听;国人皆曰不可,然后察之,见不可焉,然后去之。
左右皆曰可杀,勿听;诸大夫皆曰可杀,勿听;国人皆曰可杀,然后察之,见可杀焉,然后杀之。
故曰国人杀之也。如此,然后可以为民父母。
这是一种民为本的思想,“左右”是王之左右,就是执政者;他们说的话,不能作为行动的依据;诸大夫,那就是统治阶层,统治阶层也不能为所欲为;什么才是决策的基础呢,民,这里用的是“国人”,国人皆曰贤,那就考虑是不是做;国人皆曰去,那就考察一下是不是做错了;国人皆曰可杀,那就考察一下,是不是真的应该追究责任。如此,这样做之后,才是民之父母。
孟子那个时候不过是在追忆古代圣贤们的做法,那就是说,在战国时代以前,我们曾经有那样的思想来着——但是,后来,我们逐渐把这些话的真正含义忘记了,仅仅是记得这句话的意思是:一个国王应该怎样用人,应该怎样行使他与生俱来的权力,于是,这句话里没有了民主,只记住了仁义。
所以,好多古文,我们读得不对。
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