目前考古发现最早的成文资料始于商朝的“甲骨文”

历史也有趣昨天15:36

我国目前考古发现的最早的成文资料，始于商朝。商朝的文字资料，有陶文、玉石文、金文和甲骨文几种。其中以甲骨文最为重要，而且所占数量最为繁多。

殷人信鬼神，事事先占卜。占卜后便记下其中的内容，刻在甲骨上；或用朱书或墨书，写在甲骨上；或先写后刻；或不写，直接刻字；或镶嵌松绿石，这就是所谓卜辞。甲骨文绝大多数的，都为卜辞，也有与占卜有关的一些记事。

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研究这种甲骨文字及其所记载的内容，进而对商代的社会历史各方面进行研究，这是我们的目的。

甲骨文出土在河南安阳殷墟以及附近地区，其中以小屯村出土为最多。在附近的侯家庄、大司空村、铁路苗圃、后岗、四盘磨、高楼庄等地也出土过几片乃至几十片。

甲骨文是商代后半期，也就是盘庚迁殷至纣辛亡国，8世，12王，273年间（约公元前1395—前1122年）所谓殷代的遗物。甲骨文还可以细分为不同的时期。

我国的文字发展到商代的甲骨文，已经是十分进步的了。从文字结构来看，甲骨文最基本的方法仍然是象形。但这种象形已经定型化，如马、牛、羊等许多字已和今天的写法差不多了。又已行款化，在直书上具有一定格式。而且文字象形，非常艺术化。又出现大量合体形声字，如凤，从凡声；酒，从酉声；水名如洹，亦从亘声。假借字亦普遍出现，如数字百、千、万，方位字东、南、西、北，都是假借。“又”字本象手形，借为又、有、祐、侑。可以看出甲骨文已经使用了后人所谓的“六书”的原则，但更多的还是象形、会意、形声、假借四种造字方法。虽然甲骨文基本上还是象形文字，但已不再是图画，而是将事物简化成一种固定的文字了。目前，已发现单字约5000个，其中能认识且能厘定的大约1000多字。甲骨文的篇幅非常简约，在一版龟骨上往往占卜多次，最多的在半块龟背甲上可以卜163次。原则上每个卜兆各为一条卜辞，或一组兆刻一辞。有的卜辞省到只一二字。尽管如此，仍有长文卜辞，可达50多字，60多字，甚至90多字，记事卜辞中还有100多字的长文。

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甲骨文虽占卜所用，但内容丰富，不只是简单地记载吉凶而已，其内容涉及社会生活的许多方面。无论商代社会的经济基础和上层建筑，如关于商代的农业、畜牧、田猎、货币、交通、先公先王、诸妇诸子、家族宗法、平民奴隶、方国地理、刑罚牢狱、征伐战争、天文历法、祭祀宗教、医药卫生等。特别是关于商代历史上的一些关键性的问题。像国家起源、社会形态、阶级关系、土地制度等，都可以从甲骨文里找到有关资料，从各方面进行深入的研究。

甲骨文是我国目前发现的时代最早的成文资料，数量繁多，内容丰富。从文字学来看，它比许慎的《说文解字》早了1500多年；从古史学来看，甲骨文发现之前，有关商代的记载只有《尚书·商书》五篇和《诗经·商颂》五首，就连2000年前的孔子都叹称商代文献不足。甲骨文材料正好弥补了这一缺陷。还有流传到今天的古典文献，像《尚书》《诗经》《楚辞》《山海经》和《史记·殷本纪》等书，到底哪些靠得住哪些靠不住，也必须研究甲骨文才能得到印证。甲骨学结合古典文献、考古学、民族学，经过详细地占有资料，加以科学分析，用以恢复商代的社会面貌，研究商代的历史，才能得出正确的结论。

80多年来，殷墟出土的甲骨文材料总共约15万片。

除殷墟之外，自20世纪50年代起，相继在陕西扶风齐家、西安沛西、岐山凤雏，山西洪赵坊堆村及北京昌平等地发掘出西周时期的甲骨，其中以凤雏出土最多。

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金文是殷商晚年到战国之末，铸刻在青铜器上的铭辞。考古发现表明，早在公元前3000—前2300年间，我国已经产生了青铜器。商周时代则是中国青铜器的高度发展阶段，具有格外鲜明的时代特征，一定程度上反映了商周社会文化各方面的特点。青铜器铭文不仅是研究商周历史的重要史料，也是研究我国文字发展的重要资料。商代晚期青铜器的器壁较厚，种类也多，体形高大，出现方形器，如著名的司母戊大鼎（一称后母戊鼎）。花纹多层细缛精致，线条秀丽。铸有铭文，从1—2字到10多字不等，多为族徽或其他图形文字，笔画刚劲，一般不作波磔体。西周早期的青铜器，食器数量增加，花纹多为饕餮纹、夔纹，铭文字数增多，达数十字，甚至上百字或几百字，笔道肥厚，波磔明显。西周中晚期及至东周的青铜器，器形轻简，有成组器物，如列鼎、编钟等。花纹也变得日趋简单，长篇铭文常见，已不常用肥笔，且书法娴熟、行款排列较齐、文字欹落重复现象产生。东周时期的青铜器的铭文多样，但长篇记事铭文减少，一般只记督造者、铸工及器名，且为刻制而成，出现鸟篆等艺术字体，各国文字亦结构各异。

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商代的金文字体与甲骨文相近，至周末逐渐与小篆接近，字数也和甲骨文差不多，认识的只不过一两千字。

金文的内容多属与祀典、赐命、征伐、契约等有关的纪事，却具有很高的史料价值。我们可以依据一些铜器的铭文来确定其年代隶属于哪一个王世。其次，从金文的记载中了解到商周时期的重大事件，涉及社会、政治、经济、军事、法律和文化等方面的发展。

金文颂扬功烈庆赏，多有永垂子孙后世之意。铭刻结尾常见“其子子孙孙永宝用”等语。这当然是首先希望器物永垂后世，同时也必然希望器物的历史即铭刻所述内容永垂后世。这可说，金文作为历史记载是有意识的，这跟甲骨文是不同的。