为什么西方文化会成为现如今的主流文化？

有一点我们要承认，近代的西方文化是影响中国最重要的一部分。而西方文化是靠科技革命奠定的。

　　如果我们回望过去几百年历史，可以清楚看到，西方诸国称霸世界并不像那些古老帝国，靠辽阔国土和庞大的人口称雄。像英国那样的蕞尔小国居然成为“日不落帝国”，靠的是科技革命而建立的起来的强大的科技和工业实力。问题是，科技革命为什么发生在英国而不是在那些拥有古老文明基础上的大国？这是人类文明史上一道著名的问题。像英国的李约瑟教授在其巨著《中国科学技术史》中提到，中国拥有灿烂的文明，但为何却无法产生科技革命？

　　其实，17世纪英国产业革命的原因是多方面的，既有社会文明开放的风气，多民族移民融合产生的活力，产业贸易发展的需求等等。但核心一条是：英国人在文化上的海纳百川兼收并蓄，促使英国人在文化价值取向和思维模式产生了巨大的跃进，这个历史上“关键的一跳”，拉开了与其他民族国家的差距。

　　他们的文化价值取向核心是科学、理性、务实和人本主义。这种取向，促使西方的知识体系和知识分子把精力倾注到对客观世界、自然和人类生存的研究和分析上，而没有浪费在对来世的追求和完善伦理上。他们的思维方式则是今天大家都知道的逻辑三段论，分析、归纳、演绎、推理、论证和实验。这种根植于古希腊的哲学思辨传统和后来的科学思维方法与当时十分先进的工艺技术的结合，实现了人类有史以来第一次哲学与技术的碰撞、爆炸和裂变，从而引发科技革命。