为什么我国长江水面会发生龙卷风呢？
据媒体报道，6月1日约21时28分，一艘从南京驶往重庆的客船“东方之星”在长江中游湖北监利水域沉没。气象部门确认沉船直接原因是龙卷风。湖北省气象局认为，此次沉船，是由于强对流天气造成短时强风雨，瞬时风力12级，在一两分钟之内将豪华游轮倾覆倒扣在水中。事故发生后有的网友问：“难道江面上也会有龙卷风吗？”
为什么我国长江水面会发生龙卷风呢？
很多人认为龙卷风会经常发生在面积比较宽阔的地方，比如空旷的草原或者广阔的大海上，我国的长江怎么还会发生龙卷风呢？这与我国长江流域的地理位置、气候特点、地形地貌等自然条件不无关系。首先，大气环流的规律决定了龙卷风主要发生在雷暴天气多发的中纬度地区。其次，全球海洋、大陆分布状况决定了北半球龙卷风数量多于南半球，主要发生在北纬20度到北纬50度的范围内。而我国大部分地区位于北温带、亚热带，尤其是长江流域，此次龙卷风的发生，其气候和纬度位置都比较符合。
事实上，我国大部分的省(区、市)都曾发生过龙卷风，但以东部地区为多，主要发生在江苏、浙江、安徽、上海及山东、湖北、广东等省(市)。由于龙卷风是由雷暴云层中的能量促成的，所以它集中发生在雷暴强对流天气出现频繁的季节，即5-9月；尤以雷暴云层易聚集的时段，即下午至傍晚最为多见。统计资料显示，长江三角洲地区是我国龙卷风的重灾区。因此，长江上发生龙卷风是非常有可能的。
龙卷风是如何形成的？
龙卷风从外观看是从积雨云底向下盘旋的一个漏斗状云体,或者是从地面升起的旋转的尘云。龙卷风是一种类似台风的大气涡旋,但比台风还猛烈。它像个圆柱形空气柱,上端与云底相连,下部与地面相接,看上去恰似一条上通天,下触地的长龙。因此,人们便叫它龙卷风。龙卷风有多种:发生在陆地上的叫做陆龙卷,俗称“吊龙挂”；发生在水面上的叫做“水龙卷”,俗称“龙吸水”。
龙卷风的形成是受到气候以及地理环境等诸多因素的影响。在极不稳定的雷暴天气，大气中发生空气强烈对流运动。雷暴云层下，强烈的上升气流与各方向的切变风相互作用，使得气流中部开始旋转，并向上下扩展，形成柱状空气涡旋。其旋转直径逐渐变小，旋转速度越来越快，空气涡旋越来越猛烈。当涡旋慢慢向下扩展到地面时，使地面上产生了强大的负压，这就是极具摧毁力的龙卷风了。这是龙卷风的大致生成过程，但其生成的具体气象机制和原理还没有彻底搞清，只知道与大气环流、气候特点、地形地貌等自然因素有一定的关系。
（专访：李宗浩，中国武警总医院首席急救专家、中国灾害防御协会救援医学会会长、中国医师协会急救分会主任委员；本文内容综合自《知识就是力量》杂志《威力巨大的龙卷风》/作者：徐仁吉，《诡异莫测的龙卷风》/作者：昆仑等文章内容）
长江为何会发生龙卷风？遭遇沉船意外如何自救！-搜狐http://mt.sohu.com/20150602/n414308277.shtml航拍因龙卷风翻沉的“东方之星”扶正起吊出水过程
扶正起吊 航拍“东方之星”出水过程7784834-新闻图片库-大视野-搜狐http://pic.news.sohu.com/detail-660984-3.shtml#3关于龙卷风
6月1日21点多，一艘载有400多人的客轮在长江湖北石首段倾覆。在很多人焦急等待、为船上乘客祈祷时，评论中却不乏嘲讽之声：“长江怎么可能有龙卷风？”“我国哪有龙卷风？”……
既然这样，有必要澄清下：
第一，我国一直就有龙卷风
当然，的确没有美国多，美国是“龙卷风之乡”嘛，每年都有一两千次龙卷风。PS：全球龙卷风高发国排名：美国、加拿大、孟加拉国、澳大利亚、阿根廷、南非、日本……
美国“双龙卷”
我们都知道美国是世界上遭遇龙卷风最多的国家，平均每年有1200个龙卷风袭击美国。相比而言，我国的龙卷风发生较少，相应的研究也更少，但是并非没有。魏文秀与赵亚民（1995）的计算估计，每年中国的龙卷风应该有200-300个，灾害性龙卷风应该有10-15个左右。
我国有两个龙卷风高发带，一个是长江三角洲-苏北平原-黄淮海平原；另一个是广西-广东-海南。
下图是1980-1993年部分灾害性龙卷风的分布，每一个圆点代表一次较强烈的龙卷风活动，但是各个圆点的强度、破坏性差异仍然很大。总体而言，在我国东部平原、湖沼区以及雷州半岛等，都是龙卷风的易发区。所以长江流域发生龙卷风的可能性是存在的。需要注意的是，龙卷风不像一般的大风，只要风速达到一定的值就可以，需要判断漏斗云特征。加上龙卷风尺度很小，所以一般的气象站很难捕捉到龙卷风的信息，所以这个图中的资料肯定不完善。
我国东部灾害性龙卷风总分布（1980-1993）
就季节而言，主要集中在春、夏两季，8月份最多，而冬季（11月-次年1月）是零记录。
另外，龙卷风可能在一天之中任意时段发生，但午后发生居多，高峰期为下午3-4点，这段时间通常太阳辐射影响最大，强对流天气也最容易发生。
第二，如何判断是否发生了龙卷风
2日晚18时，国家气象局发布消息，综合气象监测、气象雷达监测资料和现场查看分析认为：事发时段当地出现龙卷风，风力12级以上，龙卷主体位于江面，水平尺度不足1公里，龙卷持续时间约15-20分钟。
龙卷风属于强对流天气，从目前确定的观测数据来看，能够确定发生了强对流天气，多普勒雷达回波上监测到了中气旋（mesocyclone），同时发生了12级大风——10级大风已经可以倒拔杨柳，12级（＞32m/s）就是台风或龙卷风的水准了。
但是，这还不足以确证是龙卷风。强中气旋中有40%为龙卷，而带有龙卷式涡旋特征（TVS）的强中气旋中有50%为龙卷。判断一次强中气旋是否为龙卷，还要结合雷达回波的倒钩形态、低抬升凝结高度和强低层垂直风切变条件等。
当时的多普勒雷达回波图
还有，由于龙卷风尺度很小，直径不过百米左右，持续时间又断，十几分钟而已，所以有时候连气象仪器也监测不到，需要靠目击者的描述（比如是否有漏斗云、旋风等典型特征）和残留损毁痕迹来判断。
第三，我国为什么龙卷风少
这首先要从龙卷风的形成原因讲起。龙卷风一般在极不稳定的积雨云中产生，所以必须要有暖湿空气，同时还要有冷空气，冷暖两支空气狭路相逢、势均力敌，才能产生强烈的对流运动，互相摩擦形成空气涡旋，并发展为龙卷风。
所以，充足的水汽条件、畅通的冷暖空气交汇途径，都是龙卷风发生的必需条件。
而我国，一方面，我们只有东部临太平洋、东南部临南海，而西部和北部都是亚欧大陆，因此水汽条件就不太充沛；另一方面，我国的山脉，很多是东西走向（如秦岭、兴安岭等），这对北上的暖湿气流和南下的干冷空气都形成了拦截，就算冷暖两支气流跨越重重阻隔终于相遇，精气神也已经被消磨掉大半，难以支持龙卷风那么剧烈的冲突。所以我国的龙卷风数量很有限。
第四，龙卷风风力能有多大？
龙卷风的中心附近风力极大，但是不好测量，因为传统的风杯风速计会被大风损毁。美国1999年的BridgeCreek–Moore龙卷风根据雷达测速估计最大风速达134m/s，这几乎是超强台风标准（51 m/s）的两倍多，甚至超过目前记录的台风最高风速（105 m/s，同样不准，因为风速计也被毁坏了）。
这次龙卷风据称达到12级，即33 m/s 以上，与台风风力相当。需要注意的是，同样是中心附近风力，由于龙卷风很小，那么其中心附近的影响会很大，但是稍有距离的地方影响就会很小。1956年出现在上海的龙卷风把定海桥边的一座木房吹到复兴路公园摔得粉碎，但是却丝毫没有影响到停泊在定海桥边的两条木船。（纪文君等，2003）
第五，龙卷风可以预报吗
抱歉，现阶段龙卷风还很难预报。即使在美国这样予以重视、投入巨大的龙卷风最高发国，也只能做到提前8-10分钟预警。实际上就是已经监测到有龙卷风生成，然后迅速通知民众躲避，打个时间差。
而在我国，由于一直以来龙卷风发生较少，所以气象灾害预警信号（台风、暴雨、暴雪、寒潮、大风、沙尘暴、高温、干旱、雷电、冰雹、霜冻、大雾、霾、道路结冰、森林火灾、雷雨大风）中没有纳入龙卷风。
我国气象预警信号
第六，事故发生后的反思
网上有很多人质疑是否为龙卷风——当然这倒没错，但是质疑的角度是“长江怎么可能有龙卷风？”“我国哪有龙卷风？”……这显然是以认识误区来质疑，我不得不说真的打偏了。
我想说的是，无论最终判断是不是龙卷风，当地发生了强对流天气总是毋庸置疑的，强对流天气通常伴有冰雹、强降水、雷雨大风、能见度下降等恶劣天气，即使不发生龙卷风，对于江面航行也是非常不利的。而且强对流天气持续时间比龙卷风要长，可以有几个小时的准备余地，这时候是否应该及时封闭航道、通知船只停航，以避免事故发生？这或许是有关部门更应该重视的。
李汀：关于龙卷风你应该知道的
http://www.guancha.cn/LiTing/2015_06_03_321929.shtml长江流域怎么会有龙卷风？_网易新闻中心http://help.3g.163.com/15/0603/19/AR76HL5300964K99.html长江流域怎么会有龙卷风？http://www.360doc.com/content/15/0604/21/14106735_475714113.shtml长江流域怎么会有龙卷风？ | 知乎精选http://www.zhihujingxuan.com/25234.html长江流域为何会出现龙卷风？
湖北龙卷风与地形有关
中国气象中心气候监测室正研级高工周兵表示，龙卷风一般多发生在海面和内陆平原，中国在全球范围内属于龙卷风少发地，长江流域虽处在内陆，但夏季乃至春末秋初高温高湿天气的发展为龙卷风的出现提供了有利条件，历史上长江流域曾有相关龙卷风的记载。
湖北省出现龙卷风与其特殊的地形密切相关，湖北省有两条地形组成的南北向走廊，一条是两山相夹形成两边高、中间低的南北向走廊，还有一条是海拔低于1000米以下、周围支离破碎的山河之间形成南北向通道，龙卷风多发地都处在这两条走廊的下风位置，包括荆州、天门到孝感一线。统计表明，湖北省一半以上的龙卷风发生在这些区域，这是因为地面暖湿空气被加热后开始抬升，使大气不稳定而产生上升气流，与因走廊形成的狭窄管效应的过境气流加速，使上升气流进一步加强，产生雷暴云，从而产生龙卷风。
中国气象局应急减灾与公共服务司司长张祖强称，关于长江流域此前发生过龙卷风的情况，我们目前也正在进行灾情的收集。曾经在江苏高邮发生过比较强烈的龙卷风，把湖内很多的水吸到半空中，形成水龙卷。正好现在是冷暖之交，冷暖空气交汇频繁，冷暖空气对峙强烈的时候，易发生灾害性天气。
摘自：
专家解读“东方之星”翻沉：龙卷风与地形有关_新闻_腾讯网http://news.qq.com/a/20150603/002826.htm乘船发生意外,怎么自救？“东方之星”不必陨落的N个理由盘点1833年以来重大沉船事故解读东方之星翻沉事件的疑问
