膝关节结构非常复杂，除了骨骼、肌肉、韧带、半月板等结构外，还有相应的神经、血管和关节润滑液等。膝关节在运动过程中神经系统、肌肉、骨骼、滑液、半月板和韧带协同动作，不仅要保证对运动传递的灵活性，还要起到支撑身体重量和承受力量冲击的作用。不合理的运动方式会让膝关节在承受力量的时候处于不合理的位置，而当肌肉力量不足以补偿这种偏差的时候，损伤就会发生。
半月板是属于膝关节的特殊结构，位于胫骨平台内侧和外侧，边缘厚，中间薄，成两个对合的“C”字半月形，在膝关节的功能上起到至关重要的作用。如半月板的弹性结构可起到缓冲和分散膝关节面上的载荷的作用，并且避免胫骨平台和股骨髁软骨面的直接接触和摩擦，避免软骨损伤和关节的退行病变。半月板还可以起到稳定膝关节结构的作用，本身的润滑液还可以减少膝关节运动的摩擦。因此，当半月板受到损伤时，将会对膝关节功能产生很大的影响。
膝关节损伤分急性损伤和慢性损伤。
急性损伤多发生在带有冲击力的剧烈运动过程中，超过合理负荷的局部受力导致骨骼破裂、肌腱拉伤，或者韧带断裂等。这种损伤在太极拳练习中一般发生在太极拳节奏变化或者发力时，另外，在推手和实战等对抗性演练过程中也可能发生，当然，这种损伤不限于膝关节，在其他身体部位也可能发生。在这些活动之前充分地热身会在很大程度上减少急性损伤的概率，进行对抗性活动时须量力而行，尽量做到太极拳要求的粘连黏随，避免拙力顶抗，也能很大程度上降低运动伤害的发生。
膝关节的慢性损伤是练太极拳常见的问题，在《非视觉太极——太极拳劲意图解》中我们初步分析过常见的膝关节损伤的表现和避免措施。在此，我们再进一步结合膝关节的解剖结构分析一下与太极拳练习有关的避免膝关节劳损的注意事项。
以前我们一直强调受力腿的髋关节中心、膝关节中心和脚的受力中心点要尽量处于同一个竖直平面内。膝关节处于弯曲状态时，内外侧副韧带处于松弛状态，此时膝关节是不稳定的，有内外侧开口的可能。这时主要由肌肉的力量来帮助膝关节处于稳定状态，而当全身重量处于一条腿时，膝关节位置对竖直平面的偏离会产生使膝关节一侧开口的很大的力，这个力如果超出了肌肉的最大负荷，就有可能让膝关节失稳，处于非正常的工作状态，让半月板和韧带承受不合理的应力。时间久了，会导致局部过劳损伤。这种损伤很可能危及半月板，特别是内侧半月板相对面积更大而且比较薄，平时受力、摩擦和移动也比较多，更容易受到损伤。因此，在膝关节弯曲且单腿承受全身大部分重量时，重力作用线和受力腿构成支撑面的重合是膝关节稳定受力从而减少膝关节受伤风险的保证。
另外，太极拳练习时须避免因关节处于锁定或半锁定位置从而让部分肌肉解除受力状态的所谓“放松”。初学者都有类似经验，当做好一个定势，老师将腿上位置掰到正确位置时，顿时就感觉坚持不住了。这是因为所谓正确的位置，并不是让部分肌肉可以不受力的状态，而是让深层平时很少使用的肌肉也参与到运动受力中来，而让平时常用的浅层肌肉得以适当放松，关键在于每一个定势都不是终点，而是下一个运动的开始，因此保证关节的灵活变化能力是非常重要的，一定不可让关节在某个方向上处于锁定的状态。太极拳劲力的传递是全身所有肌肉协同运动的结果，要避免因关节锁定产生的肌肉运动传递的中断，这种中段表现出来就是所谓的断劲和顶劲。断劲是肌肉筋膜弹性力传递的中断，而同时产生的顶劲是因关节锁定，由一组骨头直接传递作用力时转化不灵的力量。这一点对于练太极拳时最容易出现锁死的下肢关节而言尤其重要。对于膝关节而言，为保证在最大受力时保持稳定并且能转化灵活，最优的位置就是处于不左右偏斜的中位。
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